Уже слишком поздно, мысленно возразила Сара. Слишком многое произошло — важное и… непоправимое. Но от всей души она желала, чтобы Тони не произносил этих слов, ибо знала — забыть их не удастся. Они останутся с ней и будут всплывать в памяти всякий раз, как Кайл Маккол окажется перед глазами.

— Жаль, что ты не рассказала мне о своем друге.

Кайл стоял посреди холла. И с первого взгляда было заметно, что настроение у него, мягко говоря, не безмятежное. Появление Тони породило множество вопросов, вопросов, на которые — это Кайл прекрасно понимал — Сара не захочет отвечать.

Он не стал мучать ее расспросами. Достав из кармана сотовый телефон, Кайл набрал номер и распорядился:

— Убедитесь, что детектив Фонтино уехал. И проверьте, закрылись ли за ним ворота.

Казалось, целая вечность прошла, прежде чем он вновь обратил взгляд на Сару.

— У твоего друга есть какие-нибудь новые сведения?

— Нет. Он обыскал склад, но ничего там не обнаружил.

Кайл перевел взгляд на конверт, который она по-прежнему держала в руке.

— Что это?

— Деньги с моего счета. Я не могла взять их сама — опасалась слежки.

Сара прошла в гостиную. Кайл, как она и ожидала, двинулся за ней.

— Ничего нового ты от меня не услышишь, — предупредила она. — Рано или поздно мне придется отсюда уехать. На носу выборы, и если журналисты узнают, что у тебя дома живет посторонняя женщина, они раздуют скандал.

— Я не женат и не обязан отчитываться, кого приглашаю к себе домой.

— И все же мне не хотелось бы стать причиной твоего поражения. — Сара вздохнула. — Я сделаю то, что следовало сделать с самого начала. Пойду в полицию и попрошу помощи.

— У того, кто за всем этим стоит, есть связи. Может быть, и в полиции тоже, — предостерег Кайл.

Все может быть. Сара вспомнила недавний разговор с Тони. Что, если… Сара страшилась хода собственных мыслей — но, как ни старалась, не могла отмахнуться от вопросов, властно сверлящих мозг. Что, если она ошиблась в Тони? Что, если доверилась врагу?

Зазвонил сотовый телефон. Кайл, раздраженный тем, что расспросы о Тони придется отложить, выхватил аппарат.

— Маккол.

— Слава Богу! — услышал он взволнованный женский голос. — Не уверена, что вы меня помните…

Она ошиблась. Этот мягкий мелодичный голос Кайл узнал сразу. От радости у него перехватило дыхание: наконец-то прорыв!

— Вы Мэделин Уонтидж. Вы работали в «Криогенной лаборатории».

И участвовали в похищении, мысленно добавил он.

Сделав Саре знак подойти ближе, Кайл прикрыл трубку и шепотом сообщил имя своей собеседницы. Глаза Сары расширились; она придвинулась к Кайлу вплотную, чтобы не пропустить ни слова.

— Что я могу для вас сделать, мисс Уонтидж?

— У меня есть для вас важная информация. Но сначала пообещайте, что защитите меня, не позволите им меня убить.

Сара превратилась в слух.

— Обещаю, я сделаю все, что в моих силах, — заверил собеседницу Кайл. — Где вы?

Женщина всхлипнула.

— Перед вашими воротами.

Господи, прямо у него перед носом! Кайл немедленно подумал о детективе Фонтино и что охранник не забыл запереть за ним ворота. Кайлу не хотелось, чтобы Мэделин Уонтидж проникла в его владения тайком. Что, если она привезла с собой тех двух громил, которые караулили Сару на складе?

Кайл бросился к дверям. Сара последовала за ним, хоть он и сделал ей знак оставаться на месте.

— Сейчас я к вам выйду, — пообещал он в трубку.

— Я страшно виновата перед вами, — бормотала в трубку Мэделин. — Я сделала ужасную глупость… Простите меня.

— За что прощать? В чем вы виноваты? — спросил Кайл.

Распахнув стенной шкаф, он достал с верхней полки револьвер и сунул за пояс. Затем, обернувшись к Саре, положил ей руку на плечо и беззвучно прошептал: «Оставайся здесь!» Она отчаянно замотала головой.

В телефонной трубке снова послышался всхлип, словно женщина давилась слезами.

— Это был заговор… чтобы погубить вас.

Это я уже понял, мысленно ответил Кайл. Расскажи что-нибудь новенькое.

Стряхнув с плеча его руку, Сара решительно распахнула дверь. Кайл решил не препираться с ней: Мэделин Уонтидж, свидетельница преступления, стоит у его ворот. Она смертельно напугана, и любая случайность может ее спугнуть.

— Почему вы хотели меня погубить? — спросил он в трубку.

Прыгая через две ступеньки, он сбежал вниз. Сара не отставала. Когда Кайл сел за руль машины, она скользнула на соседнее сиденье и снова прижалась ухом к трубке.

— Это не я, — прорыдала Мэделин. — Не знаю, кто все это задумал. Клянусь, не знаю! Доктор Ширман уверял меня, что никто не пострадает. Понимаете, мне нужны были деньги. Муж сбежал и снял с нашего общего счета все сбережения. Я не могла оплатить счета, меня хотели выселить…

Кайл завел мотор и помчался к воротам. Можно было пройти через парк — но с ним была Сара, и Кайл не хотел подвергать ее лишней опасности. Вдруг это все-таки ловушка? В машине надежнее.

— Мы похитили эту женщину, — рассказывала Мэделин, — и искусственно оплодотворили ее. Но доктор Ширман клялся, что мы не причиняем ей вреда!

— Кто выбрал эту женщину? — спросил Кайл.

— Сара — так ее звали. Сара Ригби. Не знаю, кто ее выбрал и почему. У доктора Ширмана были ее имя и адрес. Откуда — я не знаю.

Значит, это не случайность? Им нужна была именно Сара. Но почему? Кайл чувствовал: разгадав эту загадку, он узнает имя преступника.

— Доктор Ширман объяснил, что заговор направлен против вас. Мы сделали анализ ДНК, убедились, что ребенок действительно от вас, а затем собирались слить эту информацию в прессу.

Сара судорожно перевела дыхание. Кайл не услышал ничего нового — он и так знал, что это его ребенок, и все же словно что-то ударило его в грудь, когда он получил подтверждение.

Машину он остановил в четверти мили от ворот. Для Сары так безопаснее.

— Кто организатор? Ширман?

— Нет. Он, как и я, был только орудием. Тоже пошел на это ради денег.

— Тогда кто? Рауди Гришэм?

— Не знаю. Клянусь вам, не знаю! Там были двое охранников. Они передали нам деньги. Наличными. Мы знали их только по именам — Ник и Реджи. Думаю, искать их нет смысла: если доктор Ширман мертв, они скорее всего тоже.

— Но почему заказчик убил доктора Ширмана? Почему охотится за вами? Если он хотел только погубить мою кампанию…

— Да нет же! — прервала Мэделин. — Не кампанию. Вас!

В трубке послышались приглушенные рыдания. На миг Кайлу стало жаль эту несчастную, запутавшуюся женщину. Но только на миг.

— После того, как мы сделали анализ, охранники получили приказ убить Сару. Они должны были задушить ее и отвезти тело куда-нибудь, где его быстро найдут.

Так это правда! Господи, все это правда! Усилием воли подавив разрывающие его на части ярость, гнев, страх, Кайл заставил себя продолжать разговор.

— Зачем? Зачем ее убивать?

— Чтобы обвинить в убийстве вас. Они создали мотив. Сара работала в том же ночном клубе, что и та, другая женщина. Вы могли быть с ней знакомы. Эксперты установили бы, что ребенок от вас. Все решили бы, что вы соблазнили ее, бросили, когда она забеременела, а когда она начала угрожать вам оглаской, убили, чтобы не допустить скандала, который может погубить вашу кампанию.

Кайл поднес ко лбу сжатый кулак и бросил быстрый взгляд на Сару. Она была бледна как смерть, губы ее дрожали. Кайл обнял ее и привлек к себе. Она обвила его рукой.

— Я случайно подслушала, как они сговариваются ее убить, и пришла в ужас, — рассказывала Мэделин. — Я оставила дверь незапертой, чтобы помочь ей бежать. Хотела спасти ее и ребенка. Но она не могла далеко уйти. Они нашли ее, наверняка нашли!

Сара вздрогнула и теснее прижалась к нему, но Кайл мягко отстранил ее. Сейчас не время ее успокаивать. Мэделин Уонтидж — единственный живой свидетель. Он должен до нее добраться, и как можно быстрее.