С деревьев потихоньку облетали листья. В детском городе каждое растение представляло собой произведение искусства. На алее первопроходцев деревья ежедневно сбрасывали листья, к утру обрастали новыми, а упавшие разлагались не оставляя следов. Это было красиво. Именно тогда, обсуждая с управляемым биоманекеном Нофилиса, её доклад, Женя поняла, что хочет стать социологом. Творить не просто отдельных существ, не один организм, а изучать и рассчитывать законы по которым должны будут развиваться цивилизации искусственных существ. Что может быть интереснее?

   -Ты могла бы заняться микроорганизмами- предложил учёный: -Тема микроцивилизаций относительно мало исследована. Насколько разумной можно создать крохотную бактерию или отдельный вирус. Чисто инженерная задача. Какой вычислительный механизм лучше использовать? Получится ли наделить полноценным разумом столь крохотное существо или не имеется другого выхода кроме как использовать распределённую вычислительную сеть для получения разума? Посмотри результаты исследований Котикова и Шевернадзе. Поройся в хранилище. Узнай, кто из твоих друзей решил стать инженером и подкинь задачку миниатюрного существа ему или попроси помочь. А потом начнётся самое интересное: какое общество, какую социальную структуру предпочтительнее использовать для разумных бактерий или вирусов? Какие инстинкты и стремления вложить в них. В отличии от макросуществ, вся их цивилизация будут существовать внутри одного макроорганизма - космос в космосе. Возьмешься? Думаю это было бы интересно.

   -Конечно возьмусь- пообещала Женя.

   -Тогда до встречи- попрощался Нофилис на пересечении аллеи первопроходцев и звёздной, недалеко от памятника искусственным интеллектам когда-то верно помогавшим человеку, а теперь удалившихся на Венеру или улетевших в черноту космоса на свет далёких звёзд. -Приезжай в институт, если не передумаешь.

   Женя пообещала: -Обязательно, обязательно приеду.

   Биоманекен распадался. Он ссыхался точно шкурка переспелого помидора в который воткнули шприц и теперь вытягивали содержимое. Минуту спустя от удалённо управляемой куклы осталось только горка пыли у её ног, да и ту вскоре убрали паучки-уборщики.

   -Вот я и приехала- подумала Женя: -Как и обещала.

   Ей надоело висеть воздушным шариком между землёй и небом. Отключила генератор внутри себя и сразу начала его разбор - зачем ей в животе лишний генератор? Тотчас гравитация взяла реванш и потянула к земле. В этом существовал небольшой риск: успеет ли она во время падения вырастить и собрать внутри себя необходимые для полёта устройства. Точнее риска практически не было. Женя заранее рассчитала время падения и составила вероятностный прогноз. Неспортивно. Но ей не хотелось опаздывать в институт на первую встречу.

   Всё же её расчёты оказались неточны. Она успела и почти до нуля сбросила скорость, но упала на торчащий среди камней металлический штырь пробивший насквозь ногу.

   Недовольно поморщившись девушка срезала прут у основания. Использовать лазер было неразумно - сожжёшь себе полноги. Поэтому воспользовалась обычной вращающейся пилой со сверхпрочными лезвиями. Такими прочными, что их дольше было разлагать и она просто оставила лезвия для пилы, спрятав их под камнями и смущаясь от того, что сознательно намусорила. Совесть мучила всё то время, пока заращивала рану и микророботы-строители прокладывали новые нервы-каналы и синтезировали бесцветный пористый материал с переменной плотностью из которого, большей частью, состояло её тело. Встав и попрыгав, проверяя качество самолечения. Женя подняла лезвия и бросила в рот. Всё же мусорить некрасиво, а за двое или трое суток она сумеет разложить сверхпрочный материал.

   Она поднялась в гору. Сам институт представлял собой небольшой, по меркам предков, городок. В нём одновременно работало лишь несколько сотен человек, но площадки и полигоны занимали много места. Так же как и парки и места под выращивание-сборку домов новыми сотрудниками или временно приехавшими гостями и два больших стадиона для игр, каждый по десятку квадратных километров.

   Сколько времени Женя мечтала о встрече с Нофилисом. Как сильно волновалась представляя первые минуты. И вот, наконец, они встретились.

   -Вы собираетесь учиться у меня?- уточнил гигант сопровождая вопрос сложным эмоциональным сообщением показывающим, что её прибытие радует его и что учиться будет трудно, но интересно и предупреждая о требовательности, даже щепетильности его в качестве будущего научного руководителя.

   Желая продемонстрировать насколько улучшилось её владение высокоскоростной речью, девушка передала сверхсложный, многоуровневый образ до предела использовав пропускную способность канала. Если переводить её сообщение на слова, то получится что-то вроде: -Меня восхищают ваши работы и ваш опыт.

   -Недавно из детского города?- спросил Нофилис: -И сразу сюда? Похвально. Рад приветствовать нового товарища в институте социологии. Первая выбранная профессия оказывает на человека такое же сильное влияние как и первая любовь. Вы уже влюблялись, Женя?

   -Мне кажется я начинаю делать это прямо сейчас- призналась девушка.

   -Только не в меня- рассмеялся Нофилис: -Я слишком старый, слишком усталый и слишком порочный. Как бы то ни было: добро пожаловать в социологию. Эта наука прекрасный мир.

   Прекрасный мир... Земля к концу тридцать восьмого тысячелетия, если считать от года первой великой социалистической революции, превратилась в эдемский сад где всё делается по воле человека и для человека.

   Для современного человека, а не для того беспомощного выходца из древних веков, каким был Андрей. Женя честно старалась тормошить его заставляя совершать какие-то поступки, какими можно было бы гордиться. Если Андрей мог что-то сделать сам, то она не делала за него. Вот только слишком мало было этого "что-то", что он мог делать сам.

   Её хитрые психологические приёмы срабатывали, не смотря на то, что она и не думала скрывать их. Но оставаясь один, Андрей всё чаще погружался в глубины меланхолии.

   Прошло полгода. Они построили ему дом - настоящий дворец, полностью удовлетворяющий его желания. Многофункциональный, умный дом, находясь в котором Андрей обладал могуществом ветхозаветных богов. Тысячи механизмов и сотни устройств, принцип работы которых он не понимал, были готовы исполнить его приказ. И пожалуй единственной проблемой оставалось правильно растолковать своё желание. Впрочем механические слуги были весьма умны, хотя и не разумны.

   Но это ущербное могущество. Всё, что у него было: от сборочного цеха в подвалах дома-холма, до летающего мотоцикла и даже космического корабля в личном пользовании, дала ему Женя. Вроде есть всё для жизни, так и живи. Но что-то не живётся в готовом раю, в искусственной скорлупе своего дома-крепости. Всё чаще Андрей вспоминал слова Гармакиса "Сложновато тебе будет найти дело по душе. Ничем не занятый, праздный человек рано или поздно предпочитает бодрствованию сон. Поэтому старайся, Андрей, стремись быть полезным людям и земле. Но как ты это сделаешь и в чём можешь принести пользу, я не знаю".

   Космический корабль? Да - личный орбитальный челнок с возможностью перемещаться в пределах солнечной системы. Челноком управлял искусственный интеллект ухватившийся за возможность снова быть полезным человеку и перебравшийся с венерианских вычислительных сетей в компьютер межпланетной скорлупки. Женя собрала корабль за два с половиной месяца, причём большая часть времени, по её словам, ушла на постройку всей необходимой инфраструктуры для каждого из этапов строительства. И потом ещё целый месяц пришлось всю лишнюю инфраструктуру ликвидировать - прибирать за собой. Огромные цеха распадались, уходили в землю. Роботы строившие других роботов, строивших других роботов теперь занимались разбором, а после пропали и сами, разъеденные хищной нанопылью. Биолаборатории синтезировали семена и высадили травы и деревья. Вскоре поверх обугленной и перепаханной следами множества механизмов бывшей строительной площадки поднимался и шумел молодой лесок. Лишь корабль, как будто чудом появившийся на поляне, стоял и ожидал своего первого полёта с новым капитаном.