— Ты проделала поистине классную работу. Спасибо.
— Не за что. Я рада, что смогла что-то сделать, — она похлопала по местечку, рядом с ней, на кровати. — Поговори со мной.
Я переместилась ближе к ней, садясь на кровать. Я подумала о Калебе и о том, что он просил меня не рассказывать ничего о нём и его жизни в Подземном Царстве Оливии. Это было не справедливо, поскольку я знала, что Оливия до сих пор любит его, но Калеб хотел, чтобы она продолжала жить. Однако было крайне сложно не быть с ней откровенной.
Оливия протянула руку, пробежавшись пальцами по тыльной стороне моих кулаков.
— Всё ещё болит? — спросила она, поднимая взгляд.
Я поборола возникшее желание одернуть руку.
— Сегодня не особо болит.
Она прикусила нижнюю губу зубами и затем медленно отвела руку в сторону.
— Прости.
Мои брови взметнулись вверх.
— За что?
— За то, что случилось с тобой, — ответила она, сцепляя свои худые руки вместе. — Я не видела тебя. Лишь после того, как Аполлон вернул тебя, но то какими были Айден с твоим дядей после произошедшего. Они были такими ..., — она прочистила горло. — В любом случае, мне жаль.
Сначала я и не знала, что ответить на сказанное, но затем слова как будто вырвались.
— Я так плохо выгляжу, верно?
— Что? — её глаза широко распахнулись, когда она развернулась ко мне. — Я не это имела в виду! О, милостивые боги, я такая кретинка. Я даже не подумала прежде, чем сказать это. Ты не выглядишь плохо, Алекс. Шрамы едва заметны, и я уверена -
— Всё нормально, Оливия. Если быть честной, это последнее о чём я должна сейчас думать, — особенно если учитывать, наш с Айденом разговор, состоявшийся прошлой ночью, и что возможно нас ждет в будущем. Стремление рассказать ей о том, каким может быть вероятный сценарий развития событий, сильно меня взволновало, но я на самом деле не знала, как это привнести в данный разговор: — И мне ненавистна мысль об этом, потому что это заставляет меня чувствовать себя такой недалёкой. Будто, ниже приемлемого уровня ограниченности.
— Это не недалёко, — она подтолкнула меня своим коленом. — Ты девушка. Мы и должны волноваться о таких глупостях, подобных этому. И если кто-нибудь скажет, что ты недалёка, так как беспокоишься по этому поводу, давай изрежем им лица, и посмотрим, о чем они будут думать после этого.
Подобно сухому кашлю из меня вырвался смех.
— Ух ты.
— Я серьезно, — подмигнула она. – Так… — стук в дверь прервал её. Она вскочила с кровати: — Если это Дикон, я побью его. Он разбудил меня в середине ночи, и все, потому что ему не спалось, а Люк был на дозоре у стены, — она остановилась у двери, обернувшись ко мне. — Он заставил меня заплести ему косички. И я имею в виду те самые крошечные косички по всей голове, а потом он заставил меня их расплести.
Смех клокотал у меня в горле.
— Дикон такой чумовой.
— Не, я серьезно, — она потянулась к дверной ручке. — Клянусь богами, я могу — ох! Это не надоедливый братец.
Я подняла взгляд, подглядывая за показавшимся сбитым с толку Айденом, и я широко заулыбалась.
— Я ищу Алекс, — сказал он, держа в руках полиэтиленовый пакет. — Но теперь мне очень любопытно узнать, что же такое сделал мой брат.
— Поверь мне, ты не хочешь этого знать, — Оливия отступила в сторону. — Она здесь.
— Вижу, — Айден задержался у двери, легкая улыбка играла на его губах. — Мне нравятся твои волосы.
Я подхватила несколько прядей.
— Оливия проделала обалденную работу.
— Так и есть, — он одарил своей полуулыбкой Оливию, и её щеки окрасились румянцем. — Я принес немного еды на завтрак.
Вскочив с кровати, я направилась к двери.
— Еда зовёт, — я остановилась перед Оливией. — Еще раз спасибо.
— Не за что, — она кинулась вперед и обняла меня. Сначала я отчасти застыла на месте. Это ощущалось немного странно, но в то же самое время и здорово. Я обняла её в ответ, и по какой-то неизвестной мне причине, это ощущалось как огромный для меня шаг.
*
Айден подал мне столько бекона, что это было равносильно половине свиньи. В смысле, что я могу объесть кого угодно в обычный день, но он следил за мной подобно ястребу, пока я не съела абсолютно всё.
— Мне на самом деле нравятся твоя стрижка, — сказал он, когда я вернулась из ванной комнаты, куда я отлучалась, чтобы смыть обильно покрывавший мои пальцы жир. Он заправил прядь мне за ухо: — Но ты можешь быть даже лысой, и я все равно буду считать тебя сексуальной.
Я скривила лицо.
— У меня огромные уши. Это не будет настолько привлекательным.
Айден усмехнулся и оставил поцелуй на уголке моего рта.
— Ммм, ты на вкус, как бекон.
— Это заводит.
Его руки проворно опустились на мои бедра, и я подалась вперед, располагая свою щеку на его груди.
— Хочешь что-нибудь еще съесть?
— О, боги, нет. Я объелась.
— Уверена?
Я прижалась к его груди, потирая щекой по ней так, как делает кошка, когда хочет, чтобы её приласкали.
— Я уверена, — я прикрыла глаза, понимаю, почему он вдруг решил накормить меня досыта. — Айден -
— Я знаю, — он окружил меня руками, уткнувшись подбородком в мою макушку. — Я знаю, что ты собиралась сказать, и я знаю, что мы говорили об этом прошлой ночью, но я считаю, до того, как мы окончательно это не исключили, мы должны быть осторожными. Тебя должен осмотреть доктор.
Снова мысль о том, чтобы улизнуть от сюда в больницу и попросить тест на беременность, была равносильна приему солнечных ванн голышом прямо перед группой демонов, но Айден был прав. Подняв голову, я встретилась с ним взглядом.
— Хорошо. Я обещаю.
— Отлично, — он склонил голову, зацеловывая меня до такой степени, что я почти забыла, чем должна была заняться. — Ты готова? Маркус будет ждать нас на Совете.
Я не была готова, но я ответила "да". Я быстро переоделась в униформу Стража. Нервное возбуждение, которое я обычно получала от облачения в абсолютно черную форму, исчезло.
Исчезло полностью.
Ты больше не Страж.
А я вообще когда-либо была Стражем? Впервые я надела униформу и ушла, чтобы встретиться с моей мамой. Я ощущала себя Стражем. Сильнейшее ощущение себя крутой наполнило меня, когда я надела униформу после разрыва связи с Сетом и готовилась к погружению в Подземное Царство с Айденом.
Пожалуй, я не должна носить эту униформу. Голос внутри-живущей-досаждающей-Алекс согласился со мной.
Но я продолжила надевать форму, так как я должна была выглядеть частью этого, даже несмотря на то, что я таковой себя не ощущала. Прикрепив кинжалы на бедра, я вложила Глок, который дал мне Айден, в боковую кобуру. Он похлопал меня по ягодице, когда я прошла мимо него и, ну, это заставило меня почувствовать себя немного лучше в вопросе униформы.
Мой дядя был с Дианой, ожидая нас в одной из боковых комнат. Снаружи собралась приличная толпа. И бекон, который я съела, начал творить нечто странное в моем желудке. Ожидание своего выхода на возвышенный подиум напомнило мне о времени, когда Люциан с Сетом выступали перед Советом.
Маркус до сих пор выглядел побитым, но, как и все чистокровные, он быстро восстанавливался. Синяки побледнели, и отёки спали.
— Как ты себя чувствуешь, Александрия?
Однажды, он обязательно начнет называть меня Алекс, и люди также перестанут интересоваться моим самочувствием.
— Хорошо. А ты?
Он одарил меня натянутой улыбкой.
— Лучше.
Вошел Солос, и Айден тотчас же начал допрашивать его о ситуации у стен. Ворота были в удовлетворительном состоянии. Атак больше не было, и разведчики были направлены за стену, подобно отряду, который встретил нас у стены еще до того, как мы вошли на территорию Университета. Люк был среди них.
Дикон разговаривал с Оливией, но при этом он был тихим и сидел ровно на скамейке. Его взгляд перемещался с его брата на Солоса, и я была признательна судьбе за то, что Дикон не видел двух Стражей, которые погибли мучительной смертью. Его глаза, единственная общая их черта с его Айденом, были цвета яркого серебра. Беспокойство было выгравировано в его чертах лица.