— Встань! — потребовала я.

— Только если простишь меня, — решительно сказал он. — А до этого момента я не сдвинусь с места.

Я вздохнула. Ну вот что с ним делать? Вижу, что искренне переживает, что сожалеет о том, что делал, пусть и был словно в наркотическом бреду. И взгляд такой щенячий…

— Хорошо, — кивнула я, и он тут же просиял, подпозл ко мне, сжал мои руки в своих ладонях и звонко поцеловал их. — Но если ты сделаешь что-то подобное ещё раз, я наведу на тебя порчу, — сверкнула глазами я.

— Никогда, — страстно заявил он, замотав головой в разные стороны. Настроение у него тут же улучшилось, улыбка была до ушей. Странно, но мне почему-то не хотелось разделить его радость, на душе была пустота. Может потому, что он так ничего и не сказал о том нашем поцелуе?

— А что с Олесей? — осторожно спросила я, и улыбка Влада померкла.

— Она с дочерью находится под пристальным наблюдением охотников, — серьезно ответил Влад.

— Я не знала, что у неё есть дочь. А вы с ней…вместе? — как можно спокойней спросила я.

Влад ответил не сразу, смотря на меня так, словно заподозрил шизофреническое расстройство.

— Ты серьезно?

— Ты думаешь, я буду вместе с суккубом, из-за которой чуть не погибла ты и ещё бог весть что не случилось? Которая могла убить меня, если бы не твое противоядие? — кажется, он и вправду засомневался в моей адекватности.

— Ты был так влюблен… — пожала плечами я, почувствовав себя очень глупой. Кто меня за язык тянул?!

— Не влюблен, а помешан, — буркнул Влад. — Это большая разница.

— Знаешь, я так устала, — зевнула я. Опекун понял мой намек и крепко обнял перед уходом. Этот обычный жест окончательно убедил меня в том, что Влад изменился и стал прежним: добрым, заботливым, а где-то и дотошным. Вот только что он думает о наших взаимоотношениях пока неясно. Никаких намеков он мне не делал, романтических проявлений не было. Может, он и наш поцелуй забыл?

Я сразу сникла и загрустила. Сохну по нему как белье на веревке! Хватит! Он взрослый парень, которому нужны взрослые отношения, а я малолетка, которую он ударил за то, что оделась как взрослая. Пора забыть о нем, да и вообще о парнях. Слишком сильно я обожглась с Лешей, в котором была уверена. С грустными мыслями я и заснула, проспав почти до вечера.

Меня выписали через неделю, и то Влад заклевал всех врачей с требованием ещё раз меня обследовать и узнать, точно ли я восстановилась. Когда его заверили, что если я буду соблюдать режим, хорошо питаться и много пить, все будет в норме, он с тяжелым сердцем подхватил мои вещи и повел меня на выход.

На улице сильно похолодало, хотя был только конец августа. В моих родных местах в это время ещё жара стоит, а здесь уже и теплые вещи впору надевать. Если я буду здесь зимовать, придется закупиться новыми вещами. И вот тут встал вопрос о деньгах. Карточка с мамиными деньгами утонула в том колодце и использовать её нельзя, как восстановить её — я не знала. Что же делать?

— Может, карточку можно восстановить? — спросила я Влада, когда мы стояли на светофоре. — Не могут же деньги просто пропасть.

— Можно, но это займет месяца два, — ответил он. — А что? Тебе нужны деньги?

— Нужно купить теплые вещи, у вас тут рано холодает. Ладно, придумаю что-нибудь.

— Какие проблемы? Возьми мою, — Влад искренне не понимал, что не так.

— Я не буду брать у тебя деньги, — поморщилась я. Вот ещё! При мысли, что я буду тратить на себя то, что заработал он, в груди возникало неприятное щекотящее чувство.

— В смысле?! — изумился Влад, повернув ко мне свое перекошенное лицо. — Руслана, ты моя подопечная, обеспечивать тебя — моя прямая обязанность. Вообще странно, что за все время ты не обращалась ко мне за деньгами.

— Я сказала: не нужны мне твои деньги! — решительно заявила я. Не могу я так поступить! С детства терпеть не могу попрошайничать, даже у мамы на карманные расходы всегда стеснялась просить, а тут Влад! Сразу почувствовала себя какой-то приживалкой, которая сосет деньги из парня. — На работу устроюсь, все равно ничего не делаю.

— Мать моя женщина, Руслана, на какую работу? — рассмеялся он. — Ты шутишь? Ты по-прежнему в опасности, за тобой охотятся, и на этот раз я даже предположить не могу, на что они пойдут. Мой дом защищен мощной магией, даже этот Леша ни разу к нему не приблизился. Там ты будешь в полной безопасности. Не говори ерунды, пожалуйста. Сидишь дома и никуда не выходишь, — строго приказал он. — Во всяком случае, без меня. Иногда будем выбираться, конечно, но соблюдая технику безопасности.

Что я могла сказать на это? После всего пережитого понимала, что это самое разумное решение. Не хочу ещё раз оказаться в лапах Велеса, который с моей помощью закрепится в этом мире и начнет творить зло. Вот только сколько мне так скрываться? Неужели всю жизнь?

— Не переживай, все будет хорошо, — Влад явно заметил мое настроение. — Будем рубиться в приставку, развлекаться. Все равно зима скоро, из дома и так особо не погуляешь. Сибирские зимы, они, знаешь, какие суровые? Даже представить не можешь.

— А ты вряд ли представляешь себе, что такое южная жара, — поддела его я.

— Я люблю жару, — улыбнулся он.

— Ты понятия не имеешь, что такое настоящий зной, — уверенно заявила я, смотря в свое окно. — У вас не такой влажный воздух, как на юге. У нас из-за влажности жара воспринимается тяжелее. Представь себе, каково это: выпить литр жидкости, стоять в полдень в тени дерева и буквально ощущать, как из тебя испаряется вода. Ты знаешь, что такое плюс сорок пять по Цельсию? А я знаю.

— А ты знаешь, что такое сибирские морозы? — в свою очередь поддел меня Влад. — Когда на улице настолько холодно, что не спасают четыре слоя одежды. Когда ты больше похож на большой шарик из свитеров, чем на человека. Не знаешь? Вот узнаешь.

Я наградила его раздраженным взглядом, он же самоуверенно улыбался.

Мы въехали во двор его дома. Честно говоря, не думала, что вернусь сюда вновь.

— Проходи, проходи, — подталкивал меня Влад, так как я застыла на пороге, боясь переступить его.

— Дом, милый дом… — протянула я, обводя взглядом гостиную. На улице пасмурно, поэтому и здесь царил полумрак, будто сейчас вечер.

Влад вызвался накормить меня и ушел на кухню, а я поднялась на свой чердак. Здесь все осталось также, как когда я уходила. Хотя, нет — Влад все же прибрался, заправил постель и вымыл полы. Я легла на постель, раскинув руки и ноги, как морская звезда. На улице начался ливень с грозой, капли барабанили по окнам на крыше. Я лежала с абсолютно пустой головой и смотрела на капли снизу вверх. Удивительно. Шум дождя, доносящийся даже сквозь пластиковые окна, успокаивал и дарил странное умиротворение.

Влад вернулся с тарелкой оладьев, сгущенкой и чаем.

— Спасибо большое, — улыбнулась я. Его искренняя заботы была мне приятна.

Мы вместе принялись за еду, за все время не проронив ни слова. Когда мы доели, я откинулась на подушки и снова уставилась в потолок. Влад шумно вздохнул, забрался на кровать и крепко обнял меня, поцеловав в макушку.

— Руслана, все будет хорошо, — прошептал он. — Ты многое пережила и сейчас у тебя просто стресс. Не терзайся. Я никакой нечисти больше не позволю приблизиться к тебе, — он сжимал меня так крепко, что стало трудно дышать. Я просто лежала головой на его плече и расслабилась. Вдыхала его запах, наслаждалась силой его рук, позабыв об обещании больше не думать о нем как о мужчине. Под мерный шум дождя я уснула, уткнувшись носом Владу в грудь.

Охотник обнимал свою подопечную, с нежностью наблюдая, как она засыпает. Такая хрупкая, нежная, милая. Не удержавшись, он провел большим пальцем по её щеке. Если раньше она была веселой, любопытной и просто жизнерадостной, то сейчас в ней будто погас огонек. Из больницы он забирал замкнутую, мрачную девушку, для которой словно исчез смысл жизни. Влад не знал, что ей сказать и что сделать, чтобы она вновь стала прежней.