— Всегда рада помочь. — Последние слова Кэти говорила с неохотой. Предчувствуя тот разнос, который ей устроит Лиз за помощь её бывшему парню.

Лиз сделала взглядом на Саймане уже десятую дырку, а парень так до сих пор и не думал уходить. Более того, он так улыбался Кэти, что в голову невольно закралась мысль, а не флиртует ли он с ней?

У Кэти уже скулы сводили от улыбки. Это что игра «Кто кого переулыбает»? Терпение Лиз очень ограниченное. И лучше бы парню смотаться, пока оно не закончилось.

— Ну, всё ты вернул мне тетрадь, можешь идти.

— Ах, да, точно, — опомнился Сайман. После чего посмотрел на Дайан. — С днём рождения, кстати, тебя.

— Спасибо, — кивнула именинница.

— Увидимся вечером, на дне рождении, — сказал Кэти Сайман и ушёл к своему столику.

Буквально через секунду взорвался вулкан по имени Элизабет Дейман. Она вскочила с места. Зло тыча в Дайан пальцем, она задыхаясь от злости спросила:

— Ты, что Саймана на свой день рождения пригласила?!

— Да. А что в этом такого? — пожала плечами Дайан.

Это внешне она была спокойна, как танк. А внутри всё сжалось. Разъярённая Лиз это плохо. Это очень плохо. Она не только швыряла в тебя всё, что под руку попадётся. Она ещё и набрасывалась на тебя. А у черлидерш между прочим неплохая физическая подготовка. Так что сразу её с себя не скинешь.

— Что такого?! Что такого?!

Лиз еле себя сдерживала, чтобы не наброситься на подругу. К счастью, их разделял столик и Диего, который крепко держал девушку за руку.

— То есть, тебе всё равно то, как он со мной поступил?! А ничего, что я твоя подруга?!

— Я понимаю. Но я пригласила Алекса. И мне пришлось пригласить Саймана. Формально, он мне ничего плохого не сделал.

— Значит, Влада не пригласить можно, а Саймана нельзя?

— Влад это другое дело, — буркнула Дайан. — Да, ладно, тебе, Лиз, ресторан большой. Ещё не факт, что столкнётесь.

Диего, который до этого безуспешно пытался усадить Лиз, наконец, удалось это сделать. Но не успела девушка успокоиться, как признаки жизни подала Кэти. Она выключала ноутбук. И писк, извещающий об окончании работы, привлёк к ней внимание.

— Ты, — прошипела Лиз, — ещё одна предательница. Ты зачем ему помогаешь?

— Я… Да, я… — замялась Кэти. — Лиз, ты же знаешь миссис Бишоп. Она ведь в девятом классе вела у тебя биологию. У тех классов, в которых преподаёт она, нет друзей или врагов. Мы все объединяемся против общего врага. Да я помогла Сайману. Ну и что с того?

— Почему он обратился к тебе? С вами же учится Ясмин — подружка Лауры. Вот бы и помогла любимому своей подруги. Что он к тебе пришёл?

— А я знаю. Он пришёл, попросил помочь. Я помогла.

Лиз насупилась. Скрестила руки на груди. Девушка сжала челюсти так сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть и у неё покрошатся зубы. Диего её гладил по руке, пытаясь успокоить. Но Лиз это раздражало ещё больше.

— Ты не понимаешь, он с помощью тебя хочет достать меня, — обратилась она к Кэти. — Он же делает это специально, что бы меня позлить. У него по-хорошему не получается, он теперь по-плохому.

— Не знаю. Возможно, — вздохнула Кэти. — В любом случае он мне не нравиться. И вообще ты знаешь, я — феминистка. Мне мужчины не нужны.

За столом повисла тишина. Лиз шикнула на Диего, чтобы он перестал её трогать. Смотря куда-то в сторону, она спросила:

— Но почему для того, что бы привлечь моё внимание, он решил использовать мою подругу?

— Лопесы вообще семейство странное и неординарное, — сказал Ян, жуя брокколи, что ему подсунула Дайан.

Услышав о странностях и неординарности семьи Лопес, Айрис вспомнила про настоящее имя Саймана. Она улыбнулась. Девушку так и подмывало рассказать об этом всем. Но Лиз сейчас слишком была зла на бывшего парня. В её руках это имя может до конца школы испортить Сайману жизнь. К тому же она обещала Алексу.

У Дайан зазвонил телефон. Собственно говоря, он у неё не замолкает с одной минуты первого.

Взглянув на экран телефона, Дайан закатила глаза.

— Кто? — спросил Ян.

— Тётя Рейчел. — Девушка вышла из-за стола. — Сейчас будит полировка моих ушей.

Дождавшись, когда Дайан покинет кафетерий, Ян достал из кармана небольшую бархатную коробочку в виде яблока с ярко зелёными листьями.

— Что это? — спросила Кэти.

Ян открыл коробочку. Внутри лежали серебряные часы на длинной цепочке в виде яблока. Циферблат был перламутрово-сиреневый с яблоками вместо цифр. Цифра один была похожа на яблочный огрызок. Цифра двенадцать была целым яблоком. Чем больше была цифра, тем больше было яблоко.

— Ух, ты! Какая красота, — взвизгнула Лиз.

— Я знаю, что подобные часы уже давно вышли из моды. Но не знаю, почему они мне показались, созданными специально для Дайан.

— Очень красивые, — сказала Айрис.

— Ага, — подтвердила Кэти.

— Где ты их нашёл? — удивился Диего.

— Я уже и не помню. Купил с полгода назад или около того. Думаете, ей понравится? — Ян внимательно посмотрел на подарок.

— Ещё бы! — сказала Айрис.

Увидев, что Дайан возвращается, Ян быстро убрал коробочку.

Дайан села за стол. У неё было уставшее выражение лица. Тётя Рейчел умела вынести мозг за рекордно короткое время. Даже просто, поздравляя днём рождения.

— Ты как? — спросил Ян.

— Прихожу в себя, — устала улыбнулась девушка.

На горизонте появились Влад и Кайл. Влад шёл с подносом, внимательно рассматривая пол. Кайл шёл за ним и непонимающе тоже осматривался. Что ищет Влад, парень не мог понять.

— Влад, что ты там высматриваешь? — наконец не выдержал он.

Влад остановился возле Дайан. Он со всех сторон осмотрел место, за которым сидела девушка. Дайан пристально следила за всеми его движениями. Девушка вся напряглась, готовясь к чему угодно. Кто знает, что этому идиоту взбрело в голову?

На Влада были обращены взгляды всех сидевших за столиком. Ян непроизвольно сжал кулаки. С начала этого учебного года они с Владом ещё не сталкивались в физическом спарринге. Дайан обученная горьким опытом, следила за своим парнем, как коршун за добычей. В первый раз миссис Хадсон закрыла глаза на драку парней и не стала вносить в личные дела записи. Но чего стоила Дайан эта поблажка? Знала только сама Дайан. Директриса строго настрого запретила повторять подобное. В противном случае идеальное дело Яна рисковало стать не таким уж и идеальным. А для поступления в Оксфорд нужны были не только высшие баллы, но и незапятнанное личное дело. Дайан не хотела становиться причиной, разрушившей мечту Яна.

— Да, по всему кафетерию песок рассыпан. — Влад сел на корточки, заглядывая под стул Дайан. Парень снова выпрямился, а затем с серьёзным видом спросил: — Дайан, а у тебя, не сегодня ли день рождение?

— Да. А что? — насторожилась девушка.

Серьёзное выражение с лица парня тут же исчезло. На его места пришла широченная улыбка.

— Так, вот откуда песок. Он с тебя сыпется. С днём рождения, старушка! — И смеясь во весь голос. Влад ушёл к своему столику. Кайл виновато улыбнулся. Он поздравил Дайан с днём рождения и, извинившись, тоже удалился.

Дайан вся покраснела, как рак.

— Идиот, — сквозь стиснуты зубы сказала она.

— Я скоро, — сказал Ян, вставая из-за стола.

— Ты куда? — Вся злость мгновенно выветрилась. Дайан вцепилась в руку парня. В глазах девушки была паника.

Ян уже хотел сбросить с себя её руку и вытащить Влада за шкирку из кафетерия. Но взгляд Дайан… Парень несколько раз посмотрел в сторону врага. Ян хотел что-то сказать, но его перебила Дайан:

— Прошу, не надо. У меня сегодня день рождения. Давай, не будем его портить.

Стиснув кулаки и зубы покрепче, Ян сел. Но кто сказал, что Влад за это не ответит? Ведь можно не сейчас и не в школе. Да и вообще не в присутствии Дайан. От этой мысли ему стало легче. Главное не затягивать.

Лиз заслонила собой всё зеркало, не давая Кэти ни единой возможности к нему подобраться. Девушка попеременно прикладывала к ушам то одну, то другую пару серёжек. Лиз никак не могла определить, подойдут лучше серёжки с бриллиантами или рубинами? И как назло с её вечерним чёрным платьем смотрелись хорошо и те и другие. В голову даже закралась мысль одеть на одно ухо серёжку с бриллиантом, а на вторую с рубином. Но поняв, что это будет катастрофой, Лиз быстро отмела эту идею.