– О-о, брат, да тебе порядком досталось! Лёгкие зацепило – пробормотал командир. – Ты как, в порядке?

– Ага, в полном! – саркастически ухмыльнулся Цой. – Щас вот отдышусь, и пойду ещё повоюю!

Командир прищурился. Очевидно, ответ Димки выбивался из общепринятого сценария поведения бойцов-фанатиков. Мысленно чертыхнувшись, Цой нашарил в кармане оставшуюся гранату, повертел в руках трофейные инъекторы, и, не глядя, сунул их кому-то сзади в руки.

– Я дойду. Не могу не дойти. Зря, что ли, я его сюда тащил. Нас подлатают…

Командир одобрительно кивнул, нашарил на поясе коммуникатор, и отрывисто приказал встретить раненых на втором уровне.

Цой, пошатываясь, подошёл к спасённому им бойцу, которому уже оказали первую помощь, взвалил его на плечи, и побрёл к открытой площадке лифта на нижний уровень Саркофага. Трубопровод сервопривода фальшивого экзоскелета конвульсивно дёрнулся, и с треском лопнул, брызнув струёй чёрной жидкости. Инком вовсю старался, имитируя крайнюю степень небоеготовности. Левая рука послушно обвисла, что только добавило драматизма в общую картину.

– Держись, брат! – сочувственно пробормотал какой-то "монолитный", выбираясь из подъёмника, и вытаскивая ящик с боеприпасами.

Обстановка внутри Саркофага напоминала муравейник. Суета и беготня, впрочем, организованная. Димка пару раз спросил, где медики, протащился по коридорам до нужного места, и благополучно избавился от своей ноши. Санитары сноровисто переложили раненого бойца на носилки, и бодро умчались оказывать необходимую помощь. Следовало поскорее заняться своими проблемами.

В таком виде в святая святых "Монолита" соваться было просто бессмысленно. Поэтому, Цой быстренько привёл себя в порядок в укромном уголке, создав имитацию чёрного элитного костюма, как у высшего командного состава группировки, и пошёл к лестнице, ведущей наверх, к помещению бывшего реакторного зала. Заслоны и блок посты пройти не составило труда, лёгкое пси-внушение превратило Димку чуть ли не в самого Харона, лидера группировки "Монолит". Бойцы мгновенно забывали о Цое, как только он проходил мимо. Однако титановую дверь, перекрывшую коридор, ведущий на лестницу, обмануть вряд ли получилось бы.

Непреодолимая преграда. Красный светодиод кодового замка издевательски помаргивал, предлагая произвести идентификацию. Карта? Ключ? Сетчатка, или папиллярный узор? Или голос? Как ещё перед дверью не было автоматических турелей, вот тут действительно был бы сюрприз. Ибо предполагалось, что к двери подойдёт лишь обладающий допуском, и просто так прогуливаться на виду у видеорегистраторов было бы неразумно. А время шло стремительно и неумолимо.

– Ну, и чё теперь делать? – пробормотал Димка, начиная нервничать.

– Произвожу сканирование охранной системы – отозвался инком. – Определены три из семи параметров идентификации, эмулирую аутентичность, определены пять из семи параметров идентификации, процедура идентификации завершена. Нуллификация завершена. Дверь открыта. Добро пожаловать, Дима!

Пискнул сканер, цвет с красного поменялся на зелёный, и дверь, зашипев сжатым воздухом, приоткрылась.

– Нулификация? А это что за зверь?

– В данном случае, подбор параметров идентификации невозможен. То есть, моделировать заданные параметры без исходных данных не представляется возможным, но временно сбросить настройки идентификатора вполне реально. Другими словами, замок на несколько секунд приведен в исходное состояние, то есть, открыт. Для стороннего наблюдателя-оператора дверь просто не открывалась, а срабатывание механизмов зарегистрировано, как ложное срабатывание, и операционной системой проигнорировано. Вас нет.

– Знаю я, что меня нет – буркнул Цой. – Это мне ещё мои друзья-вояки вдолбили.

За толстенной дверью было тихо, и на порядок спокойнее. Видно было, что над помещениями хорошо потрудились. Ремонт был качественным. Чёрный пол, зеленоватые стены, белый потолок. Мягкое освещение обеспечивали лампы на основе артефактов "Светляк" – почти вечных источников неяркого света.

Охрана, само собой, присутствовала, поэтому Цой решил прекратить ломать комедию с карнавальными нарядами, и просто стал невидимым. В нужные моменты, проскальзывая мимо очередного "ходячего танка" со скорострельной гауссовкой, Димка ненавязчивым пси-импульсом заставлял охранника смотреть в другую сторону, в ПДА, просто на потолок. Однажды подземные помещения ощутимо тряхнуло, очевидно, военные решились-таки последовать совету их бывшего коллеги и нанести массированные удары по заданным координатам. Добравшись до смотровой, Димка несколько секунд полюбовался на картинку бывшего реакторного зала. Картинка, что и говорить, впечатляла.

Захламленный обломками и останками реактора зал вычистили, залатали дыры и привели в порядок. Посреди огромного помещения, окружённый непонятного вида устройствами и конструкциями, гордо сиял Монолит. Та самая иллюзия, которая не иллюзия. То ли огромный кристалл неправильной формы, то ли внеземной компьютер внеземных цивилизаций, провалившийся в нашу реальность из другого мира. То ли просто чужанская промышленная кофемолка… В любом случае, чужая и чуждая здесь.

Подавив желание выбить толстенное стекло и шандарахнуть по Монолиту из ИШК, включённого в режим "экстра", Цой добрался до двери, ведущей в бункер управления. Здесь вообще никого не было. Ни охранников, ни учёных. Инком старательно просканировал помещения и выдал заключение о полном отсутствии биологической активности. А ещё – о непонятных возмущениях пространства в локальных точках. Скорее всего, установка того самого пресловутого прокола начала свою работу, и все непонятки с искажением пространственных характеристик проистекали именно от её функционирования. Подумав пару секунд, Димка решил близко не подходить к этим самым "возмущениям". Мало ли…

Вот и центр управления. В комнате, забитой всевозможной аппаратурой, наблюдалось то же самое отсутствие биологической активности. И это настораживало. Ну как это так – чтоб совсем никого не было? Полностью автоматизированный процесс? А как же наблюдение и коррекция? Мониторинг там всякий… Так не бывает.

– Херово. – Резюмировал Цой. – Значит, всё не так просто. Что-то не верю я в подарки судьбы.

Однако, мысли мыслями, а работу делать надо было. "Аннушку" Димка пристроил пока у стены, ИШК перевёл в режим "бей всех", и подошёл к центральному пульту управления. По крайней мере, этот пульт выглядел, как самый главный. В центре восьмиметровой подковы пульта гордо стоял системный блок из прозрачного материала, помещённый в такой же прозрачный куб. Рядом на изящной подставке лежала коробка знакомой Цою игры "Тень Чернобыля". Программное обеспечение операции "Прокол". Скорее всего, диск с игрой был уже в приводе. И, скорее всего, сама игра уже была инсталлирована. Ибо на экране монитора уже светилась знакомая заставка, предлагающая начать новую игру. Оставалось только нажать на самую красную кнопку.

Инком без проблем подключился к главному серверу, повозился с обходом защиты, и объявил о вхождении в систему. Димке было особо начхать на пояснения инкома, главное, что он уяснил – процесс извлечения данных начат. Параллельно шла обработка поступающих массивов информации. Только почему же никого нет?

– Добро пожаловать в Центр управления, молодой человек! – Голос, прозвучавший из ниоткуда, заставил Цоя судорожно заметаться в поисках цели. Непонятные "области возмущения пространства" вдруг заклубились, заискрили переливающейся дымкой, и в комнате вдруг стало тесно. Прямо из воздуха возникли фигуры, одетые в неизвестные Цою защитные костюмы. Оружие – а что ещё могло быть в руках появившихся неизвестных? –также было Димке незнакомо. Но от этого не стало выглядеть менее опасным.

– Тревога! Опасность первой степени! Угроза локализации! Угроза дистанционного воздействия! Режим активной защиты и нападения активированы! Захват цели…целей…невозможно осуществить захват цели – инком захлебнулся и умолк.