«Если он притащит свою болонку, здешние шавки разорвут ее в клочья, — подумала Жанна. — Хорошо, что про меня никто не узнал. Анжелка бы меня отравила».

Во вторник утром Жанна поехала в офис на пятнадцать минут раньше. Надо было промелькнуть на десятый этаж так, чтобы вклиниться между уходом уборщицы и приходом Мишки на работу.

В картонной коробке было две куклы — сам Паатм-Иштех, которому Жанна повесила на грудь золотую медаль на голубой ленточке, и Маат-Турмак, перекрашенная вопреки всякой исторической правде в соломенную блондинку. К фигуркам в качестве поздравления прилагалось поэтическое сочинение:

На десятом этаже было тихо, полы сырые.

«Ага, я вовремя!»

Жанна, рискуя растянуться на скользком линолеуме, почти добежала до кабинета 10–04, повесила на ручку пакет с коробкой и поспешила назад. Встретиться с Мишей здесь, носом к носу, было бы катастрофой… Могла пропасть такая шутка, а этого нельзя было допустить. Чувствуя, что ее лицо неумолимо корежит мстительная усмешка, Жанна поднялась к себе на одиннадцатый этаж.

«Пусть, пусть!.. Не все коту масленица. Мне он тем же ответить не сможет. Не тем концом руки вставлены!»

До обеда они все досидели нормально. В половине второго на столе у Жанны зазвонил местный телефон. Первая линия, значит, любимый шеф.

— Да, Пал Лексаныч, — ответила Жанна, подпуская улыбку в голос.

— Привет, Жанусь. Ты как, сильно занята?

— Соответственно все возрастающей деловой активности нашей компании.

— Эх, хорошо сказала! Ты вот что… К тебе сейчас зайдет наш чемпион…

У-тур-тур-тур — покатилось Жаннино кресло по наклонной плоскости к ближайшему входу в преисподнюю.

— …у него трудности с учебой, помоги, пожалуйста. Личная моя просьба.

— Как скажете, шеф.

— Вот и умница. Сами там договоритесь, ладно?

— Конечно.

«Сейчас мы встретимся лицом к лицу».

Жалюзи на стеклянных стенах их отдела были закрыты, и, идя к директору, он не мог ее видеть. Вот сейчас…

— Добрый день, — услыхала Жанна жизнерадостный Мишин голос. — А где ваш?..

Жанца подняла голову.

— Вы ко мне, Михаил Маратович? Проходите, пожалуйста, добрый день.

Да, это была минута ее триумфа. Сейчас она, или даже Катя, могла бы нокаутировать чемпиона легким тычком пальца, хотя, кажется, даже этого бы не требовалось. Мишина челюсть безнадежно отвалилась, и он несколько секунд ловил ртом воздух. К большому его везению, он уже прошел на середину комнаты, и лицом его могла любоваться только Жанна.

— Поменяли имидж, Жанна Юрьевна? — наконец выдавил из себя чемпион.

— Да вот, — радостно согласилась Жанна, игриво взбивая остриженные в короткое каре иссиня-черные волосы, необыкновенно подходившие к ее голубым глазам. — Я много кое-чего поменяла в своей жизни за последний месяц. А вы подтвердили свой титул? Мои поздравления.

— Ага, — все еще не придя в себя, сказал Миша. — Спасибо. У меня возникли академические задолженности в связи…

— Ну, понятно.

— Не сделаете контрольную работу по английскому?

Он протянул ей файл с какой-то брошюркой.

— Отчего ж не сделать?

Жанна вынула брошюрку. Там значился второй год обучения какого-то коммерческого вуза, юрфак.

— Ой, да вы у нас аж на втором курсе! — возликовала она.

«Я уже два года была с дипломом, когда он только поступил».

Он молчал, все еще не веря своим глазам.

— Расценки на подобного рода интеллектуальные услуги вам известны?

— Они мне неизвестны и неинтересны. Выставите счет, и он немедленно будет оплачен. Только посрочнее, если можно.

— Разумеется. Материал такого уровня сложности меня вряд ли озадачит.

— Заранее благодарю.

— Заранее не стоит благодарности. Миша повернулся и пошел к двери.

— Ты его вытряси по полной, Жанк! — заметила Анжела. — Он у нас богатенький Буратино!

— А ты не встревай, жопа армянская! — неожиданно грубо рявкнул на нее Миша.

Анжела вздрогнула, метнула непонимающий взгляд на Жанну, губы у нее задрожали.

— Миш, ты чего? — укоризненно протянул Костик. — Так с девушкой…

— А не надо свой длинный нос совать, куда не просят.

Перед самым выходом он обернулся и глянул на Жанну. Глаза его, блестели откровенным бешенством.

— Стихотворная форма оплачивается по двойному тарифу.

«Так, — внутренне злорадно улыбаясь, подумала Жанна. — Подарок дошел по назначению».

— Вряд ли здесь она уместна. Но я подумаю. На перспективу.

Не попрощавшись, Миша вышел. Анжела сидела и, издавая утробные звуки, пыталась сдержать слезы, Катя непонимающе хлопала глазками, Костик сокрушенно качал головой, глядя на дисплей.

— Забурел чемпион, забурел капитально. На него не похоже.

— Да на него только это и похоже! — истерично выкрикнула Анжела. — Так, выеживается при начальстве, а хам первостатейный!

Она поспешно схватила сигареты, зажигалку и вышла.

«Представляю, как ей хочется спросить, что это все значит, но теперь не получится… Сейчас в курилке будет созван Большой Курултай на тему «Что может связывать начальника отдела безопасности и ведущего переводчика и насколько близко они подошли к койке?»

Анжела оскорбленно промолчала весь день, и Жанна ее отчасти даже пожалела: быть увлеченной парнем, который не только не отвечает тебе взаимностью, но еще и унижает при всех. Врагу не пожелаешь. Контрольную Мише она сделала к концу следующего дня, отправила текст по электронной почте и спросила за труды очень умеренно — пятьдесят долларов.

К вечеру, когда Костик уже слинял, а девчонки красились на выход, в отдел вошел Миша, бросил короткое «здрасть» и подошел к Жанниному столу.

— Спасибо за помощь, — сказал он, вынимая из бумажника пятидесятидолларовую купюру. — Вы не продешевили? Я вас правильно понял?

— Если и продешевила, то не сейчас. Она протянула ему брошюрку.

— А поняли вы меня совершенно правильно. Он хмуро кивнул, повернулся и пошел к двери.

— Жалюзи закрывать не забывайте, кто последний уходит, — бросил через плечо для всех.

— Слушаемся, товарищ начальник, — проскрипела Анжела, но Миша даже не посмотрел в ее сторону.

На следующее утро Жанна была на переговорах с шефом, а когда, уже после обеда, вернулась в отдел, застала Катюшу за сортировкой каких-то цветных открыток.

— Это еще что такое?

— А мне этот Миша поручил… Я вам, Жан-ночка, уже положила.

— Дареев выпендривается — чтоб все по фирме, — презрительно прокомментировала Анжела.

Это было приглашение на банкет по случаю его чемпионства. Празднество должно было состояться в ресторане делового центра, на первом этаже того же здания, в пятницу, через полчаса после окончания рабочего дня.

— Пойдешь? — почему-то с надеждой спросила Анжела у Жанны.

— Наверное. А то обидится сьюпермэн чего доброго — там не была, здесь не почтила.

— Эх, гульнем на халяву, — потер руки Костик. — Я выйду на минуточку.

«Да, пойти надо. К счастью, народу будет много, и если он приведет с собой эту особу в качестве официальной хозяйки торжества, то не я одна буду сидеть с кислой рожей».

Жанна принялась писать отчет о встрече с иностранцами.

«А почему это я должна сидеть с кислой рожей? — вдруг удивилась она самой себе, останавливаясь на полуфразе. — Я не Диана, ныне Ершова, и не Анжела, навечно Мартиросова. И никаких планов на его счет не строила. Буду, как всегда, весела и беспечна».

Московская весна, нежной зеленой дымкой окутавшая обширный лесопарк за их окнами, была в самом разгаре. Единственное неудобство, которое она могла причинить, это необходимость скрывать безнадежно белые ноги. Жанна расправилась с этой неприятностью при помощи автозагара вечером в четверг, а утром явилась на работу с сумкой, в которой было вечернее платьице — платьем его мог назвать только человек, страдавший манией величия. Были там и туфли, и еще кое-что, купленное на днях — во исполнение дьявольского плана.