— Жить, — хмыкнул я. Такой ответ подругу не устроил.

— Ты сверх, Рюу. И теперь, когда так легко отделал Джуна и его дружков, все сверхи в нашей школе и в нашем районе будут знать о тебе. Спокойной жизни конец, Рюу-кун.

Я застыл, внезапно осознавший в какой заднице оказался. Машу ж вать! И правда, кто даст мне жить спокойно, зная, что я запросто отлупил видимо не самого слабого сверха в школе. Начнется травля, вечные проверки на прочность и вызовы «по разам». Охо-хо…

Похоже, на моем лице была настолько кислая мина, что Хикари не выдержала и прыснула.

— Вот теперь ты понимаешь, Рюу. В мире Изнанки нет места слабым, каждый день — это схватки за звание сильнейшего.

— Джун говорил что-то про ранги, — вспомнил я. Хикари кивнула.

— Да. Всего девять рангов: Первый, или Начальный, Второй(Продвинутый), Третий(Подмастерье), Четвертый(Ученик), Пятый(Адепт), Шестой(Воин), Седьмой(Мастер), Восьмой(Повелитель) и Девятый(Бог).

— Ого. Довольно много, как я погляжу. И что, неужели есть такие, кто достиг последнего ранга?

— Таких всего несколько за всю историю Изнанки. Но я слышала, что даже Девятый ранг не предел. В древности бывали люди, переступившие эту черту и достигшие абсолютного могущества.

— Страшно представить, на что они были способны, — вздрогнул я. Хи-тян согласно качнула головой.

— Раз ты только сегодня получил свои способности, то являешься обладателем Первого ранга. Дай мне проверить.

Хикари протянула руку и легонько коснулась моей ладони пальцами. Несколько минут она сидела неподвижно, прикрыв глаза, мне даже показалось, что девушка задремала. Но тут Хи-тян распахнула глаза и изумленно уставилась на меня.

— Второй ранг? Серьезно? Как тебе это удалось, Рюу-кун? Ты ведь почти новорожденный с точки зрения силы, но Второй ранг…

— Вот как, — протянул я, задумавшись. Возможно, способ, которым я обрел силу, не такой, как у остальных сверхов. Я ведь согрешил, и, есть подозрение, что вовсе не должен был пить из той чаши. Да чего уж там, пройди все как надо, я сейчас летел бы сквозь Колесо Сансары, навстречу новой жизни, а то и вовсе жарился на адской сковороде с антипригарным покрытием. Но я тут, сижу рядом с Хикари, вполне себе живой и здоровый, и даже сильный. Что это, если не ультра-везение?

— Какая у тебя способность? — не выпуская моей руки, слегка придвинулась Хикари. Снова глаза совсем близко. Ах ты ж мелкая…

Я схватил девушку за плечи и повалил на диван, подминая под себя. Брови Хи-тян изумленно взметнулись вверх, рот слегка приоткрылся, чем я и воспользовался, запечатав ее губы поцелуем.

Продолжался он недолго, ведь спустя пару мгновений снизу меня будто десятитонным авианосцем приложило, снеся с дивана и впечатав в потолок. Я больно ударился спиной и рухнул на пол. Сверху посыпалась штукатурка.

— Блин, больно же! — простонал я, вставая на четвереньки и глядя на Хикари. Девушка в этот момент поднялась на ноги и метнула на меня яростный взгляд.

— Это было очень низко, Такаяма-кун! — процедила она, а затем, поддав ногой по ребрам, вышла из квартиры, хлопнув дверью.

Я потер ушибленный бок, надеясь, что ничего не сломано, хотя хруст вроде слышал, и даже ощутил, как сместились кости от удара Хикари. Ну и девчонка! Сильная, а ведь по внешности и не скажешь: стройная, почти хрупкая, хотя ножки не совсем миниатюрные, есть за что подержаться.

Поднявшись, поплелся на кухню. Что-то от всех этих разговоров проголодался прям. Надо бы приготовить чего-нибудь вкусного, по случаю моего «второго рождения». А потом позову Хикари, надо бы мириться, а то знаю я эту стерву: будет неделю дуться, пока мое терпение не лопнет. Лучше уж сразу пойти на поклон.

И все же…только получил способности, и сразу Второй ранг. Весьма неплохо, на мой взгляд. Особенно учитывая, какая у меня способность. Но знать об этом кому-либо, и уж тем более Хикари, вовсе не обязательно.

Потому что, если вскроется правда, меня никогда в жизни не оставят в покое.

Утро началось не с кофе, а с ворвавшейся в квартиру тетушки Мики. Я услышал звук хлопнувшей двери сквозь сон, но открывать глаза было страшно лень, поэтому притворился спящим. Кажется, мне и впрямь удалось задремать, потому что прилетевший по ребрам сокрушающий удар ногой никак не ожидал. Меня подбросило над постелью, остатки сна как рукой сняло, я спешно сгруппировался и приземлился не на спину, а на ноги.

— Неплохо, — одобрительно кивнула тетя, глядя на меня суровым взглядом. Я невольно залюбовался ее ладной фигуркой, как и всегда. Стройная, но крепкая из-за занятий спортом, где надо все выдается вперед, талия узкая, да и личико ого-го. Не будь эта красотка моей тетей, давно приударил бы. Впрочем, с ее мерзким характером…нафиг-нафиг.

— Куда уставился, извращенец? — яростный взгляд, летящий в морду кулак. Время замедлилось, я сделал полшага в сторону, пропуская ОМП мимо, а затем легонько потянул за ворот футболки. Наружу слегка выглянули два крупных полушария, а сама тетушка полетела на пол. Но была подхвачена мной.

— Я тоже рад тебя видеть, — с улыбкой произнес, придерживая женщину за талию. Ясно-голубые глаза удивленно смотрели на меня, а затем аккуратные бровки сошлись на переносице.

— Руки убрал!

Мики приняла нормальное положение и, слегка склонив голову, смерила меня взглядом с ног до головы.

— Когда это ты стал таким шустрым, Балбес-кун?

— Да вот, решил заняться собой, а то вдруг размякну, стану таким же слабаком как старушка тетя-сан, — поддел я. Мики фыркнула.

Невольно залюбовался ею. На вид тетушке можно было дать едва ли девятнадцать-двадцать, тогда как на деле она недавно разменяла третий десяток. Готов поспорить, любой уважающий себя мужик в радиусе двух километров от нее не сможет удержаться и не подойти.

— Опять бездельничаешь? Почему школу пропустил вчера?

Все-то она знает. Иногда мне кажется, что тетя понаставила в моей квартире камер наблюдения и сутками просиживает перед компьютером, следя за непутевым племянником. Но нет же, она живет с бабулей почти на другом конце города. И ведь не лень было вставать в такую рань и переться ко мне? Сколько там времени? Шесть двадцать…

— На то были причины, — отрезал я, всем видом давая понять, что разговор окончен. Но Мики не была бы Мики, если б остановилась на этом.

— Какие у тебя могут быть причины? Опять всю ночь пялился в свой моник на голых нарисованных женщин? Нашел бы себе уже нормальную девушку, задрот!

Я закатил глаза и отвернулся, направившись на кухню. Надо бы закинуться чем-нибудь по-быстрому, да на пробежку. Как раз успею вернуться и переодеться перед началом занятий.

Тетя тем временем не отставала.

— И все же, что случилось? Связался с плохими парнями? Насмотрелся суицидной фигни по телику? Переживаешь из-за того, что девчонки не дают?

— Может, тебе помолчать уже? — не выдержал я. Мики разом умолкла, надувшись и глядя в окно. Ну вот, так всегда. Как ей меня доставать — пожалуйста, а как мне стоит накричать — сразу обида.

Зато, наконец, тишина. Выпив кружку кофе и сжевав пару бананов, я нацепил спортивные штаны и футболку. Затем покосился на тетушку.

— Если не хочешь торчать тут одна, то выходи.

Ответом мне был надменный взгляд преисполненной собственного достоинства королевы, сопровождавшийся плавной походкой к выходу из квартиры.

На улице я вздохнул и повернулся к Мики.

— Спасибо, что навестила.

— Хмф, — вот и весь ответ.

— Бабуле привет от меня. Постараюсь на этой неделе заскочить.

Едва заметный кивок, а затем женщина развернулась и зашагала прочь, виляя бедрами. Я сокрушенно покачал головой. Вот же язва…напросится однажды. Не завидую тому мужику, с которым она пожелает жить под одной крышей.

Пробежка прошла просто замечательно, я даже достиг рекорда в пятнадцать километров за полчаса. Возможно не слишком впечатляющая цифра, но для начала сойдет. Все же не так-то просто привыкнуть к тому, что мое тело теперь может гораздо больше.