И только тут его как стукнуло: «Ирина! Ирина же работает рядом, за углом!» Зачем-то бросился на балкон: вдалеке, словно два смерча, закручивались столбы дыма.

Последующий час или полтора Борис не присел ни на секунду. Так и бегал: то на балкон, пытаясь разглядеть неизвестно что – увидел только, как вдалеке дружной стайкой прошли два самолетика, совсем не страшные с такого расстояния, то подбегал к телевизору, вновь и вновь наблюдая одни и те же кадры: съемку повторяли без перерыва. Напрасно шептал здравый смыл: «Спокойно, спокойно! Бомбили далеко – все нормально!» Тревога, страх, и, главное, острое чувство беспомощности оказались сильнее. Борис выскочил на улицу, прошелся до конца дома, куря одну сигарету за другой. «А вдруг они придут с другой стороны?», – и Борис снова помчался домой. И так несколько раз: то на балкон, то на улицу, то включал телевизор, то выключал его. И снова вниз. Ира!

Жена и сын пришли поздно: из-за возникшей паники почти не ходил транспорт, и пришлось идти пешком.

Борис еще раз затянулся, обжегся и с сожалением выбросил окурок.

– Папа, зачем? Зачем выкинул, я же просил мне отдавать! А можно я печку выключу? Дышать неч…

Не договорив и не дожидаясь ответа, Славик спрыгнул с дивана и буквально телепортировался в кухню. Через секунду он опять материализовался в комнате, запрыгнул на диван, выронив из рук «гадость». Пакет вылетел на середину комнаты, раскрылся, окурки рассыпались по полу. Комната мгновенно стала похожа на заводскую курилку после обеда. Славик спрыгнул с дивана, опустился на колени и стал собирать окурки, аккуратно запихивая их обратно в пакет. Тапочки он надеть, конечно, забыл, и скоро прилепившиеся бычки висели у него и на носках и на штанах.

– Слава! – аж задохнулась Ирина. – Ты что творишь? Кто носки стирать будет? Где ты набрал этой мерзости?

– Мам, ну какая же это мерзость? Это окурки. Я их около твоей работы насобирал, пока ты с Вахидом насчет машины договаривалась.

– Насобирал? Славик, ты подбирал окурки с асфальта? Ты что, с ума сошел? Только туберкулеза нам не хватало!

– А чего тут такого? С ума… – сделал вид, что обиделся Славик. – Бабушка все время так делает.

– Бабушка? – удивилась Ирина. – Не выдумывай!

– А вот и не выдумываю, – Славик закончил подбирать окурки с пола и теперь извивался, снимая бычки с тренировочных штанов, – Думаешь, где дедушка табак для трубки берет? На базаре покупает что ли? Так там дорого. Они окурки разворачивают, табак вытряхивают, сушат, а потом дедушка его в трубку набивает. А ты что, не знала?

– Сумасшедший дом! – вздохнула Ирина. Один окурки собирает, другой с телевизором разговаривает. А тут еще эти…

«Ну что же ей так сдались эти разговоры? А если бы она узнала, что во сне и телевизор со мной разговаривает?» – с досадой подумал Борис, а вслух сказал:

– Слушайте, «самасшедший дом», давайте спать ложится, поздно уже. Слава замети за собой, видишь, мама нервничает.

– Ну что, заснул? – спросил телевизор. – Поговорим?

Во сне телевизор был какого-то странного вида: плоский, с громадным экраном. На экране могло быть что угодно. И кто угодно – Борис так и не смог нащупать какую-нибудь определенность. Сейчас на экране вальяжно раскинулся громадный котище в элегантном костюме и генеральской фуражке. К карману костюма был прикреплен бэйджик в виде российского флага с надписью «Правда и только правда. Однако…»

Борис не удивился: во сне он не удивлялся ничему.

– Ну, мой любопытный друг, что ты на этот раз хочешь узнать? Наверное, про самолеты, – кот зажмурился и сладко затянулся громадной сигарой. – Угадал?

– Зачем? Зачем это все было нужно?

– Конкретней, пожалуйста. Что – все?

– Ну, этот фарс с «неопознанными» самолетами?

– Фу, как мелко ты мыслишь, мой недалекий друг! – кот изобразил легкое недоумение и выпустил из пасти кольца дыма прямо в Бориса. – Когда в стране полный бардак, стоит ли удивляться таким мелочам. Ну, сдали кое у кого нервы. Ну, одни не знали, что делать, а другие. А другие…Другие ждали, когда эти, пардон, обосрутся. Не бери в голову – это все мелочи.

– Ничего себе мелочи! – Борис возмутился, но как-то вяло: после опостылевшей «Примы» запах настоящей гаванской сигары приятно кружил голову. – Аа-х! Да перестань, ты, не отвлекай! Мелочи? Понапугали кучу народа. Разрушили несколько домов, причем, абсолютно бессмысленно. Выставили себя идиотами перед всем миром. А результат? Дудаев теперь еще больше на коне, народ уверен, что от России хорошего ждать не приходится. Эх…

– Не волнуйся ты так, побереги нервы. Они тебе скоро очень понадобятся. Мелочи, Боренька, именно мелочи – поверь. Я же тебе толкую: в стране полный бардак. Бал правят самодурство, непрофессионализм, глупость и раздутое самомнение. Да еще мздоимство, алкоголизм и. …Да что я тебе это говорю! Сам что ли не знаешь? Маленький?

– Да понимаю! Но все-таки «неопознанные»…

– Прекрати! Дались тебе эти «неопознанные»! Один неумный дядя сказал – остальные повторяют. Что ты в самом деле! Сам что ли мало глупостей говоришь?

– Так то я, а это…

– А какая разница? Ты что считаешь, что там наверху какие-то особенные? Не такие как ты? Ну, Боря, я тебя не узнаю! Такие же! А зачастую даже и глупее, уж извини. Зато думают, что умнее всех. Разница только в том, что твою глупость повторит, в крайнем случае, сын, а глупость, сказанную главой государства – вся страна. Эх, Боря, то ли еще будет…

Кот замолчал и уставился куда-то вдаль, словно разглядывая это «то ли».

Выражение морды, еще недавно ехидное и самодовольное, у него при этом стало такое, что Бориса даже во сне прошиб холодный пот. Кот смотрел долго, очень долго, потом повернулся, снял фуражку и разорвал ее в мелкие клочки.

– А что…будет? – холодея, спросил Борис.

Кот вместо ответа снял бэйджик, показал его крупным планом, грустно ухмыльнулся и стукнул по нему лапой с выпущенными когтями. Бэйджик исчез.

– Не проси, не скажу – не станет тебе от этого легче, да и не готов ты еще, – кот помолчал. – Надо было срываться вам отсюда, Боря. Хоть куда, хоть в деревню, хоть в тайгу. Не скажу. Повторю – пока это мелочи. Да, убито несколько человек, пробиты несколько стен. Но это – ме-ло-чи!

Борис поежился, скудная растительность на его теле встала дыбом, а само тело покрылось «гусиной кожей».

– Ладно, не парься, может еще обойдется – я ведь тоже не всеведущ, – кот вдруг улыбнулся совсем по-человечески. – А знаешь, через много-много лет тебе никто не будет верить про эти самые «неопознанные».

– Как? – Борис мгновенно забыл и про ужас, и про все остальное.

– А вот так, мой недоверчивый друг! Большинству на хрен это будет нужно. Другим будет невыгодно вспоминать, и они будут врать, врать и врать. Третьи.…Третьи просто будут не в состоянии представить, что это возможно. Четвертые забудут, заставят себя забыть. Пятые…

– А я?

– Ты? – грустно вздохнул кот. – Ты не забудешь. И наберешься дурости рассказывать это и другим. И будешь нещадно за это бит. Причем, как водится, со всех сторон. Эх, Боря, Боря, хватит болтать, пожалуй. Давай-ка спать.

– Так я ж и так сплю, – удивился Борис.

– Не придирайся к словам, зануда! – кот выскочил из костюма, распушил шерсть и низким голосом запел:

– Да ладно уж, иди туда доедать, – сжалилась Ирина, и грустно улыбнулась. – А то назад пойдет.

Борис благодарно глянул на жену, схватил тарелку с недоеденным ужином и помчался в комнату, к телевизору. Передача задерживалась и могла начаться в любую минуту, вот Борис и бегал то на кухню проглотить пару кусков, то в комнату – убедиться, что еще не опоздал. А опаздывать сегодня нельзя было ну никак: должны были показывать пресс-конференцию по итогам переговоров Дудаева и Явлинского. Как такое пропустить? В воздухе буквально веяло большой кровью и, как всегда в такое время, хотелось верить в любое чудо. Буквально в любое, только бы остановились, только бы не перешли ту грань, когда уже все – поздно.