Потом настала очередь Матти внести свою лепту в общий разговор и заодно дать возможность поучаствовать в нем гостье.

— Дорогие родственники, вам и участникам завтрашнего торжества несказанно повезло, — заявил он. — Насколько я знаю, на таких концертах могут выступать экспромтом и гости. Кристина прекрасно играет на гитаре, и у нее чудесный голос. Так что было бы вполне уместно попросить ее завтра исполнить что-нибудь из своего репертуара. Не сомневаюсь, ее ждут заслуженные аплодисменты.

Вообще-то оратору повезло, что родители не посадили их за столом рядом. Точнее, Кристина сама дождалась, когда их сын займет свое место, чтобы сориентироваться и не оказаться подле него. Пересаживать ее, естественно, никто не стал. Устроилась она напротив, чтобы видеть перед собой эти серо-голубые, внешне столь невинные глаза отъявленного лжеца и потенциального совратителя шведских девушек. Хотела понять, как это ему удалось столь успешно и изящно сплести свою паутину, заманив в нее не наивную простушку, а уже достаточно опытную в житейском смысле и интеллигентную особу с университетским образованием.

Несколько раз Кристина устремляла на Матти испытующий, пронизывающий насквозь взор, рассчитывая, что он почувствует ход ее мыслей. Их содержание проникнет в его сознание, заставив вертеться на стуле, как на раскаленной сковороде, сгорая от стыда и трепеща в ожидании неминуемой расплаты.

Однако время шло, а ничего похожего не происходило. Симпатичный интриган как ни в чем не бывало поглощал с аппетитом все стоящее на столе, заразительно смеялся в нужных местах разговора, сверкая крепкими и ровными белоснежными зубами. Иногда он бросал на Кристину ласковые, поощрительные и даже многообещающие взгляды. Подмигнул пару раз, как бы намекая на их особые отношения.

Каков наглец! Правда, глядя на него, Кристина чувствовала, как первоначальная злость быстро улетучивается и самые кровожадные планы и жестокие намерения приобретают все более безобидную форму. Даже пнуть его ногой под столом расхотелось. Классический случай встречи с человеком, на которого невозможно долго обижаться. Наверное, было в Матти Эстросе нечто настоящее, мужское, что извиняло все остальное. Вот и сейчас, после его слов, она поневоле быстро втянулась в разговор. Тем более что идея ее выступления была горячо и искренне поддержана всеми родственниками Матти, особенно виновницей завтрашнего торжества.

Конечно, Кристина проявила должную скромность и вначале отнекивалась. Но не слишком долго, чтобы это не было принято за национальное зазнайство и чванство представительницы «богатого» скандинавского соседа. Все же в какой-то степени она чувствовала себя посланцем родной страны, по поведению которой будут судить и об остальных шведках. Быстро договорились о репертуаре. Что-нибудь шведское, фольклорное, одну-две песни.

Кристина не стала откровенничать, рассказывая, что многие песни пишет сама еще со школьных времен и уже не раз весьма успешно исполняла их на различных концертах в школе, в университете и даже на Международном молодежном фестивале фольклорной песни в Ирландии. Причем перевела одну из них, в стиле баллады, на английский и исполняла по куплетам поочередно на двух языках.

Мария, не откладывая дело в долгий ящик, прямо из-за стола позвонила по мобильному телефону подруге, занимающейся организацией концерта, и музыкально-вокальный номер шведской гостьи был включен в программу. Как пояснил с улыбкой Матти, чтобы «не было дороги назад». Кристина не выдержала и даже показала ему язык, что вызвало взрыв бурного веселья всего семейства.

Нет, поистине несносный человек! И где была ее пресловутая женская интуиция, когда они впервые встретились на пароме? Наверное, дремала, расслабившись при виде романтических морских и городских пейзажей, вместо того чтобы реветь подобно корабельной сирене или бить в набат. Надо было сидеть до самого отплытия в каюте, поедая биг-маки с кока-колой и наигрывая на гитаре. А потом добираться на перекладных до Савонлинна. Тогда бы она сейчас на той же шестиструнной гитаре перебирала аккорды, аккомпанируя собственным и чужим песням.

Вообще-то можно было бы легко его одернуть и поставить на место, ведь Матти ни разу не слышал, как она играет и поет. Видел, правда, с гитарой и даже помогал загружать ее в машину и доставать оттуда. Но и все.

Однако Кристина не решилась на это, повинуясь предостерегающему внутреннему голосу и общему настрою присутствующих. А кроме того, было даже лестно и приятно, что ее выделяют. Это будет уже ее второе международное выступление. После дощатого помоста на фоне вечнозеленых ирландских лугов наступит очередь такого же помоста на фоне вечнозеленых финских сосен и елей. А может быть, и серо-голубой глади финских озер.

После семейной трапезы Матти отвез ее в гостиницу. Он, правда, предложил прогуляться по вечернему городу. С учетом местных масштабов за полчаса вполне можно было добраться пешком до ее временного загородного пристанища. Но Кристина отказалась, сославшись на то, что устала после столь длительного путешествия и обилия новых впечатлений. Хотела поехать на такси, но Матти, несмотря на несколько выпитых рюмок «Аквавиты» и клюквенной настойки, а также воспитанную с детства законопослушность, все же настоял на том, что сам ее отвезет, и скромно пояснил:

— Во-первых, ехать недалеко и наши улицы, тем более вечером, транспортом не переполнены. Здесь не Стокгольм. А во-вторых, в местной полиции работает мой школьный друг. Так что, даже если бдительные стражи правопорядка и остановят, проблем не возникнет. Вообще-то я очень аккуратный и осторожный водитель и прекрасно справляюсь с рулем в любом состоянии.

Оставалось только покорно пожать плечами и положиться на волю провидения и опыт Матти. Что же касается предыдущего высказывания Кристины, то она действительно устала, а впечатлений для одного дня было предостаточно.

Особенно после того, как стало известно, что семейство Эстрос покидает свою благословенную обитель, оставляя ее на сына и гостью из Швеции. Об этом госпожа Эстрос упомянула спокойно и мимоходом, как о чем-то решенном и не заслуживающем особого обсуждения. Заметила только, что у них еще будет завтра время обсудить некоторые «технические» детали. Немного помялась, но потом, решившись, все тем же ровным и бесстрастным тоном добавила:

— Кстати, я думаю, что вам нет смысла оставаться в гостинице. На мой взгляд, это неразумно и не по-хозяйски. Зачем тратить зря деньги, когда можно прекрасно разместиться у нас, в полупустом доме. Лучше всего, наверное, в комнате Марии. Она не станет возражать. Раньше у нас была гостевая спальня, но потом муж оборудовал в ней рабочий кабинет.

Первым побуждением Кристины было тут же выложить всю правду о характере знакомства с ее сыном. Но потом она решила, что несколько запоздала с признанием. Надо было сделать это сразу по приезде. А теперь это будет выглядеть как-то нелепо и даже оскорбительно для родителей. Да и ее саму охарактеризует не лучшим образом. Так что не оставалось ничего другого, кроме как продолжать начатую игру.

— Спасибо за гостеприимство и за предложение, госпожа Эстрос. Но в этом вряд ли есть необходимость. Гостиница меня вполне устраивает. Номер стоит недорого. Расстояния здесь небольшие. Так что в любом случае проблем не возникнет. К тому же я и так причиняю много хлопот и вам, и вашему сыну. Не хотелось бы обременять его еще больше.

Лина недоуменно пожала плечами и явно хотела что-то добавить, но затем передумала. Видимо, решила, что в дела молодых лучше особо не вмешиваться. Современная молодежь вообще странная. Порой ее просто невозможно понять, с точки зрения логики старшего поколения. Поэтому сказала:

— Да, конечно. Вам самой решать. Делайте, как вам удобнее. У Матти есть своя комната в этом доме, несмотря на то что в последние годы он редко здесь бывает. Я ничего в ней не меняла после его отъезда в Стокгольм. Если сын хочет внести какие-то изменения, пусть делает это сам.