Я молю ваше величество не разрешать означенному Педро Фернандесу де Киросу предпринимать действия, которые нанесли бы мне ущерб. Когда я вернусь в Испанию, я буду просить ваше величество о справедливости и о том, чтобы означенный Педро Фернандес де Кирос был бы остановлен в своих действиях...»

Диего де Прадо-и-Тобар, обосновавшись в Гоа, тоже посылал королю письма, наполненные ядом клеветы. В одном из них, от 24 декабря 1613 г., полученном в Государственном совете 12 октября 1614 г., Прадо писал о Киросе: «Его собственные товарищи сказали маркизу Монтес Кларосу, что это за человек — его вполне можно определить как лунатика. Я не знаю, какое уважение могут испытывать испанцы Перу к этому португальцу, который только вчера был писарем на торговом судне. Если бы они его знали так же хорошо, как капитан Фелипе Корсо, они поняли бы, какой это низкий и лживый человек...»

В другом письме испанскому монарху, отправленном буквально на следующий день, Прадо обвинял Кироса в смерти Менданьи, в том, что по его вине не были осуществлены главные цели экспедиции. «Вы, ваше величество, — писал Прадо, — должны понять, что означенный Педро Фернандес де Кирос — лжец и мошенник... Ваше величество не должны доверять человеку, против которого подняли мятеж матросы, презиравшие его за то, что он жил на Руа Нова в Лиссабоне, этом рассаднике лжи, хвастовства и беспорядков». И дальше: «Он был писарем на торговом судне; этот человек причина того, что губернатор Менданья потерял свой флот — это может подтвердить капитан Фелипе Корсо».

Надо сказать, что все эти письма не отбрасывались с негодованием, а внимательно читались членами Государственного совета и влияли на их отношение к Киросу. Так, резолюция Совета по цитируемым выше письмам Прадо была такова: «Эти письма должны, учитывая их содержание, сохраняться для принятия необходимых мер, если таковые впоследствии понадобятся».

Советники короля, водя Кироса за нос, всячески задерживая ответ, в то же время очень опасались, чтобы о его плавании и открытиях не узнали другие европейские державы. В письме Государственного совета королю от 31 марта 1613 г. говорилось, например: «Капитан Педро Фернандес де Кирос, которому ваше величество приказали готовиться к возвращению в Перу, чтобы обеспечить занятие и заселение неизвестной Южной Земли, представил несколько памятных записок в Совет, а недавно еще одну очень подробную, где он касается своей экспедиции и косвенно многих других дел, относящихся к управлению Индиями, а также иных предметов, которые лучше было бы не затрагивать; он передал и распространил эти памятные записки среди различных людей, как ваших подданных, так и иностранцев, что может повлечь за собой серьезные неудобства, например, сведения об этих землях и пути к ним, собранные иностранцами, могут быть переданы ими своим согражданам, а кроме того, большинство дел, рассматриваемых в упомянутых записках, излагается в искаженном виде. Поэтому желательно, чтобы ваше величество приказали изъять эти памятные записки и бумаги, которые были напечатаны, вместе с их оригиналами и чтобы никакие другие не печатались без разрешения вашего величества, сообщенного Совету».

На этом письме Филипп III собственноручно начертал: «Приказываю означенному Киросу собрать эти бумаги и секретно передать их чиновникам Совета по делам Индий».

Лишь один голос прозвучал в защиту Кироса, но уже после его смерти. Это был голос священника и космографа доктора Хуана Луиса Ариаса де Лойолы. В 1615 г. он послал Филиппу III обширную памятную записку. В ней доктор Ариас, выступая от имени Ордена францисканцев, писал о желании Ордена распространить христианство среди народов Южной Земли, ибо Орден считает эту задачу «одним из важнейших мероприятий, предпринимавшихся до сих пор католической церковью». «Все мы, ее верные сыновья, — продолжал доктор Ариас, — обязаны сделать все, что в наших силах, чтобы осуществить ее. Ибо англичане и голландцы — еретики, подстрекаемые дьяволом, — алчно рыщут, пытаясь разведать, открыть и захватить важнейшие порты этой огромной земли и создать там зловреднейшие очаги их вероотступничества. Они всячески стремятся опередить нас, несущих истинный свет Евангелия».

Доктор Ариас подробно изложил королю все имевшиеся в то время сведения о величине Южного материка, чтобы монарх лучше представлял величие задачи католической церкви в этой части света. «Чтобы это понять, — писал он, — необходимо представить себе сначала, что земной шар делится на две равные части экватором, одна из которых простирается от экватора до Арктического полюса, образуя северное полушарие, где расположены Азия, Европа и основная часть Африки, о которых в настоящее время все известно. В другой половине — от экватора до Антарктического полюса — находятся Америка и все южные земли. Открытие земель и распространение христианства в этом полушарии и должно быть теперь предметом обсуждения. Необходимо принять во внимание, что сейчас южное полушарие, за исключением Африки от экватора до мыса Доброй Надежды, а также Перу от широты, проходящей недалеко от Кито у того же экватора, до Магелланова пролива и на небольшом пространстве к югу от этого пролива, остается неоткрытым, т. е. чуть менее половины земного шара, суши и моря. Там должна быть распространена вера господня. Это открытие и евангелистское завоевание — важная часть обязательств, которые должна выполнить Испания в соответствии с предписаниями католической церкви и ее главы...»

Доктор Ариас указывал на важные открытия, сделанные Менданьей, Киросом и Торресом в Тихом океане, основываясь на которых можно осуществить эту великую задачу. «Если ваше величество, — писал Ариас, — не одобрит эту миссию или воспрепятствует ее осуществлению, то это приведет к самому большому несчастью, которое только может случиться с Испанией, и станет явным знаком того, что господь отвернулся от нас; и сейчас уже похоже, что господь недоволен тем, что мы не пытаемся выполнить задачу, поставленную перед нами и которая так важна для Испании и всех владений вашего величества».

«В то же время, — продолжал Ариас, — вы не можете себе представить, каким благом для вашего королевства явится быстрое и полное осуществление этой цели, как поднимет оно престиж Испании, ее положение в Европе. Поэтому, ваше величество, не прислушивайтесь к доводам тех, кто, вероятно, убеждает вас, приводя политические причины, что ваше величество не в состоянии распространять свою власть на новые земли таких огромных размеров и будет вполне достаточно, если вы сохраните прежние».

Но это было потом, а в 1614 г. Кирос в полном одиночестве продолжал борьбу. «На последний приказ короля, — писал Кирос, — я ответил, что смогу уйти в плавание лишь с основательными документами, написанными ясно и четко». Но никакого ответа на свои просьбы Кирос не получал — ни положительного, ни отрицательного. Государственный совет пересылал получаемые записки Кироса в Совет по делам Индий, и там они исчезали.

Председателем Совета по делам Индий был назначен дон Луис де Веласко, и Кирос надеялся, что тот будет помогать ему, ибо был человеком, как замечал Кирос, «который первым познакомился с моим проектом еще в Перу и получил исчерпывающие объяснения, но он оказался наименее благосклонным».

Упорство Кироса возбуждало лишь острое недовольство советников короля, мечтавших как бы от него избавиться. Решили воспользоваться тем, что в Перу был назначен новый вице-король дон Франсиско де Борджиа. Договорились под большим секретом (об этом знало лишь несколько высших сановников страны) обмануть Кироса. Был разыгран целый спектакль. Ничего не подозревавший Кирос, измученный годами борьбы за осуществление своей идеи, так пишет в своих записках о последних днях пребывания в Мадриде. «Наконец, когда дон Франсиско де Борджиа был назначен вице-королем Перу, оба Совета предложили мне отправиться с ним, заверяя меня, что он получил строгий приказ отправить меня в плавание как только я прибуду в Кальяо, обеспечив всем необходимым. Состоялась встреча в доме президента Совета по делам Индий, на которой присутствовал новый вице-король. Он заверил меня, что все будет полностью выполнено, никто не сможет обвинить его в том, что он чего-либо для меня не сделал, поскольку он ревниво относится к своей репутации. Услышав все это, я в течение стольких лет ничего не добившийся и потерявший все надежды, решил отдать в его руки себя и цель своей жизни. Он сказал: ,,Верьте мне и увидите, что я сделаю“. После этого я рассказал ему о своих делах... Вице-король вручил мне следующий сертификат: „Дон Франсиско де Борджиа... вице-король и капитан-генерал Перу: Я удостоверяю, что его величество приказал мне взять с собой капитана Педро Фернандеса де Кироса и отправить его из порта Кальяо в Южную Землю; это будет сделано, как только состояние дел в Перу позволит это осуществить. Дано в Мадриде 21 октября 1614 г.“»