– Кто он?

– Славан целитель. Ты обучишься у них всех по очереди, когда окончишь обучение у меня. Тебе очень повезло…

– Погодите, Милена!– прервала я ведьму.– Зачем мне чужие знания, вы ведь сказали, что я ваша продолжательница!

– Настало время рассказать тебе о самом главном. Пророчество!

– Что еще за пророчество?– я навострила уши. Интересно…

– Тогда, много-много лет назад, Жагир решил добиться того, чтобы главный жрец усейх служил ему, но жрец ответил отказом. Тогда маг заточил его в темницу, где жрец напророчил смерть властелина от руки самой могущественной ведьмы, которая возникнет вдруг и из неоткуда. В гневе Жагир приказал казнить жреца, но тот исчез. Бесследно пропал, словно растворился в воздухе.

– Самая могущественная ведьма? Это вы?

– Не, дорогая девочка… Это ты!

– Я? Но… я и вовсе не ведьма, не то, что самая могущественная!

Что, что, что, что происходит?!

– Во-первых,– начала ведьма,– ты идеально подходишь под внешнее описание, что дал жрец: невысокий рост, длинные каштановые волосы, серые глаза… и странное имя… во-вторых, ты взялась из ниоткуда, поэтому я склонна верить тому, что приговоренный к смерти жрец знал, что говорил. Мы должны попробовать.

Я испугалась. Кажется, даже если и удастся отыскать барвун, домой меня не отпустят. Пока я не выучусь, и не убью Жагира…

– Именно!

– Да перестаньте вы уже читать мои мысли!– возмутилась я.

– Во-от, первый повод взять у меня пару уроков волшебства,– прищурилась Милена.– К тому же деваться тебе некуда. Думаю, ты уже согласна? Так?

Деваться мне действительно было некуда…

– Тогда для начала нужно придумать тебе новое имя, твое слишком уж странное для наших мест. Тем более, что настоящее свое имя ведьмы, как правило, скрывают, так труднее их разыскать, и повлиять как-то магически.

– Жагир будет меня искать?!

– Конечно!– "успокоила" меня ведьма.– Но боятся тебе нечего, у меня и моих друзей вполне хватит сил, чтобы укрыть тебя от злого мага.

– Но я отродясь не колдовала! У меня не получится!– заныла я. Может быть удастся переубедить Милену? Скорее всего, ведьма ошиблась, и я совсем не та, кто нужен ей.– Может я и взялась из ниоткуда, но это была чистой воды случайность! Да и под описание ваше подходит каждая вторая девушка!

– Их уже давным-давно нашел Жагир,– печально вздохнула Милена.

– Как?– Изумилась я. – И убил?!

Ведьма кивнула. Я испугалась еще сильнее. Бедные-бедные девушки! Из-за какого-то идиота-жреца, напророчившего от балды какую-то ерунду, теперь страдают невинные!

– Ты ведь не хочешь, чтобы убийства продолжались…– скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла ведьма. Я покачала головой.– Тогда, помоги…

– Но я… я не знаю… я боюсь… Раньше я никогда этим не занималась!

– Катя, тебе нечего бояться. Я научу тебя всему, что знаю сама, а это, поверь, не мало. И мои друзья нам помогут, ты не одна.

– Я попытаюсь…– обреченно опустив плечи, выдохнула я.– Но что конкретно мне нужно сделать?

– Точно не знаю. Пока. Для начала закончим обучение, и если пророчество правдиво – судьба сама найдет тебя, – туманно ответила ведьма.

Так-так, очередные новости. Есть ведьма, которая должна обучиться магическим премудростям у кучи разных неизвестных травниц, целителей и прочих чародеев, стать суперсильной и убить практически бессмертного властелина Жагира. И главная новость, эта ведьма – я! Бред, какой же бред! Но! Знаю точно, что чем скорее я выучусь, чем скорее разберусь с пророчеством – тем скорее смогу вернуться домой. И первым пунктом моего обучения научиться блокировать чтение моих мыслей! Слышишь, Милена? Хм, нет, она занялась перелистыванием какой-то тонкой книжки.

Интересно, что я буду сегодня делать, и сумеет ли ведьма обеспечить мою безопасность при обучении? А то я как возьму, да как все намешаю, как часто бывало на уроках химии, когда я умудрялась взрывать колбы, стаканы, и поджигать столы. Эх, как давно это было…Тогда я, обычная воспитанница школы-интерната, и думать не могла о том, что моя жизнь так круто изменится. Бред…

А что если всего этого просто нет? Что если я просто оступилась там в пещере, да и повалилась с ног, сильно приложившись головой о камни. И теперь валяюсь себе в коме где-нибудь в палате китайской клиники. А все это мне снится…

– Не снится.– Услышала я голос ведьмы.– И вообще, хватит там прохлаждаться, иди-ка сюда. Вот тебе книга. Здесь записаны самые простые заклятия, выучи их. Заодно и проверим, дано ли тебе быть ведьмой, или же нет – простому человеку обучится им невозможно.

– Прямо вот так брать, и учить?– удивилась я, принимая книгу из рук Милены. А как же магические учебники, волшебные палочки и всевозможные испытания?

– Прямо так,– рассмеялась ведьма.– Я оставлю тебя здесь в одиночестве, чтобы не мешать и не отвлекать. К ночи вернусь и перенесу тебя в дом к Эрику.– Кстати, теперь я буду звать тебя Суриза. Настоящее свое имя больше никому не говори, поняла?

– Суриза? Что это?

– Это истинное имя моей покойной матери, ее тайное имя. Оно должно удвоить твои магические силы. Ты поняла меня насчет имени, Суриза?

– Поняла,– пробурчала я. Суриза, что за идиотский набор букв! Еще бы запомнить его…

– Отлично. Тогда я удаляюсь. Учи. И книгу не потеряй!

Я что, похожа на дуру?– Мысленно возмутилась я, прижимая книжку к груди.

– Нет, но однако барвун ты потеряла,– нежно улыбнулась ведьма, и через мгновение исчезла в фиолетовой дымке.

Второй раз за день я осталась в полном одиночестве в лесной глуши. Эта ведьма точно надо мной издевается, будто тренирует выносливость и нервы.

– Эй, как это к ночи? А есть я что буду? Как же ужин?!– запоздало сообразила я, и крикнула в пустоту. Естественно, никто мне не ответил.

Ну, ничего. В лесах растут ягоды да грибы, не пропаду, ведьма!

Здесь, на поляне, было безветренно, и даже тепло. Вечернее солнце припекало макушку, и я, сняв плащ, расстелила его на земле и уселась сверху по-турецки. Приступим…

Ха! А я-то думала, будет потруднее… Каждое заклинание (а это была книга именно заклинаний), состояло из четырех строк. Просто смешные четверостишья с определенным смыслом. Мне, в студенческие годы запихнувшей в свою голову тысячи фактов и дат, да еще и сумевшей обучится нескольким языкам так, что говорить удается свободно и без напрягов, практически как на родном (а если я говорю по телефону, во мне и вовсе не распознают иностранку), зазубрить все это не составило большого труда. К тому же, как сказала Милена, скорее всего, мне помогало имя ее матери.

Не прошло и нескольких часов, как я вполне себе запомнила все эти заклинания, как и то, к какому заклятию какое относится. Хм, а что если попробовать воспользоваться одним? Самым легким… Ну вот, хотя бы этим: передвижение предметов. Попробую передвинуть этот камушек хотя бы на десять сантиметров в сторону.

Сосредоточившись взглядом на объекте, я медленно и четко произнесла четверостишье. Ай! Отлетел прямо в лоб! Ну вот, и что я сделала не так?! Больно…

Все, в отсутствие Милены больше никаких экспериментов, а то ведь и вовсе убьюсь.

Развалившись на плаще, я еще разок пролистала книжку, и отложила ее в сторону. Уже постепенно темнело, но Милена не спешила возвращаться за мной. Тогда, заскучав на одном месте, я решила (да, профессиональное рвение) исследовать округу. Как же так, оказаться в незнакомом, возможно волшебном лесу, и просиживать на этой поляне. Нет уж, прогуляюсь лучше по кустам, а ведьма, если что, сама меня найдет. Нашла же в утром в лесу, когда я убрела неизвестно куда. Ну а если встречу в чаще кого страшного, я теперь знаю, как с ним поступать – камнем в лоб!