- Чем докажешь?!

- Дай мне время до утра, докажу! - решился Натан. - Отзови своих друзей!

- Не я призвала, не мне и отзывать.

- Хорошо, тогда просто пойдем со мной, - рискнул парень.

Волчица стала человеком, что поспешил сделать и он. Она яростно на него посмотрела, а потом, толкнув веред, сказала:

- Показывай, сроку - до рассвета.

Он не знал от чего отталкиваться. Разве что только положиться на свой слух и нюх. Но это тут тоже не поможет.

- Отведи к тому, кто его понимает, - попросил Натан.

- Идем.

Натан помог подняться Кирито и с трудом отцепил Розу от бедолаги, который ей попался в противники. У волка уже была исцарапана и искусана вся морда, а также Роза показала Натану свои трофеи: два клыка.

Кирито тут же прикрыл рот рукой, опасаясь за свои зубы.

Адель привела их к старому пересохшему водопаду. Теперь это был просто небольшой подземный ручеек, который купал в своих водах камни и растущий на них мох.

Поднявшись по этой скале, они оказались на равнине без деревьев, откуда видны были горы с их снежными шапками.

В этот момент им навстречу вышли еще два бурых волка и, увидев чужаков, ощетинились.

- Кто это, Адель?! - рыкнул первый, тот что справа.

- Они утверждают, что зова нет, - не скрыла Адель. - Но готовы это доказать до рассвета.

Второй потряс головой и кивнул, чтобы следовали за ними.

Натан пошел первым, а за ним, в кой - то веке поджав хвост, следовала уставшая лисица с таким же вампиром. Сил не было уже у обоих, тем более после таких мордобоев.

Волки привели их к еще одной скале и показали на пещеру. Натан с ребятами зашли первыми, а за ними Адель. Двое же вернулись на свои позиции.

- Почему они...

- Они просто стражи, - пояснила Адель. - Им нельзя заходить сюда до истечения срока службы.

Натан прошел несколько метров, после чего в проходе вновь стали появляться волки, готовые напасть на чужака. Но почуяв вампира, они меняли свой выбор с собрата на мертвеца.

Кирито, не бывший по природе трусом, сейчас старался держаться Натана и Розы, дабы не угодить под горячую руку и не кончить жизнь обедом для псин.

В итоге, они вышли в огромный подземный зал, в котором были отверстия для зрителей или наблюдателей. В центре стоял небольшой каменный помост с различными древними письменами на его стенах, а вот наверху восседал серый волк, с черными глазами и острыми черными когтями. На его лапах и шее были серебряные браслеты, а также все его тело покрывала красная накидка.

Он косо посмотрел на Натана, а потом спросил:

- Так это ты есть, предатель?

- Почему сразу предатель? - изумился Натан.

- Покинуть свой клан, примкнуть к людям, так еще и покушаться на святыню своего братства! - он клацнул зубами.

- Нет никакой святыни! - не выдержал Натан. - И вы - не моей братство. И попрошу вас...

Натан замялся, не зная имени вожака.

Но тот быстро подсказал:

- Адонис.

- ... попрошу вас, Адонис, не лезть в мои дела. Ушел и ушел, вам от этого ни сложнее, ни легче.

- Ты как говоришь?! - встал один из волков, окружающий Адониса. - Забыл, кто мы такие?!

- Остынь, Кир! - тут же рыкнул Адонис. - Пусть говорит.

- Но владыка...

- В наши дни редкость, чтобы вожак имел собственное мнение, - пояснил Адонис. - Я слышал о тебе, Натан. Ты из северной братии, но почему - то, как и твой отец, ты покинули стаю и теперь живешь с людьми.

- Это не имеет отношения к делу, - спокойно сказал Натан. - Адонис, ты единственный, кто понимает зов неизвестного, призывающего вас к войне волка.

- Именно.

- Ты видел его лично?

- Видел, - заверил его Адонис.

- Тогда покажи мне место, где вы встретились. И я либо признаю, что вы правы и подчинюсь, либо вы примите истину и перестанете верить во всю эту чушь.

Волки быстро завертели головами, иногда поскуливая, шевеля ушами и сверкая на Натана глазами.

Затем Адонис сошел со своего трона и, каким - то образом, сняв с себя накидку и пошел к выходу из пещеры. Натан и Адель за ним. Также, к ним присоединился Кир. Он не спускал с Натана глаз и зорко следил за его товарищами.

Выйдя из пещеры, Адонис повел Натана на ближайший холм, откуда был виден весь поселок и их поляна, с которой их так любезно согнало провидение.

- Здесь, - сказал Адонис, останавливаясь около самого края. - Здесь я его и увидел.

- А какой он был? - заинтересовалась Роза, выглядывая из - за Натана.

- Белый, с черными полосами по всему телу. Он появился из неоткуда и сказал мне, чтобы я собирал стаю. Ибо война неизбежна.

- А ты кого - то посылал в деревню? - спросил Натан.

- Нет, никого! - открестился Адонис. - Кир!

Бурый волк подбежал к вожаку.

- Ты посылал кого - нибудь с предупреждениями в деревню?

- Нет, владыка, никого! - тут же отозвался волк.

- О грядущей войне никто не знал.

Натан посмотрел вниз и вдруг его внимание привлекло что - то черное, прикрепленное к дереву, росшему из скалы. Он спрыгнул и, приземлившись на то самое дерево, осмотрел предмет. Генератор дыма. Такие еще использует в фильмах для спецэффектов.

Натана тут же привлек запах, который исходил от устройства. Он принюхался и сразу же понял - героин.

Волк, разрезав скотч, державший этот аппарат на дереве, вновь забрался к своим и показал устройство. Стоило волкам принюхаться, как они тут сморщились и попятились назад.

- Что это? - спросила Роза, также недовольная запахом.

- Это генератор дыма. Только этот распыляет завесу наркотика, который и заставляет думать, что перед вами волк. Скажите, вы ведь видели только в тумане и его тень, так?

- Откуда ты узнал? - изумился вожак.

- Это было предположением, но вы его подтвердили. Скажем так, ваш "призывной" это - не союзник. А враг. Он хочет зачем - то направить вас против деревни.

- Чем докажешь? - тут же вышел вперед Кир.

- А этого мало? Адонис, ты же сам все подтвердил.

- Я врать не стану, - обратился серый волк к бурому. - Я точно не видел его, лишь его силуэт в тумане. Однако... не хочешь ли ты сказать, что среди нас есть предатель? - спросил Адонис у Натана.

- Этого не могу сказать, но скорее всего ни один из вас. Потому что даже сквозь наркотик вы бы почувствовали сходство с кем - либо из стаи, а значит - это кто - то из деревни.

- Люди опять лезут на рожон?! - не вытерпел Кир. - Мы же их уже припугнули раз! Зачем второй - то нарываться?!

- Этого уже я не знаю, - пожал плечами Натан. - Скорее всего они просто не могут принять вас, как цивилизацию.

- Глупость! - рявкнул Кир.

- Горькая правда, - отразил Натан. - Не все готовы принимать нас, после тех страшных безумств, что творили наши предки.

- Мы - не они! - рыкнул Адонис.

- Некоторые просто не хотят этого понять, - пояснил Натан. - Так что вам пока лучше ничего не предпринимать. Если сейчас вступите в войну, положение усугубится. И вас правда будут считать кровавыми убийцами и причислят уже вам грехи наших предков.

- Да после такого...

- Иногда лучше вытерпеть, - твердо сказал Натан, смотря Киру в глаза. - Умереть всегда успеешь, как и поставить клеймо на всем своем дальнейшем роде.

Несколько секунд все молчали. Где - то завыл уде настоящий волк, потому как луна была полной и им такое прощалось. Адонис смотрел то на Натана, то на Кира не вы силах сделать выбор.

- Поверьте мне, - попросил Натан, откидывая аппарат в сторону.

- Почему ты защищаешь и нас, и людишек? - спросил Кир.

- Потому что люди порой не понимают, что сами разжигают между собой страсти и войны, а потом же винят в них друг друга. Но вы в этом не виноваты. А ведетесь на их бесполезные провокации. Вы уже и так много лет пытаетесь доказать, что не такие, однако как только вас кто - то принуждает, вы идете за своей смертью и жизнями, пускай и глупых, но неповинных ни в чем другом людей. Их тоже порой кто - то путает и заставляет верить в их собственную глупость, которую они потом почитают за истину и верят в нее...