Вдруг я почувствовал, как кто-то потянул меня за руку непонятно куда, да еще наперерез движению. Я было разгневался, но быстро успокоился: это всего-навсего мой напарник вздумал тащить меня на буксире в одном ему известном направлении.

Людской поток стал редеть, и мы с облегчением выскочили на относительно пустое пространство. Я чуть было не ткнулся носом в какой-то постамент. Задрав голову, я увидел статую неизвестного человека. Этот мужик стоял, одну руку уперев в бок (вторая свободно висела вдоль туловища), и благосклонно поглядывал на мельтешение внизу.

– Уфф, как мы уцелели – ума не приложу! – выдохнул стоящий рядом со мной Лори.

– А следовало бы прикладывать почаще, тогда бы от тебя был хоть какой-нибудь толк. Кстати, могу порадовать: тебе не придется сегодня вечером осматривать достопримечательности, ты можешь заняться этим непосредственно здесь. – Я указал на каменную статую. – Вот, например, образец искусной работы, к его созданию наверняка приложил руку какой-нибудь знаменитый мастер древности. – Я вежливо шлепнул ладонью по постаменту.

– Это ты мне говоришь как специалист в области творения скульптур? – ехидно спросил Лори. – На самом деле статуя – полнейшая безвкусица, упадочнический стиль.

– Ты где таких слов-то нахватался?

– Извозчик научил, помнишь его? Благодаря ему, я теперь прекрасно разбираюсь в искусстве, – объяснил Лори, размахивая зажатым в руке маленьким бумажным свертком, на котором расползались масляные пятна. Я безучастно следил за перемещениями свертка, пока не вспомнил, что это такое.

– Предлагаю устроить обеденный перерыв, а то еще когда получится перекусить.

– Обедать? Вот этим?! – Лори растерянно потряс нашим будущим "обедом". – Ты уверен, что это можно есть? Или лучше сесть на диету и подарить ценный продукт памятнику?

– Скорее всего, можно, – осторожно ответил я. – В свое время мне приходилось питаться на рынках, не сказать, что еда на высоте, но случаев отравления не было. Давай, разворачивай бумагу, посмотрим нашу добычу. Каждый памятник одаривать – так никакой еды не напасешься.

Пирожки внешне выглядели съедобно, осталось узнать, каковы они на вкус. Я взял один, а другой передал напарнику.

– На счет три, – я подмигнул Лори. Он усмехнулся и, больше не раздумывая, вцепился зубами в пирожок. Я последовал его примеру.

Ничего, можно не отплевываться. Пирожки оказались с повидлом, а не с мясом неизвестного происхождения, что позволяло их есть с большей охотой.

Наша трапеза быстро подошла к логическому концу. Надо было тогда покупать больше, да и напитки не помешали бы, что-то жарковато стало. Я посмотрел на небо. Солнце уже вовсю припекало макушку статуи, да и нам за компанию доставалось. Надо что-то делать, не торчать же здесь весь день, на самом солнцепеке.

– Надо что-то делать, не торчать же здесь целый день, – озвучил мои мысли Лори. Вот уж воистину братья по разуму, натуральные единомышленники.

– Самым легким решением было бы залезть на статую и оттуда обозревать окрестности, – Лори взглядом собственника осмотрел памятник, – но, боюсь, люди неправильно меня поймут.

– Не только, – строго сказал я. – Тебя мигом повяжут и предадут скорому и справедливому суду. Я вспомнил, кому поставлен здесь памятник – королю Норису, который учредил Торговый Союз и совершил еще массу подобных дел, полезных для процветания торговли. Если залезешь на короля, тебе не поздоровится.

– Он что, заразный? – сострил Лори.

– Да сам он нормальный мужик, стоит здесь, никому не мешает. Однако вокруг найдутся неприятные люди, которые лишены таких достоинств и обзовут тебя преступником.

К нашему убежищу пробилось еще двое людей, отдохнуть от сутолоки, ну, и заодно приятно пообщаться друг с другом. Я невольно прислушался к их разговору.

– Слышал, на улице Долгих Снов что произошло?

– Нет, а что? Интересное что-то?

Я спросил шепотом напарника:

– Не знаешь, где находится улица Долгих Снов? Я, например, не припомню такую.

– Ну ты даешь! – поразился напарник. – Дитя улиц! Да ты же на ней живешь. И, наверно, потому ты так много дрыхнешь.

– А ты что, не там же живешь, что ли?

– Не-а, мой дом стоит уже на другой улице – Ясных Дней, а вообще не мешай слушать.

Я понял, что Лори тоже заинтересовала беседа новеньких, и замолчал, вернувшись к подслушиванию. Мне стало любопытно, что же произошло в мое отсутствие на улице, где я, оказывается, живу.

– Около двух-трех часов назад там случилось чудо!

Стоп, в это время я еще был дома, и единственным чудом было то, что я сумел убедить Лори помочь мне с уборкой. Он это и сделал. Магией. Побочный эффект! Вот незадача! И как же быстро разносятся вести.

– Над тамошним храмом люди увидели яркое свечение, продолжавшееся несколько минут. Жрецы единодушно утверждают, что это знак благосклонности неба, милость богов. Народ валом валит, да только там уже ничего такого нет.

– Гордись, ты посланец богов, – задыхаясь от смеха, зашептал я Лори. – Пора тебе обзаводиться собственными жрецами.

– По крайней мере, это был не королевский дворец, – стал оправдываться он.

– Ладно, отвлеклись, посмеялись, и хватит, не расслабляться, – сказал я. – Вернемся к насущной проблеме: что делать?

– Ничего, сидеть тут и глазеть по сторонам.

– Ничего не делать – звучит соблазнительно, но в данном случае не годится, – с сожалением отверг я заманчивое предложение. – Мне не улыбается коптиться на солнце у ног великого человека, и, вообще, это дело стало уже надоедать. Требую решительных действий! – Я с силой стукнул кулаком по постаменту.

– Ты говоришь сейчас точь-в-точь как наш городской голова, распекающий чиновников за разгильдяйство, – уважительно произнес Лори. – Сразу видно большого начальника.

– Я не совсем похож на него, поскольку собираюсь прямо сейчас перейти от слов к делу. Волшебники мы или нет?

– И к чему именно ты планируешь перейти?

– Ты давеча что-то говорил о призыве удачи? Я обдумал это и решил не останавливаться на полпути, а сразу вызвать сюда предполагаемого виновника нашего похода.

Лори вытаращился на меня так, словно я пообещал снять солнце с неба и раздать по кусочкам всем желающим, а не предложил радикальное решение проблемы. Я и не подумал обращать внимание на такое вопиющее недоверие, а просто стал размышлять, как провернуть это дельце.

Мудрый шеф рекомендовал начинать с внутренней концентрации с целью прихода нужного настроения. Начинаем.

На этот раз долго ждать не пришлось, на меня практически мгновенно накатило, да так, что я даже сосредоточиться не успел, хотя и честно попытался. Чувство, что если тут же чего-нибудь не совершу, то просто взорвусь, полностью завладело мной. Я с трудом соображал, что делать дальше. Образ, нужен образ действия! Как тогда, когда я пытался вырастить розу в кабинете начальника.

Меня отвлек странный шум. Как выяснилось, отвлекающие звуки издавал мой напарник. Он достаточно невежливо ржал и, скорее всего, надо мной. Какая знакомая ситуация. Опять я что-то не то наколдовал? А что именно?

– Чего гогочешь? – хмуро спросил я его.

– А ты обернись.

Я так и сделал. Не может быть! Я же еще не успел придумать мысленный приказ, так нечестно.

Недалеко от нас из щели между камней произрастала одинокая роза. Деловито снующие люди удивленно разглядывали неуместный здесь цветок и почтительно обходили, никто не решался его тревожить. Статуя короля рядом с нами отчего-то покрылась густой растительностью наподобие лиан. Проклятый побочный эффект!

– Ты что, думаешь, что нужный нам тип как пчелка прилетит на колдовское благоухание? – издевался надо мной Лори.

– Спокойно, это была лишь разминка, – я сделал вид, что так и было задумано, а вот сейчас состоится Самое Главное.

Попытка номер два. Нужно забыть глупые поучения шефа и начать с образа, все остальное приложится. Я представил себе, как отвратительного коротышку с отвислой губой неведомой силой тянет в нашем направлении. Сделано. Теперь ждем прихода "волны" (так я окрестил то особое состояние, способствующее магическим деяниям).