Алкоголь на станции был почти под запретом, даже не столько из-за того, что он вреден, а потому что не было у них лишних ресурсов для его производства. Не из дерьма же, в самом деле, гнать? До него, конечно, доходили слухи, что в нижнем обществе вращались некие наркотические вещества, но как это выглядит, он видел впервые.

- Ты со мной была под воздействием этой дури?

- Я стала смелее, - девушка улыбалась, - А вообще я еще девчонкой обратила внимание на легендарного командира "выходящих". Твоя жена тебя совершенно не заслуживает.

Фролов хотел, было вспылить, но неожиданно для себя осекся на первом же слове. И в самом деле, из его личной жизни за последние годы можно вспомнить только их со Светой последний разговор. Да и то, была ли она тогда искренней или просто использовала его в своих целях?

- Лучше иди ко мне, - Таня подвинулась на узкой кушетке, чтобы заниматься на ней любовными утехами, требовалась определенная физическая подготовка. "Странно", - совершенно невпопад подумалось Фролову, державшего девушку во время ее движений прямо за мускулистые ягодицы, - "Откуда у этой девчонки такое тренированное тело?". Эту вполне дельную мысль быстро заслонило накатившее снизу возбуждение, он еще никогда не испытывал подобных ощущений, и такого сказочного оргазма. К черту все мысли и этот замерзший мир!

- Кто такая Таня? - Фролов находился с Пастором вдвоем, желая получить ответы на все накопленные в эти дни вопросы.

- Догадались? - худощавый человек, который, не смотря на свою низкую должность, получил достаточно большое влияние на станции, усмехнулся, - Она результат генетического эксперимента.

- Постойте! - Фролов встрепенулся, - Но это же давным-давно запрещено!

- Грибы также, но их выращивают до сих пор. Научники пошли на осознанный риск, но результат великолепен. Не правда ли? Вы ведь почувствовали некое неистовство ее феромонов?

Фролов игнорировал ехидную улыбку Пастора, он был, как и положено командиру "выходящих", сдержан.

- Давайте к делу. Секс, пусть и отличный не решит все наши новые проблемы. Есть какие-либо новости по арестованным и пропавшим руководителям секций?

- Новости есть, но они вам не понравятся, - Пастор помрачнел и достал из шкафчика переносной коммуникатор, - Вот кадры, их открыто передали по внутренней сети, ради этого задействовали даже резервные экраны.

Фролов с содроганием просмотрел сцены казни задержанных, узнавая среди них знакомые лица. Экзекуция кустосов была очень простой: людей ставили на колени на решетчатой площадке, стоявшей над открытым чаном с бродившей в нем "переработкой". Удар дубинкой и оглушенный человек падал в эту зловонную жижу, хорошо, если он захлебывался, не приходя в сознание. Самая паршивая смерть на станции, но зато и ресурсы не распылялись, и само действо достаточно устрашало.

- Сволочи! - руки командира "выживших" затряслись.

- Очень жестоко, да. Набиев, по всей видимости, решил сразу перейти к тоталитарному режиму, опираясь на научников и инженеров.

- Но это же путь в никуда!

- Возможно, - согласно кивнул головой Пастор, - Но в краткосрочном плане цели нынешних властителей будут достигнуты: восстановлен жесткий порядок и дисциплина, самые ценные работники повысят свой статус и получат более комфортные условия существования, жизненно необходимые решения станут приниматься намного быстрее.

- Чушь! Очередное бесполезное перераспределение ресурсов. Глубинные процессы разложения общества это не остановит, загоняя назревшие проблемы внутрь, кустосы попросту лишают людей возможности их разрешать. В охрану ведь идут люди физически выносливые, но отбракованные по интеллекту, и вот таким бездарям мы даем право решать за нас! Вы представляете, во что это выльется лет через пять?

Опять же, научников станет некому останавливать, в их безумных, а иногда по-настоящему преступных экспериментах. Они ведь с самого начала игнорировали социальные законы, ставили свои запросы выше остальных, а в итоге решились на чудовищное преступление.

Пастор отошел в сторону и вскоре вернулся с двумя питьевыми сосудами. Эта посуда была на станции повсеместна, сделанная из особого полимера, она предотвращала появление губительных бактерий и не нуждалась в дополнительной мойке.

- Попробуйте.

- Вкусно. Что это за напиток?

- Делается из грибов. Это я к тому, что не все запрещенное вредно.

- А дурь? - усмехнулся Фролов, вот, похоже, и настала очередь самой серьезной части их беседы.

- Вы просто не очень представляете, каково людям на самых нижних уровнях. Благие беседы и эта, с вашего позволения, биологическая смесь помогали поддерживать на станции некий статус-кво намного лучше, чем все старания прошлого Совета.

- Вы их человек, Пастор?

- Нет, это было бы слишком просто, - сидевший напротив Фролова мужчина блеснул белыми зубами, непростительная роскошь для жителя станции, - Я поднялся самостоятельно, но вот уже несколько лет играю очень важную роль в нашем маленьком мире.

- Тогда я вас внимательно слушаю, - глаза Фролова стали холодными, вернее ледяными, очень неприятно прожигая собеседника насквозь. Командир элитной группы СС-25 был очень силен физически, но также обладал и безмерно сильным характером и волей. Пастор невольно поежился, он то больше привык иметь дело со сломленной психикой "нижних" или второстепенными членами команд "высших", а сейчас почувствовал, что с по-настоящему крепким типажом человечества сталкивается впервые.

- Мы с вами попали в некую патовую ситуацию. Повлиять на происходящие перемены пока не в наших силах, а наши противники не могут соответственно достать нас.

- Пока?

- Василий, мы здесь, внизу очень терпеливы. Мы можем ждать годами. К сожалению ваша бывшая супруга не обладала подобным даром, как и прочие "заговорщики".

- Она погибла? - Фролов провел руками по лицу.

- Да, одной из первых, отдала жизнь во благо станции. Мне искренне жаль ее, поверьте.

- Вы хотите договориться с Набиевым?

- Я знал, что вы разумный человек, и вы, как и ваш отряд очень необходимы станции. Так что у нас имеется обширное поле для переговоров.

- Моим людям гарантирована безопасность?

- Скорей всего да. Набиев очень практичный человек. Будут, конечно, некие ограничения, особенно касаемо вашего оружия, но никаких репрессий не предвидится точно.

- Ну да, они уже прошли, а сдача элитного отряда только укрепит его репутацию.

- Вот видите, мы мыслим в одном направлении.

Фролов поднял голову и посмотрел на собеседника уничижительно.

- Извини, но твоя группа "нижних" больше похожа на флюгер, были такие штуки в древности, всегда держались стороны ветра.

- А вот тут вы неправы, - Пастор откинулся на стуле, он был сосредоточен и спокоен, "Достойный соперник надо признать, и держится неплохо", - Мы здесь сосредоточены на выживании. Это там у вас, наверху - простор и ясность, а в нашем подземном мирке слишком много различных ходов. Светлана и ее сторонники предлагали разумный выход, но он ...

- Был уже устаревшим? Так тоталитарные порядки уже привели двадцать четвертую к гибели, что же здесь разумного?

- Я анализировал причины гибели СС-24. Ее проблемы начались задолго до ужесточения режима. Общество на станции стало слишком рыхлым, в итоге оно разбалансировалось и привело ее к гибели.

- Хм, интересный подход, - Фролову вдруг стало неуютно, он начал осознавать настоящую, и очень неприятную для него причину происходящего, но не подал виду, его глаза все также нервировали собеседника ледяным холодом, а губы были сжаты в жесткой усмешке.

- Мне начинать переговоры? - Пастор устал, он не привык общаться с людьми сильнее его, - Или вы хотите еще подождать?

- Мне надо увидеться с командой.

- Понимаю, это специфика вашей группы. Надеюсь, что все пройдет без эксцессов?