— Парвати, ты заговариваешь мне зубы, — Фыркнул Драко. — Нам нужно знать, ГДЕ можно приобрести…

— Это уже другой вопрос, — улыбнулась Падма. — Необходимо еще понять, какая же нам от этого выгода?

Драко и Блейз переглянулись.

Через восемь минут:

— До свидания, — промурлыкал Забини. — Падма, спасибо за арома-масла, у меня как раз таких не было.

Встретив удивленный взгляд Малфоя, Блейз пожал плечами:

— Что?! У каждого умного человека должна быть своя собственная тщательно лелеемая слабость к разного рода фигне.

Драко закатил глаза и выволок Блейза из комнаты сестер Патил. Заметив, что он весь пропах «таинственностью иланг-иланга, харизмой пачули и нежностью гелиотропа», Малфой чертыхнулся и подумал о том, что ему срочно требуется восстановить душевое равновесие. Мечтательный Блез, с любовью прижимающий к груди пузырьки с арома-маслами, здесь, скорее всего, помеха.

— А вы еще не знаете! Вы еще не знааааааете! Так я же вам расскажу, для чего же я тут, я ведь, можно сказать, вестник Всея Хогвартси! Глас! Хм… Ну да ладно, я же хотел вам рассказать новость! В Греции найдено дерево, чей возраст превышает три тысячи лет! Нет, ну вы представляете?! По свидетельству ученых, если бы дерево могло говорить, у него был бы рот, ха-ха-ха!!! Оооой, — искренний и громкий хохот Дениса Криви наполник коридоры древнего замка. — Ну что, дорогие мои лопухи, дадим жару?! Сейчас как устроим песню, эх! Группа очень веселая, называется Mindless Self Indulgence, а песня, песня тоже веселая! Называется Shut Me Up. Итак!

— Ой… Буду цензурить, буду… — Потирал Денис красное ухо, за которое его тянули.

Кабинет на пятом этаже. Занятия с шестым курсом.

— … И розовый шелк вот тут, — темноволосая девочка спрыгнула с парты и указала себе на талию.

Олег Николаевич Шматко был срочно вызван начальством, поэтому он приказал девушкам (это занятие было раздельным, ибо мужскую половину шестого курса забрал себе Снейп, непонятно на какие работы) потренироваться в одевании-снимании противогазов, хмыкнул себе под нос и ушел. Противогазы, естественно, никто не одевал, и дело перешло на обсуждение платьев-туфель-причесок. Через полтора года выпускной, надо готовиться заранее.

— А ты, Линда, думала уже что-то?

— Конечно! — Рыжеволосая Линда тряхнула кудряшками. — Мое платье нежно-салатовое, мы с маменькой подбирали под цвет моих глаз, — девушка обвела взглядом присутствующих, дабы все могли убедиться в ее зеленоглазости. — Портниха уже начала работу, а я пока выбираю себе украшения, думаю, что изумрудное ожерелье…

На лестнице послышались шаги.

— Девочки, идет! — Пискнула Миранда и шестнадцатилетние модницы мигом кинулись к своим противогазам. Кое-как натянув их и вытянувшись по стойке «смирно», девушки замерли. Взгляды были устремлены на открывающуюся дверь.

— Простите, что опоздал, профессор МакГонагалл, но мы сбивали попугая подушкой и случайно… — Первокурсник Когтеврана, потупив взгляд, шагнул в кабинет. Когда он осмелился посмотреть на «профессора МакГонагалл», но вместо нее увидел целую орду серых голов с длинными хоботами и блестящими глазами, нервы его не выдержали. Коротко вскрикнув, первокурсник упал в обморок.

Большой зал. Что-то среднее между завтраком и обедом.

— Рон, не падай мне в кофе! — Фыркнула Гермиона, поправляя книгу на коленях.

Рон, сделавший вид, что ничего не услышал, аккуратно отхлебнул из гермиониной чашки и продолжил разговор с Гарри.

— … и пока мы это будем разворачивать на квиддичном поле, нас отпеть успеют. Я считаю, что нам нужна агрессивная тактика нападения.

Гарри в порыве чувств ударил по столу кулаком. Гермиона неодобрительно покосилась на свою подпрыгнувшую чашку.

— Да! Это естественно! Но самое забавное в этой ситуации то, что мы не знаем, с кем мы будем играть! Рон, здесь все решает жеребьевка, у меня не получается даже выстроить стратегию, тот еще капитан. — Поттер вздохнул. — Все. Не хватает только траурного марша, чтобы красиво умереть во цвете лет.

— А я считаю, что в этой ситуации не хватает только беспорядочного секса! — Заявил непонятно откуда взявшийся Малфой. И пока ортодоксальные гриффиндорцы не указали ему, что он немного не на своей территории, Драко быстро добавил. — Есть разговор. Армия армией, но нужно и что-то полезное делать…

Через восемь с половиной минут.

— Хорошо. — Гарри улыбнулся. — Но с одним условием.

— Не принимаю никаких условий! — Драко фыркнул. — С каким?

Еще через девять минут. Подземелья Слизерина.

Блейз лениво поедал виноград, стреляя косточками в потолок. Драко полировал свою метлу, памятуя о квиддиче, но все особо не заморачиваясь.

— Друг мой белобрысый, ты знаешь, мне обычно нравится ход твоих маленьких грязных мыслей, но не считаешь ли ты, что это уже слишком. Ну раз сконструировали самогонный аппарат, ну не повторять же!

— Ты как-то не глобально мыслишь, рядовой Забини, — Хмыкнул Драко. — Нам, хочу тебе напомнить, еще выпускной отмечать. А вообще я ничего еще не собираюсь конструировать, я только прицениваюсь, так сказать.

Блейз вздохнул.

— Тырить идею у гриффиндорцев, Драко, как же низко ты пал!

Малфой, не оборачиваясь, ткнул сокурсника древком метлы в бок.

— Лучшие идеи — достояние общественности, балбес.

Немногим позже. Гостиная Гриффиндора.

В комнате, где происходил важнейший конгресс гениев квиддича, происходила разработка стратегии. О «гениях квиддича» можно было упомянуть только ради красного словца, это была все та же незабвенная тройка. И да, один из них пусть и был гением, но далеко не квиддича.

— … И тогда кто-то из защитников подлетает слева… А тебе тогда нужно очень быстро провернуть отвлекающий маневр и сразу ввысь и вниз, тогда мы сможем очистить левую половину поля… Ох…

— Нам, царям, за вредность нужно молоко бесплатно давать! — Рон процитировал великий фильм, устало откинувшись на спинку кресла.

В комнату, которую заббарикадировала троица, постучали.

— О, кого еще там черви принесли?!

Гермиона громко захохотала, уткнувшись в свою книгу, и Рон опять осознал, что в этих маггловских поговорках есть какой-то подвох.

Из-за двери раздался голос Симуса:

— Во-первых, у нас есть свежая мысль.

— Две, — прошептал кто-то сзади.

— Даже две! — Громко возвестил Симус.

— Тогда входите, — Гарри поднял голову со стола и заметно оживился.

— Первая мысль: надо пожрать. Да, как бы это плохо не звучало, но это так! — Дин Томас жестом фокусника извлек из-за спины блюдо с бутербродами.

— А вторая? — Пробормотал Гарри, не отрывая взгляда от ветчины на бутерброде.

— А вторая придет к нам в голову во время перекуса! — Заявил Невилл, случайно забрызгав тыквенным соком поттеровскую бумажную стратегию.

— Товарищи! Все должно быть шарман, боггарт побери! Осталось совсем немного, соберите силы в кучку и айда на квиддичное поле, у нас там показательные игры! Ура! А я вам сейчас что-нибудь веселенькое поставлю. Кстати, как вы относитесь к балканской музыке? О-о-о, это нечто очень веселое, очень! — Деннис хихикнул. — И я клянусь ухом от селедки, что у вас задрыгается нога, когда вы это услышите! Ура, у нас день балканской музыки, уии-ха! Сейчас я вам поставлю очень зажигательный коллектив Gogol Bordello с песней East Infection![27]