— Девочки, у меня плохие новости, — сказала Дайан.

Айрис и Лиз переглянулись, а затем с беспокойством посмотрели на подругу.

— Что случилось? — встревожено спросила Лиз.

— Помните серёжки, что достались мне от мамы? — спросила Дайан.

— Из белого золота с брильянтами, в виде капелек? Конечно, помним, — ответила Айрис.

— Я одну из них в пятницу в парке во время драки потеряла.

Услышав про парк, Лиз села на рядом стоящую скамейку. Выражение лица девушки перешло из обеспокоенного в недовольное. Она точно знала, к чему клонит Дайан. Ладони вспотели. Лиз нервно прикусила губу.

— Я туда больше без американской армии не сунусь, — отчеканила она.

— Подожди, Дайан. Ты точно уверена, что потеряла серёжку именно там? — спросила Айрис.

— Да. Я точно помню, что, когда входила в парк серёжка была на мне. У меня как раз ухо зачесалось. А когда домой пришла её уже не было. По дороге я её потерять не могла. Это я точно знаю.

— В любом случае нет, — голос Лиз был категоричным, как никогда. — Я вынуждена постоянно носить распущенные волосы и эту дурацкие платки. — Девушка дёрнула за конец свой шейный платок. — Хорошо, что Айрис амбидекстер, а то бы осталась не дееспособной, до тех пор, пока вывих не зажил бы.

Эти серёжки были очень дороги Дайан, как память о маме. К сожалению, первая миссис Льюис погибла в авиакатастрофе. Тогда её старшей дочери было девять, младшей всего четыре года. Вещей от Кейт Льюис осталось не много. Но все они очень бережно хранились. Драгоценности, оставшиеся от жены, Алан поровну разделил между дочерями. Дайан достались эти самые серьги, которые Кейт очень любила. Поэтому ради них девушка была готова, пойти даже на такую опасность.

— Вы же знаете, как они мне дороги! — вспыхнула Дайан.

Такого предательства от подруг она не ожидала. Но спустя секунду девушка поумерила пыл. Она не имела права заставлять идти их на такой риск. С её стороны это было эгоистичным… и неправильным поступком.

Лицо Лиз было каменным и непреклонным. А вот Айрис металась. Дайан умоляюще смотрела на неё. Айрис несколько раз перевела взгляд от одной подруги к другой и обратно. А затем выдавила из себя:

— Прости, Дайан, но Лиз права. Мы в прошлый раз действительно чудом остались живы.

Дайан цокнула языком и обиженно скрестила руки на груди.

— Спасибо, девочки за понимание. — Развернувшись на каблуках, девушка ушла.

Всю дорогу от школы до парка Дайан старалась успокоиться. Но этого сделать не удавалось. Отказ подруг она восприняла, как предательство. И всё же где-то глубоко внутри Дайан сидел червячок, который говорил, что она не имеет права на них обижаться. С её стороны это был поступок настоящей эгоистки. К тому же в той ситуации, она была единственной, кто смог за себя постоять.

Проругавшись и проспорив с собой всю дорогу, Дайан достигла нужного места. Девушка встала посередине и оглянулась по сторонам. Проблема была в том, что здесь было полно кустов. Серёжка могла оказаться под любым из них. Во всяком случае, Дайан на это надеялась. Потому что, если она упала на видном месте, она уже её не найдёт.

Кинув сумку на ближайшую скамейку, девушка начала свои поиски.

Спустя некоторое время Дайан услышала чьи-то шаги. Её сердце сначала замерло, а затем резко перешло на бег галопом. Облизнув пересохшие губы, Дайан спряталась за деревом. Стук сердца отдавался в ушах, из-за чего было очень плохо слышно. Девушка сжала кулаки и приготовилась к атаке. Но услышала знакомые голоса.

— Ну, и где она?

— Не знаю. Должна быть здесь. Её сумка здесь. Это же её сумка?

— Ох, Айрис. Конечно, её. Она же ведь её купила назло мне.

— Девочки, это вы? — Дайан осторожно выглянула из-за дерева.

Айрис с Лиз переглянулись.

— Вроде, мы, — ответила Лиз.

Дайан вышла к подругам. В её взгляде читалась подозрительность. Внимательно рассмотрев подруг, она, наконец, спросила:

— Что это вы здесь делаете?

— Вот так, Айрис, выглядит неблагодарность в чистом виде, — сказала Лиз. — Вообще-то мы пришли помочь тебе с поисками.

— Мы с Лиз подумали и пришли к выводу, что бросать тебя одну не хорошо. К тому же молния дважды в одно дерево не попадает. За редким исключением, — уже про себя добавила Айрис.

Дайан улыбнулась и с объятиями накинулась на обеих подруг. На сердце даже стало легче. Расцеловав обеих и извинившись за грубость, девушка показала, какие кусты уже осмотрела. Разделив оставшуюся зелень поровну, девушки приступили к долгой, кропотливой работе.

Один куст. Второй. Третий. Четвёртый. А из блестящего только фантик от конфеты, да пятицентовая монета. Одна. И как назло день сегодня выдался очень жарким. Несмотря на то что, дело уже дано шло к вечеру, жара не спадала.

В конец уставшая Лиз, села прямо на траву. Спина и ноги болели от неудобной позы. Кусты были невысокие. На руках пощипывали царапины. Лиз закрыла глаза. Желанная тень накрыла её.

— Дайан, ты не могла бы встать ещё чуть левее, что бы полностью прикрыть солнце, — не открывая глаз, попросила девушка.

— Какое ещё солнце? Лиз, не мешай. У меня остались последних два куста, а серёжки всё нет, — продолжая копаться в кустах, раздражённо сказала Дайан.

— Очень великодушно со стороны Айрис спасти меня от этого палящего солнца. — Глаза девушки по-прежнему были закрыты.

— Это не я. Лиз, пожалуйста, не отвлекай меня. С одной рукой и так неудобно работать.

Лиз резко открыла глаза.

— А кто?

Запрокинув голову назад, она увидела, что не только тень была чёрной, но и её обладатель. Его, вернее их Лиз наделась больше никогда в своей жизни не увидеть.

По сравнению с прошлым разом их количество увеличилось. Теперь «ниндзя» было шестеро. Ужас окончательно завладел телом девушки, после того, как один из них на своё плечо закинул огромную деревянную дубину с железными шипами. Лица чёрных фигур, как и до этого, скрывали чёрные непроницаемые маски. Но даже через них Лиз видела ухмылки.

Мозг девушки, словно, обезумевший кричал ей, что нужно бежать. Но тело отказывалось повиноваться ему. Она по-прежнему сидела на траве с запрокинутой головой и с ужасом взирала на фигуры в чёрном.

Способность двигаться пришла только тогда, когда девушка поняла, что её собираются ударить этой ужасной дубиной. Буквально за секунду до удара она успела отскочить. Лиз врезалась спиной в Дайан. Послышался глухой звук. Айрис и Дайан моментально развернулись.

Ударивший вытащил дубину из земли. Её шипы вспахали землю. Оставив после себя клочки вырванной травы.

Айрис почувствовала, как рядом начала появляться Паника. Тело онемело. И как назло они снова одни.

Облизнув пересохшие губы, Дайан сказала:

— Девочки, нравиться вам это или нет, но нам придётся драться.

— Тебе легко говорить. У тебя чёрный пояс по карате, — огрызнулась Лиз.

— Не такие вы с Айрис уж и бесполезные. Айрис бывшая гимнастка, а ты и вовсе черлидерша.

— В любом случае мы не выигрышной ситуации, — сказала Айрис.

— Есть идеи? — спросила Дайан.

— Да, — кивнула Айрис. — Нужно вызвать полицию.

— Но как? Думаешь, они нам дадут это сделать? — спросила Лиз.

— Нет. Но если двое из нас отвлекут, то третья сможет это сделать, — ответила Айрис.

Дайан посмотрела на подругу. В огромных голубых глазах Айрис плескались ужас и страх. А за плечом девушки облизывала свои губы Паника. Сейчас она поест.

— Хорошо, — согласилась Дайан. — Мы с Лиз отвлекаем. Айрис звонит. — Теперь глаза Лиз увеличились в размерах. — Айрис уже давно не занимается спортом. Плюс у неё повреждена одна рука.

— Тебе показать мои чёрные синяки? — возмущённо спросила Лиз. Но буквально, спустя секунду тяжело вздохнув, согласилась. — Ладно. Что с дубиной будем делать?

— Не попадаться под её шипы, — ответила Дайан.

Кивнув друг другу, Дайан с Лиз перешли в наступление.

Лиз понимала, что туфли на высоком каблуке для неё станут преградой. К тому же сами туфли изрядно поднадоели девушке, но выкинуть их рука всё никак не поднималась. Без лишнего сожаления она сняла туфли и кинула в «ниндзя». Когда один из них подошёл к Лиз, Дайан вознаградила его хорошим ударом в нижнюю челюсть. Остальные «ниндзя» кинулись на подмогу к своему другу.