Глава 6

НОВА

В конце холла была комната, которая осталась нетронутой.

В ней было ощущение заброшенности. Как и во всем проклятом доме.

Королевских размеров кровать все еще была заправлена, и на ней никто не собирался спать. Рецептурные таблетки моей мамы, упорядоченные по алфавиту, по-прежнему стояли на тумбочке, выглядя такими же нетронутыми, как и все остальное.

Если бы я увидела их за несколько часов до того, как все случилось, то определенно знала, что в тот день произойдет нечто плохое. Она ушла из дома, прекрасно осознавая, что именно намеревалась сделать тем вечером.

Мама много говорила о самоуважении, проповедовала о нетерпимости к чужим бредням. В конце концов, она последовала своему собственному совету. Но я не могла винить в том, что случилось, лишь ее. Их с папой поступки были одинаково разрушительны.

Оба родителя поспособствовали уничтожению нашей семьи. Никогда не забуду тот вечер, когда мой папа запустил условный разрушительный шар (прим.: героиня имеет в виду шар для сноса зданий) во все, что я считала незыблемым и верным, заставив меня узнать, что являлся мошенником во всех аспектах, которые ранее имели значение.

Любые слабые оправдания и предостережения были сокрушены с каждым мощно нанесенным ударом правды, что моя мать никогда не забывала об истинной природе отца. Она жила с человеком, который изменял ей снова и снова и не был тем, кем притворялся для окружающих. С того самого дня я больше не могла и не хотела смотреть на них.

― Нова? ― хмельной голос Эм прозвучал с противоположного конца холла.

Я оглянулась через плечо и мягко улыбнулась.

― Привет.

― Ты в порядке?

Она подозрительно взглянула на меня.

Проглотив горечь, я кивнула. Не была уверена, зачем поступала так с собой. Каждый раз, заглядывая в родительскую комнату, ощущала изнурительную боль, наполнявшую мою грудь. Их поступки заставляли меня жить хуже, чем в аду, но их отсутствие принесло с собой такие невыносимые страдания, которых я не знала ранее.

Закрыв дверь, развернулась к подруге лицом. Ее прическа была в полном сумасшедшем беспорядке после сна, но она по-прежнему выглядела очаровательно, как обычно.

― Это мне надо спросить, все ли с тобой в порядке. Помнишь что-нибудь из вчерашнего вечера?

― Достаточно... ― она замолкла с хитрой улыбкой.

― Не оставляй меня в неведении, ― развела я руками.

― Я расскажу тебе, если сходишь со мной на завтрак к Питу.

Притворилась с минуту, что размышляю об этом, прежде чем пройти мимо нее и согласиться.

― Я схожу, если ты сначала умоешь свою задницу.

Ее смех последовал за мной вниз по лестнице.

***

Подождала, пока мы уселись за стол и нам принесли еду, прежде чем я снова подняла эту тему и намазала тосты маслом.

― Так ты собираешься рассказать, что случилось? Знаешь, что тот парень, Каллум, практически втащил тебя в мою машину?

Она улыбнулась, отправляя кусочек яичницы в рот, ее щеки стали такого розового цвета, который я наблюдала до этого, лишь дважды.

― Эм, ты не могла этого сделать!

Притворившись шокированной, я приложила руку к груди.

Она активно кивала головой.

― Я это сделала. Ну... мы сделали. Позади дома.

― Разве в наше время люди больше не занимаются сексом в постели?

― Заткнись. Это было не запланировано. В одну минуту мы случайно поцеловались, а в следующую, он уже оказался внутри меня.

Я рассмеялась, разрезая итальянскую колбаску.

― Что весь?

― Я ощущала его в районе своего желудка. Вот какой он большой. Это было так...

― Стоп. Мне не нужны подробности, ― я поднесла кусочек колбаски ко рту, стараясь отогнать мысленные образы этого. ― Кто-нибудь мог вас увидеть.

― Кто-нибудь вроде Тайлера? ― подразнила она.

― Он видел? Я забираю назад все, что только что сказала. Мне нужны подробности.

Я рассмеялась, но внезапно остановилась, когда вспомнила, в каком невменяемом состоянии была подруга.

― Ты ведь хотела его, да? Он не...

Она раскрыла глаза и энергично затрясла головой туда-сюда.

― Нет, я этого хотела! ― воскликнула Эм, слишком громко.

Я сдержала смех, когда несколько голов обернулись на нас.

― Просто пыталась убедиться. Ты была довольно пьяна, ― преуменьшение. Она едва могла ходить.

― Это случилось до того, как я дошла до такого состояния.

― Милая, я рада за тебя. Горжусь. Просто...

Она замахала руками.

― Надо быть осторожной, я знаю. Но это случилось не одноразово. Я встречусь с ним после работы. Не волнуйся. Я знаю, что делаю.

― Хотела предостеречь от беременности, но и это тоже, наверное, ― опустив часть, что Эм не имела ни малейшего представления, что делает. Потому что она просто не могла.

Моя подруга никогда раньше не делала ничего подобного и не связывалась с такими парнями, как Каллум. Но Эм была уже самостоятельной и способной принимать решения. Спорным моментом было говорить ей об осторожности. Этот совет действительно бы сработал?

Нет.

Так что, я могла быть верным плечом, на котором она сможет выплакаться, если развитие событий пойдет по плохому пути, или же, стать подружкой невесты, если Каллум удивит меня и будет для Эм не только жизненным уроком.

Она забавлялась надо мной, потянувшись за сливками.

― Твоя очередь. Расскажи мне о вас с Рэттом.

― Нечего рассказывать.

― Я знаю, что он говорил с тобой.

― Откуда? Неважно, это не имеет значения. Мы разделили косячок, ему позвонили и на этом все. Я его больше не видела.

Она наклонилась так близко, что ее волосы чуть не попали в яичницу.

― Видишь ли, это как бы весьма эпично. Ты пообщалась с парнем и покурила косячок с ним. А это первый шаг к тому, чтобы у вас двоих было горячее рандеву.

Я приподняла брови.

― Рэтт не... ― упомянув его имя, я как будто позвала этого человека и наблюдала, как он, Каллум и красивый парень со стильным мужским пучком (прим.: когда виски и затылок выбриты, а на макушке волосы собраны в пучок) вошли в ресторан.

Наши взгляды сцепились, словно примагнитившись, и он пошел ко мне. Каллум последовал за ним. А другой парень продолжал идти прямо к стойке, наверное, чтобы заказать еду на вынос.

― Вы двое ― лучшее, что я лицезрел за весь день, ― заявил Каллум, вытягивая стул справа от меня.

Рэтт взял тот, что слева, и они как вкопанные уселись без приглашения.

― Сейчас только одиннадцать часов, ― подчеркнула Эм.

Он стащил кусок бекона с ее тарелки и закинул себе в рот.

― Знаю, и теперь на весь день в моей памяти останется образ двух прекрасных девушек.

Эм глупо хихикала, видя свою дальнейшую судьбу с кареглазым парнем, сидящим между нами. Я просто наблюдала. Он взглянул на меня, и я подумала, что Эмери либо не замечала, либо не обращала внимания на тьму, которая скрывалась под личиной игривого парня.

Он переглянулся с Рэттом, а затем ухмыльнулся мне, будто понимал, что не смог одурачить.

― По крайней мере, могла бы улыбнуться мне.

― А лично мне бы хотелось, чтобы ты договорила то, что начала, когда мы заходили сюда, ― спокойно вмешался Рэтт.

Я нехотя пожала плечами.

― Ничего важного.

― Если это неважно, тогда можешь сказать мне.

К черту. Почему бы и не сказать ему? Будет лучше выдать все на чистоту.

― Я говорила подруге, что ты не в моем вкусе, ― сконцентрировав на нем все свое внимание, с небольшой искренней улыбкой, произнесла.

― Проклятье, ― рассмеялся Каллум, ― я почти ей поверил.

Наклонив голову в сторону, Рэтт внимательно посмотрел на меня.

― Мы с Нова отлично знаем, что я всем нравлюсь. Особенно ей.

За этими словами на его лице расцвела яркая, словно солнце, улыбка.

В животе было странное ощущение, которое, к моему ужасу, говорило о трепете. Рэтт даровал мне тех коварных бабочек, которых воспевали люди в причудливых песнях о любви.

Я не реагировала, основываясь на том факте, что он заставил мое собственное тело предать меня. Невзирая на то, что он дико привлекателен, к счастью, парень был нахальным и высокомерным, что вполне могло мне помочь.

― И слишком самоуверенный, ― ответила я прохладно. ― К тому же, я не такая как все.

Как и накануне вечером, его телефон прервал наш разговор. Он взглянул на экран и, выходя из-за стола, поднес мобильник к уху, когда направился к задней части ресторана.

Я смотрела, как он двигался с той же естественной грацией, которая привлекала внимание остальных женщин поблизости. Однако когда Рэтт исчез из их поля зрения, никто не знал, на кого теперь смотреть. Либо на парня с модной стрижкой, случайно прислонившегося к стойке в зале и флиртующего с миссис Генри, либо на Каллума.

Униформа, которую я заметила боковым зрением, привлекла мое внимание к шерифу Дину, отцу Микки. Он вошел внутрь, осматривая помещение. Когда его взгляд остановился на мне, то мрачное выражение лица привело к смерти бабочек, а их место занял тревожный узел. Он кивнул в сторону парковки, а я, извинившись, оставила Эмери с Каллумом.

Яркое солнце сбило меня с ног, как только вышла на улицу.

Прикрыв глаза одной рукой, подошла к внедорожнику цвета светлого мха, на который опирался шериф.

― Дин? ― поприветствовала его.

― Привет, дорогая. Как дела?

― Все еще дышу.

Он одарил меня усталой улыбкой, от чего его седеющие усы приподнялись к веснушчатому носу. Я немного расслабилась. Если бы он был здесь, чтобы арестовать меня, то не думаю, что начал бы так. С другой стороны, Дин всегда был добр ко мне, даже после того, как мы с его сыном расстались.

Мужчина совершенно не знал, кто та девушка, которая однажды сидела за его обеденным столом. По-настоящему удивительно, каких людей мы впускаем в свою жизнь, не имея представления, кто они на самом деле.

― Я хотел, чтобы ты услышала эти новости от меня. Потому что знаю, как близка была твоя семья с Ридси.

У меня перехватило дыхание. Звучало не очень хорошо.

― Памела не позвонила своей дочери, когда вернулась вчера вечером. Она улетела несколько дней назад, чтобы навестить внуков. Сегодня утром она тоже не звонила. Когда девушка не смогла дозвониться до отца, то позвонила нам. Я только вернулся оттуда. Их нет.