— Надо было платье надеть. — доверительно сообщила я, поправляя волосы и проверяя наличие амулетов и артефактов — По остальным параметрам ты подходишь. Серые глаза и каштановые волосы — слабость хозяина того гарема. Так что у тебя были все шансы, но ты бежал так быстро, что они просто не успели тебя рассмотреть. Не расстраивайся. Там за сферой еще шестьдесят пять…

"Девяносто четыре." — хохотал металический голос в моей голове. Чего веселишься, проказник?

"Оказывается, болгарка — это круто! И немного щекотно". Понятно. Развлекаешься.

— Девяносто четыре, — исправилась я, — мужика, и к каждому у тебя есть шанс попасть в гарем. Вообще, проще будет их всех убить, но я надеюсь, ты найдешь более элегантный выход из этой ситуации.

— Не вопрос. — легко отозвался парень, с улыбкой глядя, как я поудобнее перехватываю свой рюкзак, отказавшись от его помощи в этом деле.

"Убирать заслон?". Давай.

Я активировала шпильку невидимку и сложила руки на груди, с интересом следя за дальнейшим развитием событий. Крисалид, словно лист бумаги, смялся обратно в металлическую полоску и скользнул мне на запястье, исчезая под покровом невидимости, и нашим глазам предстала картина, достойная моего пера. Надо прикупить себе альбом, буду в нем рисовать такие эпичные моменты своей жизни.

Маленькая подсобка за пределами бывшей сферы была забита парнями в форме и с пушками наперевес, которые стояли, как статуи. Они не шевелились и вообще не подавали признаков жизни. Это не моих рук дело!

— И где овации? — спросила я у сероглазого. На мою невидимость он удивленно поднял бровь, но расспросы приберег на более подходящий момент.

— Ну раз ты просишь… — с ухмылкой протянул он, и местный спецназ синхронно поднял руки и начал хлопать в ладоши. Я изумленно присвистнула.

— Да ты крутой! — восхитилась я. Какой силой надо обладать, что бы сотворить такое с целой топой?

— Это только начало, Снежка. Жаль на долго меня не хватит. Часов на десять. — задумчиво протянул он, разминая шею рукой и рассматривая наших гостей.

— И что планируешь делать дальше? — мне было искренне интересно, как он планирует выкручиваться из этой передряги.

— Есть минимум три варианта. Первый — всех убить. — спокойно сказал он, склонив голову набок так, что косая челка упала на лицо, делая его опасным. И я даже не усомнилась, что ему это по силам.

— Это не интересно. — прокомментировала я, сложив руки на груди.

— Второй вариант — сдаться. — продолжил он, чуть прищурившись.

— Вперед. — я махнула головой в сторону толпы военных. Мне было пофиг, я невидима. — Но это тоже не интересно.

— Тогда остается последний вариант. — закончил он перечислять, и на его лице расползлась предвкушающая ухмылка, а серые глаза блеснули веселым безумием.

— Какая? — не скрывая интереса, спросила я.

— Мы захватим линкор, Снежка.

Да. Он мне нравится.

Не смотря на то, что план был обозначен, он все равно представлялся мне невыполнимым. Захватить линкор? Максимум вдвоем? Серьезно? Однако сероглазый был полон предвкушения, и безумный огонь в его глазах заставлял и меня верить в то, что у него есть все шансы на успех в этом сумасшедшем предприятии.

— Невозможно в одиночку захватить линкор! — просветила я его с видом бывалого знатока. Блин, даже у меня сейчас появилось ощущение, что я в этом шарю, хотя даже у принцессы не было такого прошлого.

— Присоединяйся, Снежка. — парень широко мне улыбнулся и двинулся на выход.

Почему бы и да? Охрана перед ним молча расступалась, бешено вращая глазами. Видимо ребята изо всех сил пытаются вернуть себе контроль над телом, но удача не на их стороне. Пока что. Когда контроль у водника прервется, нас разорвут на сотню маленьких кусочков и выкинут в открытый космос. Может быть. Если найдут. Хорошо, что я артефактор.

— Ну да. — патетично всплеснула руками я, топая следом за парнем. — Уж в двоем-то мы не то, что линкор, весь мир захватим. Ты абсолютно сумасшедший, знаешь это? И я не лучше, раз все еще веду с тобой беседу. Какой план?

— Для начала нам надо попасть на капитанский мостик. — поделился он, решительно шагая по коридору. К металлическому решетчатому полу были прикручены черные резиновые дорожки-коврики от стены до стены, но даже они не скрадывали шагов, эхо от которых разносилось по всей длине коридора. А это без малого метров семьсот. Линкор действительно был гигантского размера. Пожалуй, в этом мире больше линкоров только дредноуты. Те вообще летучие города, вместительностью от ста тысяч человек и более.

"Эль, но мы ведь можем и отсюда поуправлять кораблем. Скажем ему об этом?" — с интересом спросил металлический голос. Ну в принципе да, мы конечно можем договориться со всем железом и тогда оно изолирует всех наших преследователей. И даже без вмешательства таких важных вещей, как двигатели и программы управления, корабль будет лететь по нужному нам курсу, но…

Ни в коем случае. Мы нежные, ранимые и невидимые с тобой. И не имеем никакого отношения к организованной преступности, учти. А еще это будет не так интересно. Прибережем наши козыри до лучших времен. Ну или до худших.

"Испытываешь парнишку?" — проницательно усмехнулся металлический голос.

Ты и сам все знаешь, дружище. Кстати, у тебя есть какое-то имя? А то мы с тобой стали так близки во всех смыслах, а все еще не знакомы. Ты говорил, что та вязь символов, которая проступила на браслете, твое имя, но может есть что-то более простое? Потому что эту хрень я не выговорю.

"Нет, но идея мне нравится. Раньше-то некому было ко мне обращаться, так что и разговорное имя мне было не нужно. Какое бы выбрать? Ммм… Блин, ничего путного в голову не приходит" — мой драгоценный слиток заметно расстроился, так что я решила попробовать ему помочь.

Давай вместе придумаем. Вот смотри, сейчас мы называем тебя крисалидом. Может какое-то производное от него придумаем? Например, Крис, Рис, Иса, Сал, Али или Лид. Для начала. Понравилось что-то?

"Как интересно! Не думал, что так можно. Мне кажется Лид — звучит не плохо. Да, определенно мне нравится" — довольно заключил друг.

Ну что ж, тогда приятно познакомиться, Лид. А если не секрет, почему раньше некому было к тебе обращаться? Ты раньше ни с кем не общался? Все-таки ты говорил, что ты уже довольно древний, от чего стал жутко умным. — ага, и немного лести под конец. Почему бы и нет?

"Дело в тебе, Эля. — его резкий переход к серьезному тону заставил меня удивиться. — Многие из давно существующих природных объектов имеют довольно развитую ауру. Это не только металлы, но и камни, например. Однако, я сужу по себе, и мое сознание было в некоем подобии транса до встречи с тобой. Информация из окружающего мира поступала, но не анализировалась. На меня повлияло не твое присутствие, или то, что ты при мне взяла металлы под контроль. Я очнулся в тот момент, когда ты начала создавать амулет для Айи. Было ощущение, будто вокруг меня пузырь изоляции, а потом меня дернуло в одну сторону, а его в другую. Тогда сознание проснулось." — закончил он рассказ.

Звучит интересно. Но если с тобой все понятно — крисалид в артефакторике не используется из-за своих пагубных свойств, то вот с камнями не все ясно. Или у артефакторов есть по собственному умному камушку?

"Э, нет, подруга. — в его голосе почувствовалась ухмылка. — Тут не все так просто. У каждого мага есть такая фишка, как склонность. Проще говоря, одним лучше дается созидание, а другим разрушение. У артефакторов это явление зовется очень пафосно: свет и тьма. Ничего общего с освещением это, конечно, не имеет, но им кажется, что звучит очень красиво. Вот представь — темный артефактор. А? Круто же? А на деле имеется ввиду, что у этого человека лучше получается создание предметов направленных на разрушение. Но как бы там ни было еще никогда я не слышал о существовании тех, у кого есть оба эти качества. Такому даже названия нет. А у тебя есть они оба. Прикинь, Эль, ты непонятный артефактор." — развеселился Лид.