— 

Стоять! Милиция!

Незадачливый грабитель дернулся, но Бузуев успел ударить его по шее и снова прижал торцевый ключ к затылку.

—  

Если ты дернешься, я буду стрелять! А теперь руки за голову! Быстро! На колени!

Грабитель двигался медленно. Бузуев резким тыч­ком под ребро ускорил его движения:

—  

Руки за голову!

Неожиданно грабитель повернулся и снял очки. Бу­зуев оторопело уставился на него, не поверив собствен­ным глазам. Перед ним был его давний знакомый Юрий Терпухин. Пару лет назад он был его инструкто­ром в группе выживания. Ох и досталось тогда Бузуеву! Впрочем, расстались они друзьями.

—  

Черт возьми, что ты тут делаешь? — воскликнул Бузуев, судорожно сжимая торцевой ключ.

— 

Да, Валек, давненько не виделись, — Терпухин снова нацепил очки. — Пистолетик у тебя, что надо. Слушай, давай сматываться отсюда!

Бузуев безропотно подчинился и не придумал ниче­го лучшего, как повести Терпухина к своей машине. Юрий очень удивился, когда Бузуев стал вставлять ключ в дверцу сверкающего лаком «вольво».

—  

Твоя?

— 

А то чья же?

Бузуев рванул с места и погнал машину на бешеной скорости.

— 

Ну, привет, что ли? — сказал Юрий Терпухин. — Здорово ты меня напугал. Ты куда гонишь-то?

—  

Я еду за город, могу подбросить.

—  

Подбрось... Только вот это, — Терпухин взглянул на клетчатые сумки, валявшиеся на заднем сиденье.

—  

Ладно, ладно, — улыбнулся Бузуев. — Буду со­участником вооруженного ограбления. За компанию, как говорят, и жид повесился...

По дороге стали вспоминать о былом, потом Бузуев вызвался отвезти Терпухина в один из подмосковных поселков на свою, как он выразился, «скромненькую» дачу.

 То, что у Бузуева такой шикарный автомобиль, удивило Юрия.

«Откуда у парня деньги на машину? — подумал он. — Нет, Бузуев врет, скорее всего, он взял машину напрокат или ездит на ней по доверенности. А то еще может быть, что это машина какого-нибудь охранного бюро». Но еще больше удивился Терпухин, когда Бу­зуев привез его к шикарной даче, срубленной из све­жего теса.

— 

И кто здесь живет?

— 

Я живу, друг мой.

— 

Здесь красиво. Как ты здесь поселился?

— 

Потом расскажу. Идем, я угощу тебя.

—  

Мне кажется, что эта хибарка стоит не меньше пятидесяти тысяч зелененьких. Представляю, какая у тебя квартира в городе. Раньше ты жил скромнее.

— 

Времена меняются.

—  

Времена? Или ты изменился? Где же ты все-таки работаешь?

— 

Пока нигде.

— 

Можно нескромный вопрос?

— 

Ну?

—  

Откуда все это — автомобиль, дача? Не мог же ты

это все заработать...

— 

Нет, я просто заключил пари и выиграл.

—  

Я очень рад за тебя, но мне кажется, что у чело- пека, который имеет «вольво» и такую дачу, очень пло­хой сон.

—  

Я тоже раньше так думал... Потом прошло. К то­му же всего этого я достиг в некоторой степени благо­даря тебе.

— 

Мне? — удивился Терпухин.

Валентин Бузуев, как уже говорилось, в свое время

здорово помучился из-за Терпухина. Но наука пошла ему на пользу, и он не держал зла на своего бывшего инструктора. Бузуеву было в то время всего двадцать лет, он любил полежать в постели, свернувшись кала­чиком. Муштра, многочасовые тренировки, марш-броски, стрельба из различного рода оружия сделали из него настоящего мужчину.

Потом они расстались, и вот неожиданная встреча!

—  

А как у тебя, Юрий, дела? — спросил Бузуев, довольный, что дача произвела на Терпухина впечат­ление.

—  

Хотелось бы сказать, что нормально, но если ты застукал меня в момент уголовного преступления, зна­чит, хреново.

—  

Я слышал, — сказал Бузуев, — ты с казаками связался.

—  

Что значит связался? — возмутился Терпу­хин. — Я и есть казак.

—  

А что вы, казаки, конкретно хотите?

—  

Да поставить под ружье тысяч сорок-пятьдесят человек и навести порядок. Под хорошее ружье, Валек, и чтобы бронетанковые части были, авиация.

—  

Фью-у-ть! — присвистнул Бузуев. — Так вы в два счета отделитесь от России. Как Чечня.

—  

Куда мы отделимся? — криво улыбнулся Терпу­хин. — Нам себя защитить надо. Чеченцы вот озоруют. Вообще Россию снизу поджал зеленый пояс. Слышал о таком?..

—  

Да, слышал, — вздохнул Бузуев. — Сколько де­нег вложено, чтобы Чечня выиграла войну! Теперь, по­хоже, они за Дагестан возьмутся...

—  

Пока Дагестан им не по зубам.

—      

По зубам, Юра, по зубам. Они считают, что и России все продажно, особенно в правительстве, и что можно загнать русских за Дон. Боевики готовятся и Адыгее, Дагестане, Кабарде. Я вот, Юра, до недавне­го был в органах и читал кое-какие бумаги. Кавказ во­оружается, покупая оружие у продажных командиров российских воинских частей.

—  

Вот тебе и ответ на твой же вопрос, — подыто­жил Терпухин. — Казаки считают, что Россия не смо­жет противостоять нашествию диких горцев. Раз враги вовсю готовятся, то почему казакам не дают возможно­сти иметь современное оружие?

— 

Так вам же разрешили!..

— 

А дали? Ты мне на Луну разрешаешь слетать?

— 

Лети...

— 

А я смогу? — буркнул Терпухин и нахмурился.

— 

Ладно, вы же чем-то вооружены?

—  

Пока только берданками, — уныло произнес Терпухин. — Но, похоже, среди наших есть мужики, которые замахиваются серьезно. Они хотят иметь в ка­зачьих вооруженных формированиях несколько родов войск — саперные части, авиацию, танковые полки, па­рашютно-десантную дивизию, и чтобы эти войска были непосредственно подчинены Верховному главнокоман­дующему России.

—  

Казачьи элитные части? — улыбнулся Бузу­ев. — Как при царе?

— 

Как при царе.

—  

Так, может быть, вы царя хотите на трон поса­дить? — спросил Бузуев.

—  

А ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил Терпухин.

—  

Я-то? Ну, в принципе я не из отчаянных монар­хистов. Мое отношение к Романовым своеобразное: считаю, что народ от них достаточно натерпелся. Еще перед первой русской революцией надо было отдать народу землю и кое-что из тех несметных богатств, ко­ими владел Николай. Может, не было бы той крови, что пролилась после семнадцатого...

— 

Да, — согласился Терпухин, — история стала бы развиваться по-другому. Так ты хотел бы видеть Рос­сию монархией, пусть ограниченной?

—  

Пожалуй, нет... Царя нам не надо. Слушай, давай сменим тему, атаман казачий, а?

—  

Давай, — буркнул Терпухин.

— 

Ты никого не видел из наших?

—  

Никого не видел. Я, Валек, после всех этих мы­тарств на службе все бросил и уехал к себе на родину.

—  

Ну и как?

—  

Чеченцы заели. Теперь вот граблю. Собираю с миру по нитке... Выкуп надо заплатить.

—  

Большой? За кого?

Терпухин был вынужден вкратце рассказать быв­шему ученику обо всем, что с ним случилось за послед­нее время.

Бузуев пригласил Юрия в дом. Терпухин удивился богатству внутреннего убранства.

—  

Слушай, каким образом ты зарабатываешь на жизнь?

—  

Служил государству.

— 

Таможенником был, что ли?

— 

Что-то вроде этого. Сейчас, правда, перебиваюсь с хлеба на квас.

Терпухин хотел было заметить, что, имея такие хо­ромы, перебиваться с хлеба на квас не пристало, но смолчал.

—  

О чем ты хотел поговорить? — спросил он неко­торое время спустя.

Бузуев внимательно посмотрел на Терпухина.