— Сколько погибло? — хрипло спросил Петровский в трубку.

— Четверо.

— Кто?

— Два водителя и двое из сопровождения, — ответил Антон.

— Павлов был в машине? — отчасти облегченно спросил Тарас. — Они его забрали уже?

— Не доехали.

— Ну, слава богу, — закончил разговор Петровский. — Сейчас приеду.

Он закрыл телефон и повернулся к Майе.

— Ну? — спросила она. — У тебя неприятности?

— Нет, — как можно более беззаботно ответил Петровский и улыбнулся через силу. — Не у меня.

— А это? — Майя молча указала в окно.

Тарас поднялся. Подошел к окну, выглянул.

— Я сейчас, Майя, — бросившись в прихожую, сказал он. — Минуточку.

Утро было опьяняюще свежим.

Поскрипывая тапочками по мелкому гравию, Петровский спустился к калитке.

Около нее, но с другой стороны, уже переминался с ноги на ногу Егор Дремов, назначенный, очевидно, на сегодня старшим группы сопровождения.

— Доброе утро, Тарас Васильевич, — издали поздоровался он.

— Это что, Егор?! — в негодовании указал пальцем на выстроившиеся друг за другом джипы Петровский. — Как это понимать?!

— Тополев приказал, — пожал плечами Дремов. — Сказал, чтобы без трех машин я к вам и не думал появляться.

— Ах, Тополев, — кивнул, задохнувшись, Петровский. — Понятно.

Он, развернувшись, быстро пошел к дому.

— Так, как, Тарас? — спросил его Майя, когда он в прихожей стал нервно сдирать тапочки с ног. — Расскажешь?

— Никаких неприятностей у меня нет, — угрюмо ответил Тарас, обувая ботинки. — У меня их вообще никогда не бывает.

Он накинул плащ и сгреб связку ключей с полки.

— Врунишка, — бросила Майя ему вслед. — Ты так и не научился лгать.

У гаража его остановил голос Дремова.

— Тарас Васильевич, — умоляюще произнес он. — Только с нами.

Петровский остановился в полном недоумении.

— Что, тоже Тополев? — безнадежно спросил он.

Дремов утвердительно вздохнул.

— Ну, Антон…! — взмахнул Петровский руками. — Ну, начальник!

Он засунул ключи в карман плаща и решительно спустился к калитке.

Дремов молча ее отворил.

— Вы в курсе? — тихо спросил он.

— Куда садиться? — кивнул Петровский.

Уже в машине, на заднем сидении, Тарас позволил себе тихо выругаться. Неделю назад на собрании руководителей отделов было принято решение о назначении Антона Тополева начальником службы безопасности «Полночи». И он, Петровский, это решение, на свою голову, утвердил.

Антон Тополев, как всегда подтянутый и молодцеватый, лично встречал машины на стоянке.

— Как добрались? — озабоченно спросил он у вылезающего из машины Дремова, словно не замечая Тараса. — Хвоста не было?

Дремов покосился на переполненного негодованием Петровского.

— Был, причем огромный! — ответил тот и подхватил Тополева под локоть. — Пойдем-ка, пообщаемся Антон.

— Ты что себе позволяешь, а? — зло прошипел Тарас, когда они удалились на достаточное расстояние. — В шпионские игры вздумал поиграть?

— Какие игры, Тарас Васильевич! — взмолился Тополев. — Боже упаси! На вас два нападения пытались совершить!

— Последних, насколько я понимаю, было двое, — вскользь заметил Петровский. — Ну, и что?

— Как, ну и что? Убьют ведь в конце-концов!

— Ты что забыл, кто я такой? — грозно поинтересовался Петровский. — Забыл?!

— Тарас Васильевич…!

— Значит, так, Антон. Немедленно прекрати всю эту возню. У меня есть дела, много дел, и есть личная жизнь. Или ты и на Сбор со мной телохранителей отправишь?

— Сегодня?

— Да.

— Отправлю, — упрямо ответил Тополев. — Что хотите, делайте, а все равно отправлю. И не одного.

Тарас сплюнул в сердцах и, подняв голову, несколько мгновений смотрел на бездумный стремительный бег облаков по солнечному октябрьскому небу.

— Мне всегда нравилась твоя ответственность, — сдерживаясь, произнес он. — Но иногда ты явно перегибаешь палку.

— В чем, Тарас Васильевич? — почти возмутился Тополев. — Я просто стараюсь выполнить возложенные на меня обязательства. Причем, вами же и возложенные, заметьте.

— Ладно, — сказал, помолчав, Петровский. — Ты можешь объяснить мне поподробнее, что сегодня случилось?

— В кабинете, Тарас Васильевич, — нахмурился Антон. — Сегодняшнее происшествие я буду обсуждать только в кабинете.

Все оказалось вовсе не так просто, как планировал молодой кладоискатель.

Легендарная деревня бывшей дворянки Рождественской оказалась не в ста пятидесяти, а почти в двухстах пятидесяти километрах от Москвы. Это выяснилось, когда два исследователя угрюмо тащились в пробке перед Люберцами.

Агамемнон листал карту и делал глубокомысленные замечания. В общем-то, все они сводились к издевкам над названиями грядущих населенных пунктов.

Гриша тер глаза и старался не врезаться в зад старенькой «Ауди», которая то резво набирала скорость, то, казалось, вставала, как влитая, посередине запруженной дороги. После Люберец стало немного полегче. Тут-то и открылась суровая правда.

— Ну, ты и гад! — возмутился Гриша. — Что ж ты вчера дураком прикидывался?

— Сам не знал, — отрезал Агамемнон. — Мать вчера сказала.

— У нас бензина не хватит, — тонко намекнул Палий.

— А мне мать денег дала, — невозмутимо ответил руководитель экспедиции. — Должно хватить.

— Мне кажется, она тебе не только денег дала, — подозрительно заметил Гриша. — Что в сумках?

Отправка поисковой партии сильно задержалась из-за сбора трех огромных баулов, которые Агамемнон и его мама с трудом разместили в обширном в обычное время багажнике.

— Подарки для прабабушки. Ну и так, кое-что.

— Кое-что… это что?

— Носки, смена белья, кое-что из теплой одежды, — неохотно признался Агамемнон. — Еда в дорогу.

— Понятно, — кивнул Гриша, начиная злиться. — Знаешь, что мне кажется? Что ты с твоей маманей решили прабабку навестить. А меня просто как транспорт использовали. И нет там никакого клада. Ни деда-фальшивомонетчика, ни денег. Так ведь, признайся, а?

Агамемнон усмехнулся.

— Ты думаешь, — здраво сказал он, — я бы поперся за двести пятьдесят километров просто так? У меня и так дел хватает.

Какие у него могли быть дела в психиатрической клинике, Гриша представить себе не мог. Разве что утки за лежачими больными выносить. Но, давно зная природную лень старого товарища, он не стал спорить со столь веским доводом.

После поворота на Бронницы, по дороге заструилась поземка.

— Во дела! — удивился Гриша. — В Москве лето почти, а здесь — глянь-ка.

Агамемнон оторвался от карты.

— Земля неохотно отдает свои сокровища, — заметил он философски. — Но мы же прорвемся, верно?

— А то, — кивнул Гриша, не отрываясь.

Снега прибывало быстро. Вначале казалось, будто по дороге скользят белые легкие, почти прозрачные щупальца неизвестного животного, потом щупальца начали обретать вполне реальные очертания. Через некоторое время щупальца превратились в извилистые белые рукава. И сейчас же Гриша заметил, что на лобовом стекле появились капли растаявшего снега. Он включил дворники и усилил обдув стекла.

— Хорошо, что резину поменял, — довольно заметил Гриша. — А то все боялся, что шипы на голом асфальте повылетают.

— Мы тебе новые колеса купим, — пообещал Агамемнон. — Когда с кладом разберемся.

— Можно было бы и машину поменять, — заметил Гриша. — Ну, заодно.

— И что желает наше величество?

— Мне Порш Кайен нравится, — признался Григорий. — А тебе?

— А мне — Икс пять.

— Губа не дура, — сказал Палий.

— У тебя тоже.

— Значит, грядущий клад наш должен быть очень серьезным, — подытожил Гриша. — Что бы на все хватило.

— Хватит, — беззаботно ответил Агамемнон. — Я уверен в своей старушке.

— А я вот почему-то нет, — почти про себя произнес Гриша.