Таня едет в Новосибирск работать, но у неё есть ещё одна причина настаивать на распределении именно в Новосибирск, а не в, допустим, Ленинград. Точнее две причины, но вторая совсем несерьёзная. Она впервые надолго покинула родной дом и сердце до сих пор тревожно вздрагивает: получится ли устроиться без поддержки родителей и надоедливых, но всегда готовых помочь младших братьев? Даже самодовольного покровительства старшей сестры ей будет не хватать. Действительно ли Таня такая сильная, как о ней думают окружающие? Трёх часов не прошло как родители и братья проводили её на станцию (право, эти поезда ходят слишком быстро. Не успеешь как следует осознать факт отъезда. Как уже оказывается, что ты прибыл). Может быть позвонить родителям? Ну нет – решила Таня –Слишком рано. Позвоню когда заселюсь и вообще устроюсь. Мама просила обязательно сбросить ей мой новый адрес, а сейчас я его ещё даже и не знаю.

Словно подслушав малодушные мысли о звонке домой, спутник известил хозяйку о входящем вызове.

Странно, кто это мог бы звонить ей сейчас? Краем глаза Таня заметила как головы многих пассажиров окутались золотистой дымкой не позволяющей различить черты лица и гасящей любой звук. Неужели кто-то позвонил им всем одновременно? Какова статистическая вероятность такого события? Но размышлять было некогда. Мельком глянув на незнакомый номер абонента, Таня пожала плечами и тут же с макушки до плеч окуталась золотистой дымкой искажающего поля.

-Доброе утро, товарищ– поприветствовал собеседник. Он предстал безликой человеческой фигурой, плоской, как тень. Лишь силуэт сидящего в кресле мужчины.

-Доброе– осторожно согласилась Татьяна с удивлением разглядывая собеседника. Чтобы предстать вот так, в виде плоского силуэта, ему явно пришлось потрудиться. Стандартные программы из пакета связи умели создавать виртуальный облик собеседника, частично или полностью, передавая его мимику. Могли поменять одежду или, по желанию пользователя, немного изменить внешний вид. Но она никогда не слышала о подобной «теневой» аватаре. Причём это не статичная картинка. Видно как у силуэта едва заметно покачиваются волосы как будто под порывами невидимого теневого ветра. Да и сам он не сидит на месте, а слегка ёрзает в кресле, словно ему надоело сидеть и хочется пройтись. Явно авторская работа. А сам автор небесталанный программист и дизайнер и ещё неимоверный позёр если потратил целую прорву времени на написание уникального аватара исключительно с целью эпатажа окружающих.

-Как прошла поездка?

-Хорошо– отозвалась Таня всё ещё не понимая кто перед ней и что ему может быть нужно: –Спасибо.

Человек-тень встал с кресла, оттолкнув его. Кресло оказалось на колёсиках и откатилось довольно далеко, почти за край области зрения.

-Насколько мне известно вы, Татьяна Григорьевна, прибыли к нам по делу. А именно на работу в управление логистики и статистики Октябрьского района по распределению на должность прогноз-статистика первой категории?

Наверное это какая-то программная сущность – догадалась Таня не слишком хорошо знакомая с укладом жизни в мегаполисах с населением более чем в десять миллионов человек (даже страшно представить что в таком случае творится в Москве и Пекине, где население зашкаливает за отметку в пятьдесят миллионов). Наверное сейчас он расскажет мне как доехать до выделенной для проживания жилой ячейки. Только почему у него такой странный облик? Как будто безликий дух сети СоюзСвязи, человек-тень, позвонил ей.

-Вы сможете самостоятельно добраться до сто шестнадцатого дома по улице имени Натальи Свирепой, он же дом номер восемьдесят два по улице трёхсотлетия октября? Стоит на перекрёстке.– в полном соответствии с ожиданиями Тани объяснил собеседник. Спутник известил о запросе на приём файла. Быстро заглянув в него, девушка убедилась, что это кусок карты города с обведённым в кружок домом. Не так уж и далеко от вокзала. Правда пешком всё равно не дойдёшь, ну или полдня потеряешь. Вообще-то она полагала, что на вокзале её встретит Анна Семёновна (руководитель отдела, её будущий начальник, они разговаривали по сети) или кто-то из будущих коллег. Однако, похоже, в больших городах все ужасно заняты. Ну и ладно, сама доберётся. Так даже интересней.

-Могу взывать такси– предложила программная сущность.

Секунду поразмыслив Таня покачала головой: –Не нужно. Я с удовольствием воспользуюсь маршрутами общественного транспорта. Прогуляюсь и посмотрю на город.

-Уверяю, здесь есть на что посмотреть. Это красивый город– на лице человека-тени прорезалась улыбка. Что было особенно странно, так как ни глаз, ни носа, ничего не появилось. Только улыбка, как будто кто-то на миг рассёк темноту на месте лица и вот она уже сомкнулась обратно.

Таня спросила: –Где я должна зарегистрироваться по месту прибытия?

-В этом нет нужды. Я уже выполнил все необходимые формальности.

-А разве так можно?– удивилась девушка.

Тень пожала плечами не желая отвечать на риторический вопрос.

Вот тебе и хваленая безопасность – подумала Таня –Если каждая программная сущность может вносить изменения в гражданские базы данных.

-Татьяна, могу я вас называть по имени?– поинтересовался собеседник и не дожидаясь ответа, как будто он был полностью уверен в своём праве и спросил только из вежливости: –Татьяна, расскажите мне, почему вы пошли учиться на статистика?

Какая забавная программная сущность. Как и любой современный человек в наше время, Таня изучала начала программирования и по стандартам полувековой давности считалась бы неплохим программистом. Вполне естественно, что она в целом и общем представляла как работают программные сущности порой неплохо имитирующие разум, но всё же остающиеся принципиально неспособными пройти Рубановский тест на разумность с помощью которого он в своё время доказал наличие полноценного разума у городов-интеллектов. К слову: в прошлом далеко не все современники Рубана сумели пройти его тест. Такой скандал тогда был! Но это всё дела давно минувших дней. В наше время надо очень постараться, чтобы во всём Союзе найти человека неспособного пройти Рубановский тест на разумность.

Так вот: на уроках элементарной кибернетики в школе она сама собирала по частям и выращивала программные сущности. Конечно, то были довольно простые сущности в ограниченной мере способные поддерживать полноценный диалог с пользователем на естественном языке. Тем не менее Таня неплохо представляла возможности программных сущностей. И могла с уверенностью заявить, что общающаяся с ней сущность является программной сущностью высшего уровня. Любопытный образец. Обязательно надо будет спросить кто её создатель.

-Татьяна?– напомнил собеседник, в ожидании ответа склонив нарисованный подбородок к нарисованному плечу.

Верно, он задал ей вопрос. Но что она могла ответить собеседнику? Что когда пришло время выбирать первую специальность она ещё мало, что понимала. И тётя Даша посоветовала: –Устраивайся поближе к системе распределения благ. Около кормушки никогда не будешь голодать.

Фу! Даже думать об этом неприятно. Это потом она поняла, что тётя Даша конечно хорошая, но всё равно она пережиток прошлого и надо принимать её такой, какая она есть или не принимать вообще. А тогда Танечка с полной уверенностью завила школьному учителю о своём желании учиться на математика-статистика. Потому, что такая классная тётя Даша, всегда приносящая что-то вкусное или новую игрушку, сказала так.