Саша быстро пробежал глазами строки, в которые уткнулся дрожащий палец его приятеля, и его даже дрожь пробрала.

«Климов Егор Сергеевич, тысяча девятьсот семьдесят седьмого года рождения. Доставлен 10.04.96 г. Не в состоянии отвечать за свои поступки, провал в памяти. Подозревается в соучастии в убийстве своих деда и бабки с материнской стороны. По первому осмотру гипноз как средство восстановления памяти противопоказан, так как последствия внезапного и полного восстановления памяти могут оказаться самыми катастрофическими. Предложено...»

Но Саша уже не мог читать дальше.

— Вот это да!.. — пробормотал он, глядя на друга широко раскрытыми от ужаса глазами.

— Профессору доверили преступников, — сказал Петя, который, пока Саша читал, обрел способность хоть что-то соображать. — Но в органах боятся, что его методы лечения слишком авантюрны, и потому думают, не пора ли прикрыть лавочку... Но что тогда нужно Глебу и Нине? Кто они такие? Не верят, что их племянник преступник, что он псих, и хотят вернуть его в семью?.. Сердобольные родственники, которые, пытаясь сделать как лучше, приносят огромный вред?.. И... Тс-с, кто-то идет! — Петя толкнул Сашу. — Быстрее папки на место! Их не должен видеть никто посторонний!

Петя метнулся к выходу из комнаты и встал рядом с дверным проемом. Саша успел засунуть папки в сейф, быстро затворить его дверцу и фанерную панель, но сам спрятаться он уже не мог.

На пороге комнаты стоял Егор.

Он с недоумением уставился на ребят, а ребята воззрились на него с растерянностью и ужасом. Еще бы! Легко ли встретиться с человеком, о котором ты секунду назад узнал, что он — псих и убийца ближайших родственников?

— Вы что тут... — начал Егор, повышая голос, но Петя быстро зажал ему рот рукой.

— Тихо! — прошептал он. — Мы не хотим ничего дурного! Так получилось, понимаешь?.. Вам всем угрожает опасность, и мы хотим ее предотвратить...

Он не знал, насколько Егор способен воспринимать его слова, но, судя по Сашиному рассказу, лечение должно идти вполне успешно... Во всяком случае, Петя очень на это надеялся.

— Только не шуми! — взмолился он. — Хотя бы не сразу! Выслушай нас! Дай нам хоть две минуты, а если не поверишь тому, что узнаешь, ори на весь дом! Мы здесь из-за того, что тебя разыскивают твои родственники!

— Какие родственники? — удивленно спросил Егор, отстраняя Петину ладонь от своего рта.

— Твои дядя и тетя, — попытался объяснить Саша.

— Но я не знаю никаких дяди и тети, — встревоженно отозвался Егор.

— Их зовут Глеб и Нина... — начал Петя.

— Глеб и Нина? — Егор нахмурился — и вдруг переменился в лице. — Где они? Я не знаю никаких Глеба и Нины, но если это те, кто...

— Кто? — спросил Петя, когда Егор внезапно замолчал.

— Надо поднять тревогу! — почти завопил Егор. — Они до меня доберутся. Меня убьют, понимаете? Убьют!..

— Кто тебя убьет, за что? — попытался урезонить его Петя.

— Потому что я — свидетель! Почти единственный и самый важный свидетель!.. И другие — тоже, но не так, как я!.. Без меня им ничего...

Он осекся — в дверном проеме возникла фигура человека в пальто и шляпе.

Ребята с ужасом воззрились на него.

Это был Глеб, в пальто и шляпе Антоныча, да еще с двустволкой.

— Так вы хотели сделать как лучше? — с усмешкой спросил он у Пети и Саши. — Жаль, не знал, а то бы подождал, пока вы уговорите племянничка прийти ко мне на участок... А так вы только все испортили — от шума дом просыпается. Ну, делать нечего...

Он вскинул двустволку. Егор с криком рванулся прочь, и Глеб наверняка пристрелил бы его, если бы не Петя. Мальчик успел метнуться, рукой ударив по ружью.

В маленьком помещении выстрел прозвучал так оглушительно, что у всех заложило уши. У Глеба перекосилось лицо.

— Ах ты, гадина! — вскричал он, в сердцах швыряя двустволку и бросаясь вперед. Снизу уже доносились звуки поднявшейся суматохи — шум, крики, топот ног... Бандит понял, что через первый этаж ему не уйти, и хотел высадить раму окна и выпрыгнуть наружу. Он не сомневался, что у него это получится: трое малолеток — не велика помеха. Он не подозревал, что Петя специальным приемом сможет легко отбить атаку. Глеб, охнув, покатился по полу, но сразу же вскочил на ноги и набросился на мальчика:

— Ах ты!.. Ну, погоди!..

Петя сумел нанести Глебу болезненный удар ногой с одновременным ударом ребром ладони под основание шеи. Глеб покачнулся, но устоял на ногах. Он был разъярен, как дикий бык. Ему удалось схватить Петю, но тот вывернулся и оказался затиснутым в угол... Петя мгновенно понял, что со взрослым здоровым мужиком ему, пожалуй, не совладать... Сконцентрировав энергию, как его учили, Петя вложил все силы в последний удар. Глеба резко повело в сторону, и потом он рухнул на пол. Петя решил, что удар достиг цели, но тут увидел позади Глеба Славу с пистолетом в руках. Слава держал пистолет за рукоятку. Петя понял, что Глеб уже падал, получив рукояткой пистолета по голове, когда Петя наносил свой удар... Так и осталось неясным, что же окончательно уложило Глеба: удар Пети или своевременное вмешательство Славы.

— Готов, голубчик, — устало усмехнулся Слава, убирая пистолет в кобуру под мышкой.

Петя растерянно поглядел на него и задал очень глупый в это мгновение вопрос:

— Вы все время ходили с пистолетом? Как же мы все ни разу этого не заметили?

— На то и профессионал, чтобы ничем себя не обнаружить, — опять усмехнулся Слава. — Хотя, — добавил он, — какой я профессионал! Я ведь чуть его не прошляпил...

Он вытащил из кармана портативный переговорник, включил его и проговорил:

— «Клен»! «Клен»! Я — «Касатка». Дуй к нам. Клиент явился и оформлен по всем правилам. Надо паковать... Вот так! — подмигнул он ребятам, выключая переговорник.

— Что здесь происходит?.. — Ребята увидели в дверях бледное лицо профессора.

— Вот, Петр Андреевич, случилось то, о чем мы вас предупреждали, — ответил Слава. — Чуть не добрались до нас эти бандюги. Егора они точно убрали бы, да и вас, я думаю, не пощадили б... Если б я вас не уберег, позор на мою голову... — Он наклонился над Глебом, все еще лежавшим без сознания. — Ишь, какой хитрый! Двустволка соседа, а на руках — резиновые перчатки... Перестреляй он нас, а потом положи двустволку на место — и никто в жизни не доказал бы, что это не старик натворил... Ведь всем известно, что старик со странностями, да еще и зуб на профессора имеет из-за этих несчастных кур, которых Марина таскала...

— Значит, это он с веранды Антоныча выходил, — сказал Петя. — А Антоныч, выходит, так и спит, крепко спит, очень крепко... Может, даже слишком крепко... — задумчиво пробормотал мальчик.

— Наверняка они его чем-нибудь накачали... — сказал Слава.

— Вот почему они внушали нам весь вечер, что старик хочет убить профессора, а они, мол, стараются его отговорить! — выпалил Саша.

— В первую очередь им нужен был не профессор, а Егор, но это все... — Он оборвал объяснения, потому что в комнату вошли двое «бандитов». Они с первого взгляда поняли обстановку.

— Ах, Петр Андреевич, Петр Андреевич, предупреждали мы вас, — покачал головой один из них, почти слово в слово повторяя Славу. — Но все хорошо, что хорошо кончается... — Он наклонился над Глебом и ловким движением надел наручники ему на руки. Глеб застонал и приоткрыл глаза.

— Отпрыгался? — с веселой ехидцей спросил «бандит».

— Еще нет... — пробормотал Глеб, с трудом ворочая языком. Он попытался присесть, и после нескольких попыток ему это удалось. — Там девчонка... Жена возьмет девчонку в заложницы, если услышит шум... У нас все договорено... Вы не посмеете нас тронуть, иначе девчонке будет очень плохо...

— Что за девчонка? — озабоченно спросил второй «бандит».

— Оса... То есть Аня... наша подруга... на дачу к которой мы приехали... — проговорил Петя, чувствуя, как у него пересыхает в горле.

Слава молча кивнул.

— Мне надо было пораньше связаться с вами, ребята, — сказал он. — Но я совсем недавно узнал, кто вы такие, и решил отложить настоящее знакомство до утра.