В приемной было тихо. Слева, в углу, стояла большая кадка с фикусом. На стене висел календарь с видами продукции «Нового дома». Под окном выстроились в ряд красивые стулья. Все было чистенько и безлико.

 На месте секретаря сидел молодой человек, который сообщил мне, что Сергей Николаевич пока занят. Ну, что же, подождем. Я вынула из сумки недочитанный детектив.

 Минут через двадцать включилась внутренняя связь.

– Юра, зайди.

 Парень подскочил и скрылся в кабинете начальника. Я поняла, что скоро предстану пред ясные очи Люсиного шефа. Кто знает, может это и мой будущий шеф?

 Тем временем из кабинета Сергея Николаевича выплыла красивая молодая женщина в открытом коротком платье. На плече у нее висел жакет, который она, видимо, сняла от «жары». (Должен же начальник увидеть товар лицом). Лицо женщины было уверенным и гордым. Окинув меня пренебрежительным взглядом, она фыркнула и вышла, давая понять, что я против нее - беспородная шавка.

 Мне стало смешно. Обижаться или возмущаться я не собиралась. Годы работы в «нежной» обстановке бухгалтерии надежно излечивают от таких недостатков.

 Да-а-а, интересный день сегодня у Сергея Николаевича. Развлекается, наверное, во всю. Еще бы, такое шоу!

 Так, а вот пришло время и для моего «выступления».

 Один взгляд, брошенный на мужчину, сидевшего за большим столом, заставил сердце подпрыгнуть к горлу. Я знаю его. Откуда? Где я его видела? В голове лихорадочно зазвенел сигнал тревоги. А потом будто щелкнуло: Бог мой, это же... Кошмар! Как неловко!

 Кто же знал, что все так обернется?

 Что начальником и давним товарищем Люси окажется мой бывший любовник Сережа, с которым почти 10 лет назад я провела безумную ночь в санатории.

 Меня спас звонок телефона, дав время прийти в себя.

 Сергей разговаривал, листая бумаги, а я лихорадочно придумывала способ красиво уйти. Ведь не скажешь мужику: «Слушай Сережа, мы когда-то с тобой переспали. Поэтому я не могу у тебя работать».

 А с другой стороны, почему это не могу? 

 Но если я признаюсь, что мы знакомы, то есть вероятность услышать в ответ: «Очень жаль, дорогая, но теперь я должен отказать тебе. Сама знаешь, почему».

 Замкнутый круг.

 Я сидела на краешке стула у окна и не знала что делать. Не уйдешь же молча, без объяснений. А что объяснять?

 Сергей изменился. Еще больше возмужал. Про таких мужиков говорят «заматерел». Крупная, гладиаторская фигура, решительное волевое лицо. Дорогой костюм. Такие мужчины нравятся женщинам. С ними надежно. То есть, пока этот мужчина твой, у тебя нет проблем. Но за все приходится платить. Женщина же платит разбитым сердцем. А мое сердце молчало.

 Сергей закончил разговор и пересел ко мне поближе. Его взгляд, направленный в мою сторону, потеплел:

 - Малышка, где же ты пропадала столько времени? - Он улыбнулся, встал и шагнул ко мне. От ужаса я закрыла глаза.

 И услышала:

- Ох, проказница. Я уже волноваться начал.

 Шаги мужчины, минуя меня, прошли к окну. Скрипнула задвижка, впуская прохладный воздух. Послышалось мурлыканье. И нежным рокотом в ответ, довольный смех Сергея.

 Я открыла глаза. И рот.

 Кошка! 

 Он разговаривал с кошкой!

 Это ей он так нежно улыбался. Не мне! Возмущению моему не было предела. И еще хотелось расхохотаться во весь голос.

 С кошкой на руках, Сергей вернулся к столу. И снова сел напротив меня, объяснив:

 - Я люблю кошек. Но дома не держу, так как почти все время провожу на работе. А эта, - он кивнул на пепельную красавицу, - сама меня выбрала. Как-то запрыгнула на карниз и постучала лапкой. Я ее впустил, мы подружились. И вот уже полгода я считаю её своей.

 Я кивнула, молча, и все. «Спокойно, Маша. Дыши ровнее, еще ровнее, а теперь выдохни воздух и расслабься», - я незаметно последовала собственному совету.

 А Войтюк, тем временем, быстро оглядел меня. Да, для Бабника с большой буквы, я не была лакомым кусочком. Брючный костюм, чистое лицо, очки и строгая прическа – мой «рабочий прикид» явно не воодушевил его. Сергей чуть заметно поморщился, и я поняла, что не понравилась ему. Не понравилась, как женщина. И это был явный плюс. Только он этого еще не понял. Не понял, что если женщина не «задевает» его мужское эго, значит, из нее получится отличный секретарь.

 Наверное, мне следовало как-то поддержать рассказ Войтюка о кошке, но горло пока не слушалось меня. Это молчание, в итоге, вызвало недоумение Сергея.

 - Вы не любите кошек? – холодно спросил он.

 Прежде чем ответить, мне с трудом удалось проглотить ком в горле:

 - Скажем так, я считаюсь с ними, – честно ответила я.

 - Если вы будете здесь работать, вам с Муськой придется дружить. Хотя, не скрою, она капризна и ревнива.

 - Как все женщины, - кивнула я, и протянула руку к кошке, - Муся, иди ко мне.

 Кошка обнюхала руку, потом, подняв голову, посмотрела мне в лицо и тихо мяукнула. Она соскочила с колен Войтюка, несколько раз потерлась о мои брючины, а потом решительно запрыгнула ко мне на руки.

 - Никогда такого не видел. Она фыркает на всех, кто здесь бывает, – Сергей был заинтригован.

 - Все женщины немного кошки, - объяснила я ему. – И часто сами не знают, какими руководствуются мотивами в выборе друзей. Это сплошная интуиция. Так же и кошка. Она реагирует не только на внешний вид человека, но и на его ауру и запах...

 Нашу беседу вновь прервал телефонный звонок. Войтюк извинился и поднял трубку. Пока он с кем-то беседовал, я, наконец, удостоверилась, что мне нечего боятся. Он меня не узнал.

 Так притворяться нельзя. Да и зачем? Он действительно меня не помнит. Ведь 10 лет прошло - срок не маленький. А, зная мужской потенциал Сергея, я не сомневалось, что за эти годы в его постели побывали сотни женщин. Что неудивительно, ведь этот мужик - мастер спорта по укладыванию баб в горизонтальное положение. И я была всего лишь одной из многих.

 Поглаживая Муську, я радовалась тому, что оказалась не узнанной. Дышать сразу стало легче. И я решила повременить с «отступлением». Вдруг мне повезет, и я все-таки получу эту работу?

 А тем временем Войтюк вновь оказался напротив меня, и мы продолжили.

 - Мне понравилось ваше интервью, - Сергей начал разговор по существу. – И резюме. То, что вы были главным бухгалтером – только плюс к характеру любого человека. Эта профессия делает его решительным и...

- ... жёстким, – добавила я.

- А еще учит гибкости и умению ладить с людьми...

- ...из вышестоящих инстанций, – опять вставила я. – Для своих сотрудников бухгалтер – вечный враг.

 - Поэтому вы мне подходите.

 Я подняла брови в молчаливом вопросе.

 - Кстати, эта черта у вас мне тоже нравится, - улыбнулся Сергей. – То, что вы, как бы это сказать...

 - Не трещу, как сорока?

 - Да. И еще мне импонирует ваша прямота. Редкое качество в наши дни.

 - Должна предупредить – это мой главный недостаток.

 - Почему недостаток?

 - Людям претит чужая откровенность. Не всякий хочет слышать правду. А я не умею врать. И не люблю. Если спрашивают мое мнение, говорю, что думаю.

 - Вы никогда не ошибаетесь? – поддел меня Войтюк.

 - Все ошибаются. Я же не сказала, что моя правда – истина. Это просто мое мнение, ничего больше.

 - Хорошо. Я, думаю, на этом мы закончим. – Сергей встал, поднялась и я. – Вам позвонят и известят о моем решении. И вот еще что, - он замолчал.

 - Слушаю вас.

 - Скажите, в резюме вы написали, что не замужем. Означает, ли это, что вы сможете работать допоздна или в выходные дни?

 - Да, конечно.

- Очень хорошо. Тогда, до свидания.

 - До свидания, - я протянула руку. Он ее пожал, а потом неожиданно улыбнулся. - Странно. Я уже и забыл, когда пожимал руку женщине.

 «Почему собеседование прошло так быстро? И что это значит? Я что - попала в десятку? Или, наоборот, сразу пролетела?». Мысли прыгали в моей голове, не задерживаясь и на секунду. А ноги, оказавшись у ближайшей скамейки сквера, просто подломились. Я закурила, глубоко, до боли в легких, затягиваясь дымом. И стала думать. Думать и просчитывать ситуацию.