Спорить с Натаном Реду вообще не хотелось. Но и ехать в другой конец города за двумя идиотами - тоже. И тут, словно на помощь ему, пришло СМС от Кирито: "Я привезу Сандру домой". Реду мгновенно полегчало, что не нужно переться к черту на куличики в одиннадцать вечера.

- Написала? - спросил он Розу, отбирая листок.

Проверив, он взял первую попавшуюся ручку и поставил трояк. Он отдал листок девочке и та, обидевшись, отвернулась от него, повернувшись в кресле.

- Обижаешься на свой скудный ум? - спросил Ред, вновь садясь за компьютер.

- Зачем мне вообще это?! - возмутилась она. - Добыть еду я могу и без твоих задач и диктантов.

- А в городе ты как жить будешь?

- А я тут и не собираюсь жить! - ответила с ходу девочка. - Я, как только мне будет восемнадцать, сбегу от тебя и поселюсь в лесу.

- Понятно, - спокойно ответил Ред. - Когда мне говорили про твой дурной нрав, я думал, что они сильно преувеличивают, но что настолько не договаривают... Я не подумал бы никогда.

- Так верни меня! В чем проблема?!

Она не повернулась к нему, чтобы он не увидел ее слез. Она не хотела обратно в пансионат. Жить с ребятами тут, в этой заброшенной школе, где она каждый день находит что - то новое для себя - здорово. Может быть, они ее первая настоящая семья.

- Проблема в том, что я не предатель, - тихо сказал Ред. - Я взял тебя, чтобы научить жить в этом мире, а не для того, чтобы ты была игрушкой в этой школе.

- Зачем я вам? У тебя есть эта Саша...

- А она - то тут причем?

- Она же тебе нравится, - процедила сквозь зубы девочка. - И поэтому мне непонятно, зачем тебе я.

Ред вдруг рассмеялся.

Кто бы подумал, что Роза предполагает, что Сандра ему нравится. Да ни за какие деньги он ее не полюбит. Не его тип девушек. Тем более, что она теперь для него большая загадка, которую разгадывать у него нет времени.

Он на мгновение представил себя и Сандру парой. И ему тут же стало страшно. Встречаться с неизвестно чем он не хочет. Ему нужно знать все о своей возможной будущей девушке, вплоть до древних предков. Тогда и подводных камней не будет, и сюрпризов тоже.

- Сандра - моя помощница. Она мне не нравится и никогда не нравилась.

- Почему? - Роза повернулась к нему, но увидела лишь его мрачный вид.

- Потому что она глупая, избалованная дочка очень богатого человека, - выдал ей Ред версию, которую всегда использовал для личного убеждения. - Такие, как она не в моем вкусе.

- Но ведь вкусы могут меняться.

- Я пока не спешу их менять.

- А это не в твоей власти, - она взяла еще один лист бумаги и простой карандаш. - Нам когда - то говорили, что любовь никогда не рассчитывает правильно или неправильно будет, если два человека полюбят друг друга.

- На что ты намекаешь? - он старался не смотреть на нее, а сосредоточить внимание на компьютере.

Но девчонка его чертовски заинтересовала.

- На то, что ты смотришь на нее, а сказать хотя бы что - то приятное - боишься.

- Я боюсь?! - усмехнулся Ред. - Мне это просто не нужно. И вообще, тебя ждет посуда на кухне.

- Все плохое ты помнишь, - надув губы, она вышла из комнаты.

Ред же, выкинув разговор из головы, вновь погрузился в работу. И как только последний отчет был отправлен, он положил ноутбук на полку и устроился прямо в кабинете на диване.

Около шести утра, его разбудил телефонный звонок. Звонил, как он и предполагал, Натан. Кому же еще в такую рань не спится?!

- Да, - Ред был полусонный, поэтому смысл сказанных Натаном слов до него дошел не сразу:

- В парке убийство. Там, откуда вчера твои прибежали, - сообщил Натан.

- Ну и что? - он отвернулся от солнца с пинке дивана. - Ты забыл, мы занимаемся мистикой, а не маньяками. Это больше по вашей части...

- Свидетели утверждают, что видели, ты не поверишь, зомби.

- А это тем более не к нам, - усмехнулся Ред. - Этим свидетелям туда, где справки выдают желтого цвета.

- Не скажи, твои мне вчера точно такую же чепуху несли. И были, кстати, вполне вменяемы.

- В общем, ты ждешь нас? - спросил Ред, понимая, что упираться бесполезно.

- Жду. Собирай своих. - И отключился.

С большой неохотой, как и всегда, Ред встал с дивана и прислушался к школе. Ни единого шороха и скрипа. Все спят. Только ему одному было предначертано в такое прекрасное утро быть разбуженным звонком своего дядюшки.

Но плюнув на все свои раздражения, он пошел умываться. Из зеркала на него посмотрело существо, недовольное своей жизнью и вообще, потерявшее к ней интерес.

Ред тряхнул головой, прогоняя дурацкие мысли. Но из зеркала по - прежнему смотрело то существо, к коему он себя никак не хотел причислять. - О, уже проснулся?!

В уборную заглянуло не менее страшное существо по имени Гарри. Он был уже в джинсах, однако выше них решил пока не одеваться. На плече у него было полотенце, а в руке зубная щетка.

- По мне нужно говорить "воскрес", - вновь посмотрев на себя, ответил Ред.

- Ты еще можешь считаться живым, - ответил Гарри. - Видел бы ты Кирито... О, вот про него можно говорить, что он каждый день не просыпается, а воскресает, после очередного рейда по сайтам.

- Наверное, - Ред плеснул в лицо холодной воды.

- Кстати, все хотел поговорить...

- Не тут, - прервал его Ред. - Кто угодно может услышать.

- Да ладно тебе, все спят, - ответил Гарри. - Почему мы не скажем Саше, что она моя сестренка? А то знаешь, изображать будто бы все как прежде мне уже тяжеловато.

- Потерпишь, - огрызнулся Ред, чувствуя прилив сил. - И сосредоточься не на своих семейных тайнах, а на новом деле.

- Когда ты успел?!

- Только что звонил Натан и просил нас приехать к центральный парк.

- А, в тот, где зомби бегают по ночам? - Гарри открыл кран и вода хлынула в раковину.

- А ты откуда знаешь?

- Все каналы об этом трещат, не смолкая, - заметил Гарри. - Но я не верю, что это зомби.

- Почему?

- А потому, были бы зомби, то ходили бы и требовали у всех мозги. А по рассказам этих очевидцев, они нападают молча и пожирают всего человека, а не конкретную его часть. Вывод?

- Упыри? - предположил Ред.

- В точку! - щелкнул пальцем Гарри и принялся умываться, в то время как Ред начал думать.

И у него был всего один вопрос, который бы он хотел задать не только Натану, но и работникам парка.

Ред решил ограничиться Кирито и Гарри для осмотра парка. Остальным там делать нечего. От такого зрелища, какое предвкушал Ред, плохо станет, кажется, даже самому старому, повидавшему многое, патологоанатому.

Подъехав к парку, они встретили у ворот Натана, ждавшего их. Он явно нервничал и был бледным, как никогда.

Ребята вышли из машины и Натан, дав марлевые повязки, повел в глубь парка. Кирито тут де вспомнил это место. Именно здесь они были вчера с Сашей, когда гуляли. И именно на этом месте на них напало нечто.

Пройдя в самый конец, где кончалась дорожка и начинался лес, они увидели разорванное на кусочки тело. Его словно рвал хищный голодный зверь. Вокруг было столько крови, что ребята невольно, как по команде, отступили назад. И тут же поняли, зачем им дали повязки - запах стоял такой, словно тело тут лежало больше недели.

- Это уже шестая жертва, - скривился Натан. - С прошлого понедельника стали пропадать люди, а на следующее утро их находили здесь, в таком состоянии. Мы не можем исключать маньяков, но вряд ли даже самый безумны убийца смог бы такое сделать...

- Ну, был же Джек Потрошитель, - вспомнил Кирито.

- Но даже он был менее жесток, чем этот. - возразил Натан. - Он ограничивался лишь тем, что вспарывал жертвам живот и удалял матку. А тут...

- Это - не маньяк, - твердо сказал Ред и все посмотрели на него.

- Почему ты так решил? - спросил Гарри.

Ред же, просто прошел к телу и, взяв у все еще шокированного судмедэксперта пинцет из чемоданчика, с осторожностью что - то вытащил из раны на шее убитого.