Наконец, нас пустили в город. Мы "припарковали" телегу недалеко от ворот (проехать на ней по городу не представлялось возможности – слишком близкой вдруг к другу расположились дома) и, заплатив крепкому мужчине, чтобы он приглядывал за нашим средством передвижения и лошадью, отправились на рыночную площадь.

На рынке, и ближайших к нему улицах, царила суета и суматоха. Здесь, в Заизифе, было так же многолюдно, как и в моем городе, только вот культуры воспитания здешним жителям явно не хватает. Мне наступали на ноги, меня толкали, пинали, пихали и шлепали, да и хоть бы кто при этом извинился! Так нет, еще и обзывать всячески умудрялись! Но зато я похвалила себя, что додумалась отправиться на рынок в своих собственных плотных кроссовках, в которых не так-то просто отдавить ноги!

Кажется, это будет самый неприятный шопинг в моей жизни…

Эделла подвела меня к рядам, торгующим одеждой, впихнула в руки кисет и, сказав, что вскоре найдет меня, ушла забирать подарок для Коркута. Что ж, приступим…

Рынки я никогда не любила, торговаться и ругаться с продавцами – тем более. Поэтому управилась быстро – купила несколько самых простых платьев: темно-серое, синее, и коричневое. Все из плотной ткани, без всяческих узоров, с воротниками под горло, длинными рукавами на пуговицах, ремнем на поясе и длинной прямой юбкой. В самый раз для простой деревенской жизни. А захочу чего-нибудь шикарного – научусь, и сотворю сама. Мне настойчиво предлагали взять еще и черное платье, да еще и со скидкой, но мне оно живо напомнило традиционное для нашего мира траурное, и я отказалась.

Башмаки, все, что я посмотрела, мне совершенно не понравились. Я бы предпочла кроссовки и кеды, ну или туфельки, но в них по неровной земле не побегаешь. Так что брать я ничего не стала. Попихала платья в купленный мешок, и встала на месте, ожидая Эделлу. Вскоре она появилась, с большим свертком в руках. Интересно, что это?

Девушке мой выбор не понравился, "слишком мрачные", сказала она. Ага, а сама же впихнула мне серенькое платьице! Я только пожала плечами, и двинулась к повозке.

Из первых ворот выехали без проблем, но вот у главных попали в небольшое ДТП – телега Эделлы задела какую-то хлипкую повозку, и та повалилась на бок, отчего по грязной земле раскатились какие-то неизвестные мне фрукты. Торговец было разозлился, и даже грозился кулаками, но увидев испуганные и виноватые взгляды двух симпатичных блондинок, то есть нас, ругаться не стал. Мы помогли ему собрать фрукты, те, которые еще не успели растащить воришки, (их активно разгоняли два юноши, явно сыновья торговца, но ловкие тати все же успели нахватать достаточно много.) и с миром поехали домой.

Выехав на пустую дорогу, ведущую к деревне, мы с блондинкой снова разговорились.

– Расскажи мне про вас с Эриком,– попросила я. А что, я поведала о Филиппе, так что теперь имею полное право узнать и о ее любви.– Как вы познакомились? Обожаю романтичные истории!

– Ну-у, мы с детства знакомы – росли вместе. Его и мои родители были друзьями, собственно, они же и решили наше будущее. Жаль только, что мои родители не дожили до моей свадьбы. А про родителей Эрика я вообще молчу. Я их даже почти не помню…

– Какой ужас!– возмутилась я здешним традициям.– Вам что, даже не дали права выбора?

– Нет-нет, ты не подумай,– засуетилась Эделла,– мы с детства друг друга любили! А став постарше стали встречаться.

– Вот как…– выдохнула я, дотрагиваясь до уонни.– Вы так молоды, и у вас уже дом, хозяйство, двое детей… должно быть, это ужасно трудно…

– Нет, что ты! Мы с Эриком всегда мечтали именно об этом, так что мы полностью счастливы.

– Кстати!– Я подпрыгнула на сидении, вспомнив цель поездки Эделлы в город.– Покажи, что вы купили для Коркута?

– А вон сзади сверток возьми, погляди.

Я перегнулась назад и, положив загадочное что-то, завернутое в плотную ткань (по форме это "что-то" напоминало зонт, но было достаточно тяжелым), и принялась развязывать узелки веревки. Я развернула сверток, и ахнула: передо мной лежал наикрасивейший (никогда бы не подумала, что применю это слово к оружию) меч ручной ковки. Конечно меч, и как я сразу не догадалась! Кор ведь воин!

Металл приятно холодил кожу ладоней нагретую уонни, а кроваво красный камень на навершие отдавал жаром, словно заколдованный. Я осторожно погладила сталь, и невольно улыбнулась. Наверное, меч для воина – это то же, что и гитара для музыканта. Мой Филипп всю жизнь играл на гитаре, даже какое-то время выступал по клубам в нашем городе со своей командой, и гитара стояла в нашем доме на почетном месте. Она и имя имела, и чуть ли не каждый день любовно протиралась моим милым.

– Он потрясающий…– только и могла выдать я.

– Согласна!– Кивнула Эделла.– Это особый металл, созданный Миленой. А кузнец какой, ты даже не представляешь! Талант из талантов, лучший кузнец в Заизифе, точно! Коркут о таком мече давно мечтал, и точно обрадуется. Кстати, это ведь первый его день рождения за семь лет, который мы будем праздновать все вместе. И ты, конечно, будешь вместе с нами.

Отличный подарок, это они здорово придумали. Но я тоже хочу подарить что-нибудь от себя, только вот надо придумать – что. Да, я видела Коркута всего раз, но он уже успел мне понравиться, да и тем более он родственник Эрика, а я сейчас живу у него (и неизвестно, сколько это жилье еще продлится), так что будет не вежливо, если я буду присутствовать на празднике, и ничего не подарю имениннику.

По возвращении домой меня ждал неприятный разговор с Миленой, от которого я не ждала ничего хорошего. Так как отправились мы в город на рассвете, вернуться успели, когда день едва перевалил за полдень, то есть, вполне себе рано.

Ведьма велела мне не распаковывать платья, и я насторожилась. Также Милена попросила Эделлу накормить меня поплотнее, а на стуле у двери я заметила уже знакомую мне сумку для еды. Кажется, меня снова куда-то собираются послать. И, похоже, что надолго.

Эделла наготовила еды для меня, наполнила сумку пирожками, упаковала мои новые платья и несколько теплых вещей. Я насторожилась – кажется, меня прогоняют…

– Милена, что происходит?– обиженно спросила я.– Я должна уйти? Но учитите, мне некуда. Если я умру, это будет на вашей совести.

– Никто тебя никуда не прогоняет, не придумывай,– скривилась Милена. Ведьма явно снова копается в моей голове, а там что сейчас происхо-одит, у-уй: в своем воображении я, голодная и холодная, уже тихонько помираю в канаве.– Просто я решила устроить тебе отдельное жилье где-нибудь в глуши, чтобы никто и ничто тебя не отвлекало от учебы.

– Мне и на поляне неплохо училось,– попыталась отшутиться я, надеясь, что и ведьма сейчас шутит.

– Да уж, настолько неплохо, что я тебя на поляне этой не нашла. Представляешь, Эделла,– крикнула ведьма в кухню,– прихожу на поляну, а ее там нет! Ушла, так еще и мужика найти умудрилась.

– А что?!– восстала я.– Выучила же!

– Да,– охотно согласилась ведьма,– камнями в лоб швыряться.

– Но ваза!

– Через час нечеловеческих стараний созданная?– рассмеялась Милена.– Так не пойдет! С этого момента ты углубишься в учебу и будешь думать только о ней. Ты – избранная ведьма, а значит, тебе больше дано. Пользуйся этим.

– Но я…

– Так, хватит пререкаться, а то навсегда блондинкой оставлю.– Я всерьез струхнула, и прикусила язык.– Иди вон, ешь.

Да уж, против лома нет приема… Я послушно поплелась в столовую, где Эдон и Эрон уже расставляли тарелки.

– Что за жилье меня ждет?– Поинтересовалась я у Милены, когда доела.

– Избушка. Небольшая избушка. Причем, совершенно пустая.– Очень уж серьезно ответила ведьма.