- А при чём здесь пропавший милиционер на УАЗе? - спросил кто-то из присутствующих.

  - Дело в том, спустя сутки, от геологов, стоявших лагерем вблизи дороги, поступило заявление о пропаже их коллег, выехавших к перевалу для выбора места для обустройства временной стоянки. Это совпало с началом розыска сотрудника Чугуевского РОВД, и один из присутствовавших при разговоре двух родственников, упомянул об этом случае. Сотрудники милиции, оперативно прибывшие на место, обнаружили названный автомобиль, частично разукомплектованный неизвестными. В кабине найдены документы на имя Анатолия Гаранина, начальника геологического отряда. При разборе пепелища, обнаружены сильно обгорелые останки двоих человек. Личности установить не представляется возможным. В результате дальнейших поисков, в пятидесяти метрах от этого места, обнаружен присыпанный наспех труп пропавшего геолога. Он опознан.

  - Странно, двоих сожгли, а третьего закопали. Зачем? Если предположить, что два неопознанных трупа, это лейтенант и второй геолог...

  - Геофизик, - поправил Начальник УВД.

  - Что?

  - Второй, это геофизик. Их лагеря, геологов и геофизиков, неподалёку друг от друга.

  - Между ними есть разница?

  - Не существенная, но есть. Одни ищут приборами, а другие вручную.

  - Какое это отношение имеет к пропавшему сотруднику и его автомобилю?

  При осмотре обнаружены следы автомобиля, предположительно УАЗа. И ещё. Геолог был убит из пистолета ТТ, принадлежавшего ему. Пистолет нигде не обнаружен.

  Последнее сообщение генерала вызвало оживление среди участников заседания. Его помощник передал копии протоколов вскрытия и экспертизы присутствующим.

  - Откуда у него взялось оружие? - поинтересовался член следственной бригады КГБ, прибывший с Председателем.

  - Геологи, в силу специфики своей работы, имеют законное право на ношение огнестрельного оружия.

  - Если предположить, что убийца геолога и лейтенанта, геофизик, то кто третий? Как далеко от деревни..., как там её?

  - Село Ясное.

  - Да, сколько от этого села, до места, где нашли погибших?

  - Тридцать пять километров. В стороне, не доезжая до него.

  - Если это лейтенант, то, что он мог там делать? Полагаю, что преждевременно связывать эти события с тем, что произошло здесь, - резюмировал министр.

  Анатолий Андреевич, всего лишь полгода занимал этот пост. До этого был на партийной работе. С Михаилом Сергеевичем, был знаком давно, как-никак соседи. Девять лет был Первым секретарём Чечено-Ингушского обкома, а последние два года руководил Ростовским обкомом. Придя к власти, Горбачёв решил назначить на один из ключевых постов одного из своих немногочисленных соратников, которым доверял.

  - Я считаю, пока мы досконально не убедимся, что данное происшествие не имеет отношение к покушению на Генерального секретаря, отбрасывать со счетов мы не имеем право, - возразил ему Чебриков.

  - И в заключении, - продолжил генерал-майор. - Вблизи места происшествия, обнаружены факты браконьерской добычи изюбра и его подпольной переработки в консервы.

  - Тогда всё становится понятным. На след браконьеров вышел лейтенант..., - министр заглянул в бумаги. - ...Плавшуда. Браконьеры его убили. А геологи, оказавшись случайными свидетелями, также разделили его судьбу.

  - Почему же и одного из них не сожгли вместе со всеми?

  - Возможно, они хотели захоронить всех, но потом передумали. Или у них не было времени на это. А может, их кто-то спугнул.

  - Я так понимаю, что остальные происшествия в крае, не имеют никакого отношения к тому событию, из-за которого мы здесь собрались? - спросил Председатель КГБ.

  - Так точно! - ответил начальник УВД. - Все остальные либо раскрыты, либо не имеют в своём составе угнанных автомобилей, хищения оружия и боеприпасов.

  - Так. Что у нас появилось нового по линии госбезопасности?

  - Попыток нелегального перехода госграницы не зафиксировано. Задержано семь коротковолновиков-любителей, за передачу за рубеж информации о покушении на Генерального секретаря. Изъята радиопередающая аппаратура. Обнаружено и сорвана двадцать одна листовка с аналогичными сведениями. Все они были расклеены на остановках общественного транспорта и электричек. Отпечатаны они на пишущих машинках. Сотрудниками милиции проверяются контрольные оттиски, сделанных с них при регистрации, с тем, чтобы выяснить автора листовок.

  - Что же, работа проведена большая. Но не стоит ослабевать усилий. Всё только начинается. Разрешаю привлекать для поимки преступников все имеющиеся силы и средства. Это касается и военнослужащих всех родов войск. Установить дополнительные посты на дорогах. Взять под усиленный контроль порты, чтобы не дать им возможность скрыться морем. Проверке подлежать все пассажиры поездов, самолётов и автобусов, выехавшие и вылетевшие после тринадцати часов. Следующие итоги подведём в двадцать часов. Все свободны.

  Проснулся почти в обед и по привычке сразу включил телик. Но там по всем каналам крутили Чайковского, Бетховена и тому подобную траурную музыку. А может и не их, я в этом плане не специалист. По радио было то же самое. Привычного для меня разнообразия станций и близко не было. Западные голоса глушились нещадно. Даже на обычно ״чистых״ диапазонах стоял гул. В выпусках новостей в основном цитировались телеграммы с соболезнованиями, присылаемые главами государств.

  От нечего делать, перестирал всю свою одежду. У хозяина стояла редкая для этого времени ״Вятка-автомат״. Помню, она стоила четыреста, не то четыреста пятьдесят рублей. Выходить на балкон и развешивать на жарком солнце постерёгся. Пришлось занять все верёвки в ванной. Потом всё время провёл у окна, но смотрел на улицу через тюлевые шторы, одновременно прислушиваясь к включённому телевизору. Телефон позвонил один раз, но я даже не подумал снимать трубку, кто бы там не был.

  А потом началось самое интересное. Возле гаражей ״нарисовалась״ группа граждан. Они внимательно обследовали всё вокруг, всматриваясь в землю. Какие следы они пытались рассмотреть на сухом гравии - непонятно. Затем к своим боксам подтянулись не многочисленные владельцы, находившиеся дома исключительно по причине пожилого возраста. Под бдительным оком проверяющих, они открывали створки ворот, и внутреннее пространство досконально проверялось. На воротах и в каком-то журнале делалась отметка. Так они прошли весь ряд. Остановились и у ״нашего״, пытаясь заглянуть внутрь. Соседи показали рукой в мою сторону, видимо отвечая на вопрос по поводу владельца гаража.

  Потом дважды кто-то позвонил в дверь. Но я не рискнул даже подойти к глазку. Не трудно было догадаться, зачем неизвестному понадобился хозяин квартиры и гаража.

  Так и прошёл весь день. Сашка вернулся полседьмого, и я набросился на него с вопросами. Но он первым делом перевесил стираную одежду на балкон, она там уже к утру высохнет.

  - В общем, так. В городе всё стоит на ушах. Вроде и не сильно бросается на глаза, так, как в андроповское время привыкли шугаться милиции. Правда, я мало где был. Только в порту и на внешнем рейде, где стоит мой пароход. На проходной и стоянке рейдового катера добавилось по два человека. Проверяют не только документы, но и вещи, проносящиеся в порт. Домой специально поехал на моторе, чтобы поговорить с таксистом. Он и пожаловался, что всех расспрашивают, кто мог подвозить пассажиров с Баляева и Луговой сегодняшней ночью, после двадцати трёх. И не видели ли перед этим четыреста шестьдесят девятого УАЗа? Выходит, нас вычислили, - закончил он с тревогой.

  - Я так не считаю. То, что двое покушавшихся уехали на таком автомобиле, им стало понятно сразу. Следов там мы оставили порядочно. И то, что сгоревшая в лесу машина, возможно, она и есть, тоже можно увязать одно с другим. И двоих, сбежавших в лес при виде милицейской машины, приплюсовали к имеющимся фактам. И что?