Дорога заняла у меня чуть больше недели. Я сменила пять или шесть автобусов, устала, но прибыла в назначенный город. Быстро покинув вокзал, я спросила дорогу у прохожих и отправилась к тетке на троллейбусе. Надо заметить, что здесь намного прохладнее, чем у нас, на юге. Сделала себе заметку купить одежду потеплее.

Подходя к её дому, я искренне надеялась, что теперь все самое страшное останется позади, мама ждет меня у неё, и сейчас я приду и обниму её.

Ещё издалека я заметила странное скопление народа у нужного мне подъезда. Подошла и обомлела…

Возле подъезда стоял гроб, а в нем моя тетя.

Сразу стало как-то тихо, будто все исчезло.

Я смотрела на неё, и в душе разливалась страшная боль. Слезы сами покатились по моим щекам.

Несколько минут я стояла, оглушенная. Потом поняла, что кто-то дергает меня за плечо и что-то спрашивает.

— Девушка, вы её знали? — спросила незнакомая женщина. Только сейчас я обратила внимание на людей, которые стояли вокруг гроба и о чем-то перешептывались.

— Да. Как она умерла? — прошептала я, глазами ища Вову — сына тети Лены. Он, наверняка, и организовывал похороны.

— Вор залез в квартиру, ударил по голове. Представляете? Ужас. В собственном доме страшно жить. Вот так могут залезть и убить в любой момент.

Я слушала её в пол уха. Так и не найдя Вову, подошла к тетке, всматриваясь в родное лицо.

— Прости меня, — прошептала я ей. Она была очень бледной, но наложенный грим скрывал признаки разложения. — Я люблю тебя, — склонившись, я поцеловала её в лоб и пошла прочь от этого дома.

Мысли путались, меня потряхивало. Тетя Лена. Мертва. Боже…

Я рухнула на лавочку и спрятала лицо в ладони. За что? За что мне все это? Почему все свалилось на меня? Наверное, я просидела на лавке около часа. Прохожие странно косились на меня, но мне было плевать.

Я начала замерзать, и это заставило меня встать. Я бесцельно шла по улице, пока не набрела на торговый центр. Пересилив себя, вошла внутрь. Да, здесь тепло, можно погреться. Я села в кафе и заказала чай с пирожным. Кусок в горло не лез, но если я не поем, то просто упаду в голодный обморок.

Не верю я, что её убил вор.

Мой звонок…

Неужели я сама подставила свою родную тетю?! От этой мысли все внутри сдалось в тугой ледяной комок. Глоток чая помог хоть немного прийти в чувство.

Хоть бы мама была жива и здорова… Надежда, что она выжила, таяла с каждым днем, но что мне остается?! Как жить, если я останусь совсем одна в этом мире?

Я расплатилась и зашла в магазин, купив теплые штаны и свитер. Сейчас это необходимо.

Выход на парковку оказался ближе, чем основной. Я вышла и завернула не за тот угол. Почему не за тот? Потому что до меня начали доноситься мат, крики и звуки драки. Я замерла. Куда идти? Один лишний шорох, и меня заметят. Бочком я спряталась за выступ стены и сидела тише воды.

— Урод! — кричал кто-то. — Скоро мы всех вас перебьем!

Я выглянула и увидела тени нескольких мужчин. Что-то отличало двух из них от третьего, которого они пинали. И вскоре я поняла, что именно — головы, похожие на птичьи. Клюв, хохолок, измененные головы. Похоже, это дивы — существа, полулюди-полуптицы. Я читала о них. Редкие твари, но очень злопамятные и сильные. Лучше с ними не встречаться. Они пинали беднягу ногами, а он даже не реагировал.

Когда они закончили бить лежачего, один из них занес нож и нанес удар.

Я зажала рот рукой, чтобы не закричать в голос. Что же за день такой?! Двое убежали, оставив парня умирать. А у меня даже телефона нет, чтобы скорую вызвать.

Решение я приняла быстро.

Выбравшись из своего укрытия, я подбежала к умирающему. Парню на вид лет двадцать пять, светлые, почти желтые волосы, глаза закрыты. Красавец. Он тяжело и прерывисто дышал, изо рта шла кровь.

На груди расползалось кровавое пятно. Пробито легкое.

Я сосредоточилась и начала читать заклятье исцеления. Может, это его и не поставит на ноги, но даст шанс выжить. Я должна ему помочь.

— Что, ведьма, добить решила? — чрез силу, не открывая глаз, прохрипел он. — Сука.

Я дочитала заклятье, не обращая внимания на оскорбления. Ведьма? Как он узнал?!

«Он понял заговор» — подумала я.

Хотя, если бы понял, разве так говорил бы?

— Все вы твари. Не я, так другие вас перебьют…

В голове начала складываться мозаика, осмысливая его слова. Он просвещенный и говорит об истреблении… Боже мой! Я исцелила охотника!

Не шевелясь, я наблюдала, как затягивается его рана. Ещё немного, и он сможет встать. Мельком отметила широкий разворот плеч, накачанные сильные руки, которые одним движением сломают мне шею…

Схватив сумку, я вскочила и бросилась наутек. Что ж мне так не везет-то?! Отбежав метров сто, я обернулась. Парень сидел на асфальте и осматривал свою почти зажившую рану. Судя по резкости его движений, можно сказать, что я его почти полностью исцелила. Дура!

Он посмотрел на меня, что-то выкрикнул, но я бросилась бежать. Выскочив на людную улицу, постаралась затеряться в толпе.

Я сновала между прохожими, умудряясь глазами искать в толпе лицо охотника. Мама всегда говорила, что они не будут разбираться, светлая ты ведьма или нет. Они просто стреляют на поражение, не задавая вопросов.

Я завернула за угол дома, стараясь отдышаться.

Сумасшедший день. Такими темпами я скоро присоединюсь к своей тете.

Осмотревшись, поняла, что нахожусь в каком-то тупике, а вокруг никого. Уже хотела развернуться и уйти, но выход преградил подлетевший черный автомобиль с тонированными стеклами. Я сделала несколько шагов назад, хотела бежать, карабкаться, пытаться выбраться из тупика, но двое крепких парней, выскочивших из машины, скрутили мне руки. Я закричала, и тогда мне зажали и рот.

Один держал мне руки, прижимая их к туловищу, а второй взял ноги, отрывая меня от земли и лишая опоры. Я извивалась, мычала, пыталась вырваться, но все бесполезно. Они сильнее.

Когда меня затолкали на заднее сидение и захлопнули дверь, мне показалось, что закрылась крышка моего гроба. Как выбраться?!

Оба парня сели по бокам от меня, а третий, который даже не выходил из машины, сидел за рулем. Между этими мужчинами, которые сжимали меня, стало совсем не по себе. Сердце бешено стучало, даже дышать стало тяжело.

— Ну, привет, ведьмочка, — противно улыбнулся тот, что сидел справа, поворачивая ко мне голову. Я подняла на него свои полные ужаса глаза. От страха я вся тряслась, но ответила, что он моложе остальных. — Далеко ты от нас убежала, — он наклонился к моему уху и прошептал: — А мы тебя нашли.

Все трое дружно заржали. Тем самым отвратительным, мерзким смехом, от которого все внутри съеживается. Глупо было бы умолять их отпустить меня, поэтому я все же попробовала договориться:

— Что вам нужно от меня? Куда мы едем?

— Что нужно? — задумчиво протянул зрелый мужчина, сидевший справа. Он пропустил сквозь пальцы мой локон и ответил не сразу. — Нужна твоя кровь.

— Что? — не поняла я. Такого ответа я никак не ожидала услышать. — Кровь? Зачем?

— Тебя это не касается, — грубо бросил водитель.

— Берите, — мне даже дышать легче стало. Для многих ритуалов нужна кровь, как правило, не больше ста миллилитров. — Сколько нужно?

— Вся, — ответил молодой и снова заржал.

— Я серьезно, — как можно более спокойно произнесла я. Нельзя показывать им, как сильно я испугана. — Сколько?

— Вся, — прикрикнул он на меня, перестав смеяться.

Я замерла, застыла, как восковая фигура. Как это вся? Неужели они собираются выкачать из меня всю кровь?! Я же умру…

Взгляд бешено заметался в поисках выхода. Паника захлестывала меня, инстинкты требовали спасаться. Позабыв обо всем, я бросилась к двери, готовая выпрыгнуть прямо на ходу.

Естественно, моя попытка была тут же пресечена. Молодой перехватил меня и с силой впечатал в сидение, заставив принять полулежащее положение. Я брыкалась, кричала, извивалась, но все без толку. Я должна спастись! Я не хочу умирать!