Потом наступает момент молчания, когда ни один из нас ничего не говорит. Я смотрю в окно на серую лондонскую улицу. Люди, идущие по тротуару мимо кафе, кутаются в свои тёплые пальто. Порывы ветра несут на прохожих красные и жёлтые листья. Отсутствие зелени означает конец лета. Ненавижу зиму. Ненавижу эту мрачность. Зимой в городе мне иногда кажется, что наступает апокалипсис.

─ Ну, выкладывай, ─ говорит Молли, выдёргивая меня из оцепенения. Я безучастно смотрю на неё. Её внимание сосредоточено только на мне так, будто я собираюсь сообщить ей что-то жизненно важное. ─ Тео, ─ намекает она.

─ Я задавалась вопросом, как долго ты сможешь терпеть, ─ бормочу я.

─ Ну же, избавь меня от страданий, ─ скулит она. Я улыбаюсь ей. Молли страшно любопытная.

─ Ты была права, Тео и есть «он» ─ тот единтвенный, или как бы ты и твоя романтическая натура это не назвала.

Она улыбается и визжит.

─ Обожаю, когда я права, ─ говорит она, вскидывая вверх кулаки. ─ Ну, расскажи мне всё, был ли ваш примирительный секс эпическим? ─ Она поднимает бровь.

Я закатываю глаза.

─ Это Тео. С ним любой секс эпический.

─ Точно, ─ кивает она. ─ А что насчёт ребёнка? ─ Её улыбка исчезает, выражение лица становится напряжённым.

Я хмурюсь. У меня нет ни одной чёртовой подсказки. Всё, что я знаю, это то, что я люблю его. Я не знаю, как мы справимся со всем, но мы найдём способ.

─ На самом деле мы этого так и не обсудили. ─ Я глубоко вздыхаю и встречаюсь взглядом с её голубыми глазами. ─ Я просто знаю, что люблю его. Он поддерживал меня во всём. Ни разу не сдался, Молли. ─ Я делаю глоток горячей смеси из кофе и шоколада. ─ Я всё ему рассказала, ─ тихо говорю я.

Она кашляет, потому что явно подавилась своим кофе.

─ Всё, в смысле совсем всё? ─ лепечет Молли. В общем, Молли ничего не знает. На самом деле Тео знает больше, чем она. Я никогда не рассказывала Молли все подробности. Не потому, что она не сможет справиться с этим, но у неё душа нараспашку, она не умеет скрывать своих чувств. Молли слишком сильно любит и сильно заботится о близких людях. Я люблю её за это, но информация, подобная этой, окажет на неё серьёзное влияние. Я знаю её всю свою жизнь, и она никогда не скажет о том, какая для неё это тяжкая ноша, но она просто... слишком хороша для такого дерьма. В жизни есть люди, которых вам не хочется запятнать грязью, Молли — одна из таких людей. Она обладает редкостной чистотой. И хороша до глубины души, а в нашем мире это такая драгоценная черта.

Когда мне было пять лет, я помню, как жила в доме Молли после смерти моего папы. Наши отцы работали вместе, поэтому наши семьи были близки. Мама Молли, как могла, заботилась обо мне и Гарри, пока наша мать катилась по наклонной плоскости. Часто я лежала в постели Молли и плакала. Она просто крепко обнимала меня и говорила, что мой папа теперь ангел. Уже тогда, в нежном пятилетнем возрасте, моя вера во что-то хорошее была разбита вдребезги из-за смерти моего отца. На протяжении всей моей жизни Молли была рядом со мной, её свет уравновешивал мою темноту. Я никогда не хотела, чтобы она увидела всю полноту того кошмара, в котором я побывала. Когда мы стали старше, она собрала вместе разрозненные кусочки, я кое-что дополнила своим рассказом, но она не знает всю историю полностью. Я никогда не рассказывала ей о том, что меня продавали. Такая мерзость может сломать человека. Не поймите меня неправильно, Молли — крепкий орешек, а не комнатное растение, но она слишком близко к сердцу воспринимает проблемы близких ей людей. Ей было бы больно за меня, а я никогда этого не хотела. Она всегда понимала мой замкнутый характер, предлагая бесконечную поддержку, и никогда ничего не требовала от меня. Тот факт, что я всё рассказала Тео, явно шокирует её.

Не могу не смеяться над её выражением лица.

─ Да, всё.

─ Что он сказал? ─ К Молли, наконец, возвращается дар речи.

Я улыбаюсь.

─ Ничего такого. Он рассердился, но, наверное, этого следовало ожидать. Чёртов супермен, он думает, что может защитить меня от всех демонов, прошлых и настоящих.

─ Я так горжусь тобой, Лиллс, ─ она мягко улыбается. ─ На самом деле никогда не думала, что настанет тот день, когда ты станешь настолько доверять кому-то.

Я пожимаю плечами.

─ Что тут скажешь? Парень одержим мной. Девушка может только мечтать о таком, ─ я усмехаюсь, пытаясь игнорировать её сентиментальные комментарии. Дело не в том, что я не согласна с ней, но они заставляют меня чувствовать себя неудобно.

Она фыркает.

─ Преуменьшение века, ─ бормочет она.

─ Полагаю, если он может справиться с моим уродливым прошлым, то я смогу справиться с Кэсси.

Она хмурится.

─ Не нужно ни с чем справляться. Ему повезло, что у него есть ты, ─ раздражённо говорит она.

Я закатываю глаза и меняю тему.

─ В любом случае, достаточно о моих странных отношениях, а вот что касается твоих... что происходит между тобой и Хьюго? ─ Она начинает говорить, но я протягиваю вперёд руку, чтобы остановить её. ─ Если ты сейчас скажешь: «Мы просто получаем удовольствие», мне придётся тебя убить. ─ Я многозначительно смотрю на неё.

Она сердито смотрит на меня.

─ Это не отношения. ─ Утешает, что я не единственная, у кого такие сложности. По правде говоря, я была настолько поглощена своими проблемами, одновременно пытаясь избегать Тео, что не замечала того, что происходит вокруг меня. Я ужасная подруга.

─ Не уходи от объяснений, ─ бормочу я с лёгкой улыбкой на губах.

Она вздыхает.

─ Я не знаю. Мы на самом деле получаем удовольствие, но это всё начинает становиться слишком сложным. Я имею в виду, что такие вещи не длятся бесконечно, у всего есть свой конец, так ведь?

жму плечами и делаю глоток кофе.

─ Не обязательно, я имею в виду, что правил ведь не существует.

─ Я знаю, но... мне нужно большее. А я не хочу большего от Хьюго. Он не тот парень. Хотя, он мне нравится. ─ Она раздражённо вздыхает. ─ Чёрт возьми, это просто... так всё непонятно!

─ Понимаю, ─ говорю я ей.

─ Понимаешь?

Я пожимаю плечами.

─ Мне нравится Хьюго. Он забавный и предан тем, кто ему дорог, но он — кобель. ─ Я качаю головой. ─ Даже не могу осуждать его за это, потому что он просто такой, какой есть. Если это как-то утешит тебя, я думаю, что ты ему нравишься в той мере, насколько это вообще возможно для него.

Она закатывает глаза.

─ Это только ухудшает ситуацию. Я бы скорее предпочла, чтобы он просто воспринимал меня в качестве случайного траха. Если я и нравлюсь ему, то не настолько, чтобы он перестал совать свой член в любое бл*дское отверстие, которое ему попадётся на пути. ─ Я фыркаю. ─ Я говорю себе, что я идиотка. Продолжаю думать, что нам лучше быть просто друзьями, а потом обнаруживаю, что мы с ним опять трахаемся.

─ О, господи, я знаю об этом всё, ─ смеюсь я.

Она кивает.

─ Тем не менее, тебе удалось извлечь из этого урок, ─ замечает она.

─ Ох, милая, не возводи Тео на пьедестал. Наша ситуация настолько далека от совершенства, что это даже смешно.

─ Это так романтично, ─ вздыхает она, её голубые глаза наполняются слезами. О боже.

─ О господи, Молли. Забудь об этом. Мы с ним трахались, потом расстались, он трахнулся с кем-то ещё, потом мы воссоединились, его единственный трах по-пьяни обернулся беременностью, мы расстались, и теперь это определённо треугольник, из которого надо найти выход. И у тебя поворачивается язык называть это романтикой?!

─ Просто... то, как он смотрит на тебя, ─ мечтательно говорит она. Убейте меня сейчас же.

─ Кажется, меня сейчас просто стошнит, ─ бормочу я в чашку с кофе.

Она посылает мне маленькую улыбку и смотрит в окно. Я люблю Молли, и действительно хочу, чтобы она нашла своего идеального мужчину, своё «долго и счастливо», потому что это всё, чего она хочет, и то, что заслуживает. Хьюго не для неё. У него есть свои проблемы. Я не знаю, что или кто превратил его в такого человека, но легкомысленное отношение к жизни и желание трахать всё, у чего бьётся пульс, не является поведением человека, который действительно счастлив. Это может звучать как клише, но рыбак рыбака... Я просто не хочу, чтобы моя лучшая подруга пострадала в стремлении попробовать что-то большее, чем одна ночь, потому что, хотя Хьюго и может что-то чувствовать, этого будет недостаточно.

─ Рискую прозвучать как полная лицемерка, но, Молли, тебе нужно выбираться из этого. Уходи, прежде чем станет ещё больнее.

Она внимательно слушает меня.

─ Ты права. Я знаю, что ты права, ─ покорно кивает она, выражение её лица — смесь поражения и принятия.

─ Мы должны пойти потусоваться, когда Гарри освободят. Нам нужно развеяться вчетвером, ─ говорю в попытке приободрить её.

Она хмурится.

─ Ну, на самом деле Хьюго сказал, что приглашает всех на свою вечеринку по случаю Хэллоуина в следующие выходные. Я полагаю, что Тео будет там.

Я поднимаю брови.

─ Я думала, мы только что решили, что тебе нужно куда-то выбраться без него.

Она вздыхает.

─ Как ты думаешь, мы сможем с ним быть друзьями, а?

─ Я не знаю. Ты сможешь? ─ Она испускает раздражённый вздох. Я принимаю её молчание как сигнал, чтобы продолжить. ─ Это костюмированная вечеринка?

─ Конечно. Это же Хэллоуин! ─ смеётся она.

─ Клянусь всеми святыми, Молли, я не собираюсь наряжаться распутной медсестрой или полуобнажённым дьяволом.

─ О, да ладно тебе, в том костюме дьявола за одну ночь ты получила больше внимания, чем за весь год, ─ усмехается она.

─ Мы были в нижнем белье, Мол. Единственное, чего мы достигли, так это стали частью мобильного банка порноснимков, на которые дрочили все в радиусе нескольких миль, ─ сержусь я.

─ О господи, как хорошо снова стать молодой и дикой, ─ смеётся она и смотрит на часы. ─ Чёрт, я уже должна бежать, ─ говорит она. ─ Прости.

─ Всё в порядке, ─ отмахиваюсь я от неё, встаю и заматываю свой шарф вокруг шеи.

Молли тоже встаёт и натягивает пальто.

─ Не могу вспомнить, когда мы в последний раз мы зависали вместе и были трезвыми... в смысле, ты была трезвой, ─ смеётся она.