Наконец, когда Кристи была уже не в силах выносить ожидание, сильным, уверенным движением Майк вошел в нее. Их глаза на мгновение встретились, и Кристина поняла, что это мгновение навсегда останется в ее сердце. Миг, когда их разгоряченные тела слились в единое целое.

Кристину не покидало удивительное ощущение новизны и необычности происходящего. Она сначала робко и нерешительно подчинялась ему, но, с каждой секундой приближаясь к вершине страсти, забыла обо всем на свете. Мир перестал существовать. Остались лишь требовательные губы Майка и неумолимый ритм его любви.

Вдруг Майлз замер, дрожь удовлетворения пробежала по его влажному горячему телу, и раздался протяжный хриплый возглас, в котором смешались наслаждение, удивление и восторг.

— Кристи…

— Мм?.. — Она сонно открыла глаза. В спальне было еще темно. — Который час?

— Почти четыре. — Майлз крепко обнял ее обнаженное тело, устраиваясь рядом поудобнее. — Я никак не могу уснуть… — Он умолк, и через несколько секунд Кристина услышала тяжелый вздох.

— Что случилось? — прошептала она.

Майлз нежно поцеловал ее в затылок.

— Дорогая… — его голос звучал как-то напряженно, — скажи… почему ты вышла за него замуж?

Кристи словно окаменела. Он хочет поговорить о Джералде. Но уютное тепло мужских объятий казалось таким надежным, что напряжение незаметно отступило. Майлз прав. Лучше сразу поговорить о ее замужестве, раз и навсегда покончив с прошлым. И успокоенная, Кристина прижалась щекой к заросшей густыми черными волосами груди Майка.

— У меня никогда не было дома… — медленно начала она, — а если и был, то я этого не помню. Думаю, к восемнадцати годам я ночевала во всех мотелях Северной Америки. Мне очень хотелось иметь свой дом. Джералд обещал мне это, и я поверила. Я была молода, неопытна, впечатлительна… и он — на двенадцать лет старше, такой сильный и обаятельный. Я сразу же влюбилась в него и, конечно, верила в его любовь. Мы встретились в доме его знакомых, где играл ансамбль отца. Но вскоре папа умер. И я осталась совсем одна… Заботился обо мне один Джералд. Мы поженились очень быстро, даже как следует не узнав друг друга. Теперь мне это кажется безумием. Я была совсем еще девчонкой, марионеткой в руках опытного мужчины, а муж просто дергал за веревочки.

Нежно Майлз погладил ее спину.

— А дом он тебе дал?

— Да, у нас было… очень красивое здание… Но здание — это еще не дом, хотя большинство людей не видят разницы. В доме должна жить любовь.

А ее — тот огромный холодный дом, который она делила с Джералдом, — наполняла ненависть. Муж неудержимо стремился давить на нее, контролировать каждый шаг. Кристина не сказала об этом Майку. Но, кажется, он все и так понял, потому что его прикосновения стали еще нежнее.

— Твоя спина… Что произошло в тот день?

Девушка закрыла глаза рукой.

— Мы… мы с Джералдом… были в гостях, а когда вернулись, он обвинил меня во флирте с его другом. Я пыталась доказать, что он ошибается, но муж меня не слушал. Тогда Джералд очень рассердился, а я испугалась. Хотела бежать, оступилась и упала на кофейный столик. Там стояла бронзовая статуэтка в стиле модерн — бесформенная угловатая вещь, она никогда мне не нравилась, — и я ударилась об нее… и об бокалы.

Тяжело застонав, Майк зарылся лицом в изящный изгиб шеи девушки.

— Майк… не надо. — Непрошеные слезы навернулись Крис на глаза при виде его бессильного гнева. — Все давно закончилось… Мои шрамы больше не болят. — Кристина взяла его лицо в ладони, и ее сердце болезненно сжалось, когда кончики пальцев почувствовали влагу на щеках, слегка заросших за ночь щетиной. — Майк… — Она, умоляюще произнеся его имя, заставила Кента поднять глаза. В них была неподдельная боль.

— О, Кристи… — Хриплый шепот разрывал ей сердце.

Нежно, очень нежно коснулся Майк ее мягких губ. В лихорадочном возбуждении он скользил губами по ее шее, плечам, груди, а Кристина ласково гладила его черные вьющиеся волосы, успокаивая его, как ребенка.

Но ни он, ни она не были детьми. Нежность и убаюкивающая ласка вновь разбудили уснувшие было страсти, которые мощным потоком ворвались в мягкий полумрак спальни, сметая прошлое и будущее. В настоящем существовали только они одни.

Когда наутро Кристина открыла глаза, Майлз лежал возле нее, приподнявшись на локте, и улыбался.

— С добрым утром, моя милая. — Он нежно провел указательным пальцем по ее распухшим от поцелуев губам. — Как ты себя чувствуешь?

Кристи смущенно опустила глаза.

— Немного устала. Ночь была такой…

— Да уж… — Веселые лучики морщинок разбежались от смеющихся глаз Майлза. — Я надеялся, что ты проснешься до моего ухода…

— Тебе нужно куда-то идти? — Кристина не могла скрыть разочарования. — Когда?

— Сейчас. В девять у меня назначена встреча, и уже десять минут назад мне нужно было уйти.

Только теперь, усевшись в постели, Кристи заметила, что Майк лежит поверх покрывала. Пока она спала, Кент принял душ и оделся. Черные волосы были еще влажными. Черный пиджак висел на спинке кресла.

— Я ждал утреннего поцелуя. — Потемневшие серые глаза пристально смотрели на ее губы. — Поцелуй меня, Кристина.

Она обвила его шею руками. Поцелуй, казалось, длился целую вечность… Но вдруг одеяло соскользнуло, и холодок, коснувшийся теплой нежной кожи, напомнил ей о ее наготе. Она резко отстранилась от теплого мускулистого тела Майлза и в смущении схватилась за край одеяла, но Майк остановил ее.

— Не надо. — Осторожно взяв Кристи за плечи, он медленно поцеловал розовые соски, которые тут же призывно заострились, моля о продолжении ласки. А потом со вздохом он оторвался от нее и поднялся. — Сегодня меня весь день ждут смертельно скучные встречи, — хрипло заговорил он. — Но мне есть о чем на них вспоминать. — Затуманенный взгляд Майлза скользнул по обнаженной груди Кристины. — Это будет до вечера поддерживать мои силы.

— Мы увидимся вечером? — нетерпеливо спросила Кристина.

— Обязательно. Но сейчас… — Майк взглянул на часы и поморщился, — мне нужно идти. — Он подхватил со спинки кресла пиджак. — Оставайся здесь, сколько хочешь… чувствуй себя как дома. Сегодня у нас будет совершенно особенный обед в «Гранде». Нам есть о чем поговорить… и что сделать.

Вдруг Кристина ощутила неожиданный прилив энергии.

— Я тоже так думаю, — тихо ответила она. — И еще, Майк… — Кристи озорно смотрела на него из-под ресниц. — Ты выполняешь свои обещания…

— Обещания?

— Да. — Кристи прикусила губу, чтобы не расхохотаться. — Лозунг твоей компании — на грузовике.

Майлз нахмурился, а потом игриво улыбнулся.

— Маленькая колдунья! Так вот ты какая? Ну что ж… — он многозначительно понизил голос, — я мог бы прямо сейчас доказать тебе, что я отвечаю за свои слова, но у меня совсем нет времени. Так что… — он коснулся ее щеки легким поцелуем, — до вечера, любовь моя. Увидимся в семь.

— В семь… — эхом отозвалась Кристина, откидываясь на подушки.

Когда дверь за Майком закрылась, она лениво потянулась и пошла в ванную. С благоговейным трепетом Кристи дотрагивалась до его туалетных принадлежностей — крема для бритья, дорогого душистого мыла, лосьона с терпким запахом сандалового дерева… На вешалке висело еще влажное махровое полотенце, а за дверью — поношенный черный халат.

Зарывшись лицом в складки темной ткани, Кристи вдохнула знакомый возбуждающий запах, и воспоминания роем закружились в ее голове. Воспоминания о волшебных часах, проведенных в постели с Майком.

Наконец, со вздохом сожаления оставив халат, она шагнула в душевую кабинку и замерла, увидев свое отражение в большом зеркале. Она с трудом узнала себя в этой чувственной и необычайно женственной незнакомке. Сменив прежнюю бледность, на щеках цвели розы, а синие глаза сияли от счастья.

И это все Майлз, именно он снял с нее тяжелый груз прошлого и заставил почувствовать себя любимой. Хотелось плакать и смеяться, хотелось обнять весь мир, расцветший перед ней яркими красками. Казалось, еще немного — и она взлетит, такой восторг, радость и счастье наполняли ее душу. Счастье, которое так долго казалось недоступным.