— Все чисто! — отрапортировал кто-то.

— Никого, — откликнулся еще один голос. Я же сидела на земле и пыталась отогнать навязчивые звездочки от лица. Ну, что вы ко мне привязались? Минутку, а почему у «звездочек» крылья? И ноги? Э! Феи?! Откуда здесь феи? И еще вопрос: почему данную мелочь не видят остальные? Или что-то случилось с моей головой, или одно из двух. Фокусировка взгляда позволила разглядеть зависших надо мной персонажей из детских сказок. Крылышки как у стрекоз, рост как у Дюймовочки, а цвет глаз без микроскопа не разглядишь. Смешные в общем, как игрушки из Киндера.

— Э-э, Дик, а мои глюки считаются за «кого»? — прошептала я, боясь спугнуть свои собственные галлюцинации. Мои глюки возмущенно попытались улететь, но от лап кохари еще никто не уходил. Диккари быстро сообразил переключить зрение, после естественно заметил крылатую мелочь, суетящуюся перед моим фейсом. Поймал он «бабочку» аккуратно, остальные отлетели на безопасное расстояние, но не смотались, не захотев бросать своего.

— Так, и что мы здесь делаем? — спросил Вольс у своего заложника, присаживаясь рядом со мной, при этом умудряясь наблюдать за копошение отлетевших.

— Это наша земля! Наш дом! Был… — запищал пленник, трепетавший в его ладонях.

— Почему был? — удивилась я, озадаченно поглядывая на фей, которые побороли страх перед верзилами, стали подлетать поближе. Ответил на мой вопрос самый отважный.

— Некромант, — ответила голубой «мотылек», приземляясь на мое плечо. Дик, правильно оценив жест доброй воли, добровольно разжал ладони. Оттуда пулей вылетела зеленая «бабочка» и грозно зависла над его головой. Кохари особо не церемонился, прогнав по своему лицу линию доспехов. Эффект был неожиданным. Фей (вроде бы оно было в штанах) показал ему язык и сделал посадку на мою макушку. Мне это не мешало, отчего я продолжила прервавшийся разговор:

— Что некромант здесь делал? Как давно вы его видели?

Информация от крылатых оказалась переполнена подробностями. Откинув ненужное, мы поняли следующее. Некромант появился в этой части леса два года назад. Сразу же активировал древнюю портальную площадку и поджег старый Столб Огня. Сначала его визиты не были такими частыми, но после него стали появляться ужасные твари, отчего населению фей пришлось покинуть свои жилища, улетая подальше от ставшего опасным места. А вскоре некромант и вовсе сюда переселился. С его пребыванием стало еще страшнее и опаснее. Лишь отчаянные феи решались залететь сюда в надежде, что ужасы закончились на их исторической родине. И вот в последнюю вылазку некроманта не обнаружили, нежить тоже исчезла с ним за компанию. Но для полной надежности оставалось проверить его дом, чтобы убедиться в полном отсутствии его хозяина. Наше внезапное появление было мелким весьма на руку, отчего они любезно согласились проводить нас до места проживания темного мага. А что мы? Мы только за. Особенно если учесть, что это нужный нам адрес.

Дом и в самом деле пустовал. Не скажу, что очень давно, но некромантом здесь уже давно не пахло. В общем, странное оказалось место, в смысле абсолютно не подобающее магу данной профессии. Настоящая штаб-квартира ФБР без основного финансирования. Газетные вырезки, схемы на доске, карты местности разных масштабов и списки подозреваемых.

— А мы уверены, что некромант не работает на местную Разведку? — спросил Винс, внимательно читая документ, попавший ему на глаза. — В нашей я таких точно не припомню.

— Может какой-то орден? — предположил эльф, вспоминая, что у его сородичей было нечто подобное. То еще, надо признать, тайное общество. Пару веков назад орден распустили из-за «слабых духом и не чистоты помыслов». Перестали эльфы быть фанатиками, перестали. Создатель и самый старый обитатель ордена обвинил во всем людей и покончил с собой. Люди лишь пожали плечами и стали жить дальше. Эльфы покривлялись немного для приличия и забыли (было, как говориться, за что).

— Или у некроманта склонности к спасению мира, — хмуро добавил Тимофей, изучая висевшую на стене схему. Она его не порадовала. Еще бы, на ней нарисован весь ритуал по созданию ножа из кости дракона. Рядом была приклеена приписка: «в спину над бездной». — Но он все-таки свихнулся.

Тоже мне открыл бином Ньютона. Основательно маньяк приготовился. Список подозреваемых впечатлял своей обширностью и полнотой фактов. Только до меня долго доходило, что некромант достал фотографии всех жертв, включая Леонардо Горацио и Виктора Ромео. А теперь самый животрепещущий вопрос- откуда? Откуда у этого типа такая техника? Начинаю по-настоящему беспокоиться, только еще не понимаю за что именно.

— О, смотрите! Наш старый знакомый! — привлек наше внимание Эльц, демонстрируя нам фотку Рисмена. — А еще… — он раздвинул снимки веером, обнажая два новых лица. Братьев Сойерсов.

— Здесь много чего есть, — сказал Дик, перебирая в руках очередные бумаги. — И судя по тому, что я сейчас читаю, похоже, намечается что-то глобальное.

Как я не люблю экшен на время. Мне его постоянно не хватает, чтоб пройти с первого раза.

— А нельзя по конкретней? — поинтересовался Вэл, нехорошо прищуривая глаза.

— Ничего конкретного, — хмыкнул Вольс-мл. с огромным разочарованием. — Читаю между строк. И то, что там мелькает, лично мне не нравится.

— А я знаю, как на Аби появился «Спрутеро», — оповестил все присутствующих Сандр, которому в руки попал нечто похожее на дневник. — Его наслал некий Парес Луис, портрет прилагается, хм, девятнадцать лет. Просил ее руки, но ведун настоятельно порекомендовал графине ему отказать. Тот взбесился и приготовил какое-то жуткое заклятие, чтоб убить всех в этом имении. Некромант успел его перехватить и засунул в подвал. Там и произошла меж ними потасовка, в результате этот Парес оказался в «железной бабе», а вместе с ним внутри оказалось его заклятие, которое начало действовать. Некромант всполошился и смотался. Потом все же вернулся со своим «Сухим Огнем», но воспользоваться им ему что-то помешало, и он его просто оставил на столике. Вот так-то. И что теперь?

— Нам надо в Массену, — пролепетала Карина, задумчиво разглядывая ближайшую карту.

— С чего это ты вдруг так решила?

— На этой карте Массена обведена кружочком и рядом с ней восклицательный знак, — Юж ткнула в данную точку пальцем, но задумчивость свою не потеряла. Железно.

— Забираем? — спросила я у главаря Разведки.

— Да.

Не могу поверить- прошла лишь неделя со дня нашего прибытия в Зельце, а складывалось такое впечатление, что целый год. Мы, наконец-то, вернулись в Массену. Правда, это стоило нам больших усилий и море нервов. Из-за Столба Огня и Портальной Площадки чуть не подрались с феями, с целым роем фей, если быть точнее. Что им ударило в голову осталось загадкой, но надо признать я испугалась… за них же. Понапридумали тоже, что мы обязаны уничтожить старинный столбик и запечатать пространство вокруг. Если первое было без проблем (издержки времени пора давно искоренить), огневики просто кинули в него пару своих фирменных файерболчиков, то со вторым пунктом вышли прения. Вот честно, я не хотела, но меня вынудили. Ну да, с цунами я переборщила, но эта же наглая мелочь пошла на нас в атаку. Огнем не запалишь, воздухом не собьешь, а вот огромная волна воды умерила пыл агрессивных «мошек», давая нам фору исчезнуть с их горизонта.

Столица Галазы встретила нас пасмурным небом и лужами на дорогах. Неопределенное чувство незавершенности оставляло за собой наше возвращение. А как ему (порталу, в общем) удивились следящие за Площадкой маги. Они точно не ожидали, что на их объекте окажется сразу такое количество народа. Без лишних эпитетов и церемоний сия толпа покинула застывших от недоумения портальных.

Так называемого навязчивого вопроса «куда теперь?» не возникло, и наша хмурая компания (не иначе в тон погоде) направилась в Массенское Управление. Нет, конечно, мы не ждали встречающих с оркестром и с цветами, но, ёпрст, это не честный прием. В смысле прием был честь по чести (разве что шаров в виде гирлянд не наблюдалось). Вот Диккари даже икать стал от своей большой радости. Ха, если бы меня так встречала женушка, я бы сразу сделала ноги, куда подальше… от нее. Ага, сама профессор Динтас, она же маркиза, тьфу, герцогиня Белиз почтила своим присутствием МСУ и, похоже, нас в том числе. Она была не одна. Серенький (уже без рогов и копыт) Рулес маячил на ее заднем фоне. Хотя сразу видно, что наше неожиданное появление произвело на них неизгладимое впечатление.