На другой день втроем обсудили, что к чему, в этот вечер «озверина» решили не принимать ни грамма, работа предстояла серьезная. Руководил всем делом Володя.

Во втором часу ночи мы подошли к конторе, где обычно сидит сторож. Обошли здание, тихо, сторожа нигде не было. Санька говорит:

— Сторож — баба, рядом тут живет, наверное, домой ушла.

В дело пошел «фомич», открыли дверь. Взломали дверь кассы, сейф был небольшой, с тумбочку размером. Вынесли его на улицу, подмели пол, аккуратно прикрыли дверь. Притащили сейф в старую полуразрушенную хату и стали разбивать. В ход пошли лом и топор, сейф открыли, но попотеть пришлось изрядно. Я удивился, что Володя, имевший за спиной двадцать пять лет, дальше «шнифера» (вора-взломщика) не продвинулся, а я считал его поначалу «медвежатником» классным. Они сейфы не разбивают, работают отмычками, ключами. У Володи в зоне и кличка-то была Фомич.

Деньги сложили в мешок и ушли. В общежитии пересчитали и поделили. Удача послала нам восемьдесят тысяч. Свои деньги я сложил в чемоданчик. За удачу выпили пару бутылок водки и легли спать.

Утром я проснулся часов в десять. В комнате никого не было. Я умылся, оделся, пошел на улицу. Около ЖКО стояли две милицейские машины. Я подошел к гастроному, народу больше обычного, и разговор слышу такой: «Одного милиция уже поймала. Пьяный татарин ходил по гастроному, брал водку, а сдачу не брал. Тут милиция его и забрала».

«Ну, татарин, ну, дурак. Надо сваливать, Володя, наверное, уже оторвался», — подумал я. Ничего не купив в гастрономе, я вернулся в общежитие, взял чемоданчик, сел на трамвай и на вокзал. Решил ехать в Одессу, но сел в первый подошедший поезд, хоть он и шел в противоположном направлении. Думаю, лучше где-нибудь на другой станции пересяду, а то на вокзале небезопасно, вдруг Татарин уже раскололся. Окончательно успокоился, когда катил в сторону Одессы. Поразмыслил и пришел к выводу: меня по фамилии никто не знает, я не прописывался, нигде не числюсь. Жаль только, с Нинкой так и не встретился.

Снова Одесса, снова Молдаванка, снова блатхата. Когда вошел, то застал такую картину: Капа бегает за Светкой вокруг стола. Та, увидев меня, подбежала и говорит:

— Не дам. Все равно я ей не дам.

— Что такое? — спросил я.

— Деньги на водку требует.

— Капа, успокойся, — сказал я, вытащил из кармана сто рублей, — на вот, возьми да организуй обед поприличней, я с дороги проголодался.

Капа схватила сумку и умотала. Светка кинулась ко мне на шею, стали обниматься, целоваться.

— Где ты, Дима, пропадал? Я уж думала, уехал насовсем, никогда тебя больше не увижу, — сказала Светка.

— Да так, Света, по делам в командировку ездил. Лучше пойдем в твою комнату, я поставлю чемодан.

Зашли в комнату, чемодан я задвинул под кровать и сказал:

— Чтобы никто не трогал, белье там. Ясно?

— Дима, в мою комнату никто не заходит, можешь быть спокоен, ключ только у меня есть.

Я обнял ее.

— Какая ты у меня умница. Завтра поменяю замок в двери, чтобы ключ был и у тебя, и у меня. Ты не возражаешь?

— Нет, конечно, — был ответ.

Взял Светку на руки, положил на кровать, стал целовать, потом разделись и… Очнулись, когда Капа стала звать к столу:

— Давайте выходите обедать, а то к вечеру понаедут, не дадут спокойно поесть. Сейчас пока все на деле.

Мы выпили, поели. Капа напилась и завалилась спать. Стали прибывать наркоманы и жулье. Мы решили со Светкой поехать в город. Побродив немного по городу, поймали такси и поехали в табор. Светке еще в первый раз ужасно понравилось у цыган. Но одна туда ездить, пока меня не было, она боялась. На хазу мы вернулись за полночь. Когда со свежего воздуха вошли в комнату, в нос шибанул водочный перегар, запах мочи и табачища. Все уже спали. Шагая через спящих, мы прошли в Светкину комнату, стали раздеваться. Смотрю, Капа поднялась с кровати совершенно голая, с трусами, болтающимися на одной ноге, качаясь и бессмысленно глядя перед собой, стала шастать по комнате, ища дверь. Сделала несколько кругов, как самолет перед вынужденной посадкой. Не найдя дверь и чуть не упав, запутавшись в трусах, села и оправилась по-легкому прямо возле обшарпанного комода.

— Света, возьми тряпку, убери, а я провожу ее до кровати, — сказал я.

Подошел к Капе — а ведь не старая еще женщина, не больше сорока лет, — взял на руки, отнес в ее комнату, положил на кровать, укрыл. Что-то невнятное бормоча, из внятного я смог разобрать только нецензурную брань, она уснула. Светка прибрала, помылась, и мы легли.

Утром все разбредались кто куда. Капа пошла подметать улицу, Светка в школу, а мне торопиться было некуда. Я лежал на кровати и думал. Вспоминал о Нинке в Хабаровске. Наверное, приехала, думала, я встречу, а меня тю-тю, весь в делах мотаюсь по стране. Собственно, я ей ничего не обещал, жениться тем более. Не с моей специальностью заводить семью. Да и Светке я, знаю, не нужен. Все это временное. Она знала, что я вор, сегодня здесь, а завтра там. А может, больше не увидимся, меня могут посадить, и надолго. А пока на свободе, надо брать от жизни все, что можно.

С месяц в Одессе я еще брал от жизни и от Светки все, что можно. Пил, как говорят, чашу счастья через край. То ли устал, то ли надоело это ежедневное меню и моцион, но я сказал Светке:

— Света, мне надо съездить в Хабаровск по делам. Жди, я приеду. Учись хорошо, закончи восьмилетку, — и укатил.

Приехал в Хабаровск. Иду по вокзалу, глазею. И увидел — лучше бы я его сто лет не видел — большой кожаный чемодан. Стоял он как-то обособленно и вызывающе возле стены, словно хотел сказать своим бедным собратьям — сумкам, мешкам, чемоданам с облезлыми боками, горами громоздящимся там и сям: «На… я вас видел». Хозяин чемодана был ему под стать. Солидный мужчина лет пятидесяти, богато одетый, в шляпе, прохаживался вдоль стены. Потом он пошел к кассе компостировать билет. Какая-то неведомая сила подвела меня к чемодану. Я взял его и пошел на выход. На самом выходе с вокзала услышал за спиной:

— Молодой человек, подождите!

Я обернулся: двое в штатском быстро приближались ко мне. Первая мысль: «Чемодан тяжелый, не уйду». Следующая мысль: «Ствол за пазухой, надо куда-то „спулить“». Про деньги, что были у меня в сумке, я не думал.

Я бросил чемодан и кинулся бежать по тротуару привокзальной площади. Увидел большую урну, сделал выпад, будто споткнулся, и в этот момент из-за пазухи кинул пистолет в урну. И как раз вовремя. Буквально через несколько шагов передо мной выросли два дюжих мента. Они схватили меня, заломили руки, вместе с подоспевшими в штатском препроводили в линейный отдел милиции. Через некоторое время появился там и хозяин чемодана. Остальное было уже делом техники: протокол, опись…

Я чувствовал себя круглым идиотом. Посчитали и описали, сколько при мне было денег — без малого сорок тысяч. Даже менты, видавшие виды, и те были поражены и с каким-то сочувствием говорили мне:

— Слушай, парень, на хрена тебе этот чемодан сдался, когда сорок тысяч на кармане. Ты что, валет, что ли? Теперь будем думать, откуда у тебя столько денег.

Я пытался объяснить им, что работал по договору с мужиками, но сам чувствовал несостоятельность своих объяснений. Одно радовало в этой ситуации: пистолет успел «спульнуть». Револьвер я не брал в этот раз, оставил в Одессе у Юзика. Неужели идиот какой будет рыться в урне, найдет пистолет и притащит в ментовку. А на пистолете мои пальчики. Но это из области фантастики. Я бы руку дал себе отрубить, чтобы посмотреть на человека, который, найдя пистолет, разумеется, не на месте преступления, а просто так, походя, побежал бы сломя голову относить его в милицию.

Просидел я в КПЗ шестнадцать дней, затем меня отправили в тюрьму и кинули в двадцать пятую камеру. Народу как селедок в бочке. Свое время я заполнял чтением книг.