— Могу я идти, товарищ полковник?

— Вы свободны.

Уже у себя в кабинете директор открыл Устав.

— Так, так… Пункт сто сорок семь, говоришь… Ага…

Дамблдор склонился над книжицей, в пункте сто сорок семь которой писалось: «Солдат должен быть находчив и смел».

— Молодец… Уважительно произнес полковник и улыбнулся себе в бороду.

— Что сделаешь… — Панси посмотрела вслед уносящемуся Малфою. Тот, все же иногда поглядывая в окно, вдруг подскочил, извинился и убежал, на ходу поправляя волосы.

— А ты что думаешь? — Девушка, вертя в руках кружку от сливочного пива, внимательно посмотрела на Блейза.

— Э-э-э… — Блейз решил, что тема гриффиндоско-слизеринской любви не будет сейчас воспринято благодушно. — Еще по пиву?

Гермиона, оставив Гарри и Рона пускать слюни в магазине «Все для квиддича», сидела на лавочке и ела мороженое, которое таяло и так и норовило капнуть ей на одежду.

Слизнув языком каплю мороженого, бегущую по ее запястью, она увидела Драко Малфоя, который, прислонившись к стене дома напротив, следил за ней.

— Я тоже хочу.

— Мороженого?

— Нет. Быть каплей.

Гермиона, не ожидавшая такого ответа, поперхнулась и закашлялась.

— А пуффендуйцы, я смотрю, времени зря не теряют… — Улыбнулась Панси, оборачиваясь, чтобы еще раз посмотреть на представителей самого трудолюбивого факультета, еле державшихся на ногах. Те праздновали победу.

— А то! Я, например, видел двоих, так они были настолько пьяны, что рубашка одного была заправлена в брюки другого. — Хмыкнул Блейз Забини, тоже провожая взглядом победителей эстафетного соревнования.

Дойдя до центральной улицы, Панси остановилась. — А вот тут, мой милый Блейз, я тебя покину.

— О да, это очень верное решение… — Произнес слизеринец, провожая взглядом белокурую Луну Лавгуд.

Паркинсон проследила за его взглядом.

— Луна Лавгуд. Шестой курс Когтеврана. Не советую. Кстати, как же та, что была у тебя до этого?

— О, эта… — Блейз скривился и пожал плечами. — Когда я смотрю на нее, то никак не могу примириться с мыслью, что у ее души нет такого пышного бюста.[16]

— Да ты что. — Девушка улыбнулась. — Ищем душу, значит. Что-то новенькое. Ну что же, удачи! — Панси помахала Блейзу рукой и направилась в сторону площади.

Парень посмотрел на свое отражение в витрине, остался удовлетворен увиденным и подошел к газетному киоску, перед которым сейчас стояла Луна.

— Этот журнал, — Блейз указал на издание, которое сейчас как раз рассматривала Луна, — я тебе не советую. На первый взгляд толстый, а читать нечего.

Девушка подняла на Блейза свои большие светлые глаза и отложила журнал.

— А почему ты не с Драко?

— А почему ты не в Хогвартсе?

— Мне тоже дали увольнение.

— Драко как всегда мечется между высокими идеалами и желанием сделать кому-нибудь пакость. Один-один, дорогая, — Улыбнулся Блейз.

— Пакость?.. Да, это черта всех слизеринцев… — Задумчиво кивнула Луна.

Блейз нахмурился, но все решил идти пока проверенными методами.

— Луна, а у тебя ноги не болят?

— Нет, — ответила девушка, поправляя шляпу.

— А то ты всю ночь не выходила у меня из головы… Луна, я приглашаю тебя в кафе. Пойдем?

— Хорошо. — Пожала плечами когтерванка и вложила свою ладошку в протянутую руку слизеринца.

И даже прапорщик Шматко решил в этот день обозреть окрестности Хогвартса, поэтому он тоже прогуливался маленькими улочками Хогсмида, наслаждаясь осенним солнышком. Заметив очередь перед какой-то лавкой, Олег Николаевич подошел ближе.

— Здравия желаю, товарищ прапорщик! — Бодро отрапортовали Гарри и Рон, как раз стоящие в очереди.

— Молодцы! — Расплылся в улыбке Шматко. — Но я не понял, почему вы это в очереди за пивом? Два шага вперед! Как вам не стыдно? Вы же солдаты регулярной армии! У вас что, автомата нет, чтобы в очереди стоять?

— А я вам еще раз напоминаю, дорогие мои радиослушатели, что ровно в двадцать ноль ноль состоится показ фильма «Двенадцать стульев»! Почему двенадцать и почему именно стульев, это вы должны узнать через несколько часов! А я… А что же я? Я буду работать! Зарплатка тут, честно признаться, так себе. Только тс-с-с! Я работаю за идею! Начнем с рекламы! Кстати, товарищи военнослужащие, слушайте внимательно, вам это может пригодится! «Сделай из мухи слона! Гранатомет „Муха“ — лучшее средство от слонов!» Да, это для тех семей, у кого завелись слоны как особо прожорливые огородные вредители, ха-ха-ха! Ладно, похихикали и хватит! Эх, заводись, шарманка, у нас песенка! Думаю, девочкам понравится. Это Justin Timberlake с песней What Goes Around:

— Что, расслабились? — Из динамиков послышалось хихиканье. — А вот нечего! Ибо у нас на очереди стишок! Сейчас, дайте-ка, найду… Во! Двое саперов яму копали, двое саперов гранату искали. Четко сработал взрывной механизм: рядом на ветке повис организм! Ха-ха-ха! А теперь я быстро отключаюсь, ибо мне надают по ушам. Но это того стоило, не правда ли?

Письмо, отправленное одним шестикурсником «на волю»:

«Привет, Жорка! То есть Джордж, ха-ха))) Что-то тебя давно не видно, как ты там?»

Письмо, отправленное «с воли» другом одного шестикурсника:

«Как-как?! Живу. С утра получил нагоняй от деда, постирал носки, почистил картошку, сейчас отправляют (вее!) сортир мыть. Ужас»

Большой Зал. Ужин.

— О, сегодня плов! — Обрадовался Невилл.

— Сегодня плов без мяса. — Сделал вывод Рон минутой позже.

— И без риса. — Пробормотал Дин Томас, представляя, что он сделает с Симусом, когда тот будет иметь несчастье попасться ему на глаза.

— На фильм все идут? — Сияя улыбкой, обратилась к присутствующим Гермиона.

— Да!!!

— Почти что предвкушаем, — Улыбнулся Гарри.

Гермиона подмигнула своему другу, быстро съела что-то, опять гордо названное пловом и убежала в библиотеку. Где-то там она видела экземпляр сочинений Ильфа и Петрова…

Письмо, отправленное одним шестикурсником «на волю»:

«О_о

О_О

Ты…

Ты в армии?!»

Письмо, отправленное «с воли» другом одного шестикурсника:

«Какая армия, идиот! Я в деревне…»[17]

Почти вечер. Гостиная Слизерина.

— Да, хорошо погуляли, — Улыбнулся Блейз, запуская руку в волосы. — Хорошо…

— А я слышал, что ты какую-то блондиночку из Когтеврана подцепил… — Протянул Драко, садясь на диван. — Интересно.

Блейз покачал головой, — Это очень странная история, Драко, и не спрашивай.

Малфой хмыкнул, — Ладно, не буду. Скажи только, ты теперь с ней встречаешься?

— О нет! — Забини всплеснул руками. — Ты что! Это будет стоить… Это будет стоить мою загубленную жизнь. Но по-моему, поздно что-либо решать.

— А уж если так… На фильм идешь?

— Нет! Это же магглы, тьфу!

— Правильно! Нечего нам там делать!

В без пяти восемь оба слизеринца, то и дело оглядываясь, заняли места в зрительском зале.

Уже почти ночь. Гостиная Гриффиндора.

— А я вам еще раз говорю, что лед тронулся, господа присяжные-заседатели! И мне нужен один ответственный человек, хорошо разбирающийся в зельеварении, дабы начать перегонку! — В правом углу гостиной было экстренное собрание самогонщиков.