— Во имя Симона Великого! — закричал я. Вдруг, мой карман отяжелел.

— Ну?!

— Ну?

— Че стоишь, как пень?

— А что еще делать?

— Достань его из кармана, дурень!

— А! Ну, да! Вспомнил!

— Вот так! — возликовал Клим.

Я достал из кармана черный сияющий меч и посмотрел на него удивленными глазами.

— Красивый, не правда ли? — усмехнулся он. — Вот только создан не для того, чтобы на него любоваться, как это делаешь ты. А чтобы убивать, — произнес он и рассек воздух своим мечом. — Начнем?

На воздушном полу это было не так-то просто. Я с трудом подошел к Климу. Он уже поднял меч, когда я сказал:

— Слушай, раз уж ты такой умный, не мог бы ты наколдовать пол слегка потверже. А-то как-то не удобно…

— Плохому танцору всегда туфли жмут! — усмехнулся тот, но мою просьбу выполнил. Через каких-нибудь пять секунд, мы очутились на кладбище.

— Так сойдет? — спросил Клим. — И тебе прятаться будет где.

— Еще чего!

— Ха! Посмотрим!

Он выставил свой меч вперед и поклонился, но я не стал унижаться и взмахнул мечом прямо перед его носом, потом подбросил вверх и снова поймал.

— Хм… Недурно. Но это все лишь трюки, посмотрим, что ты умеешь делать на практике.

Я знал, что ничего, но…а что мне оставалось делать?!

— Ну, давай, братик…Как я давно мечтал об этом!

Зря он это сказал…

— Никакой я тебе не брат! — прорычал я.

Он задел мое слабое место. Теперь я должен был отомстить за оскорбление, нанесенное мне. И он поплатится за это.

Все вокруг меня загорелось. Глаза сверкнули неисчерпаемой злобой. Маленькие огоньки стали проходить сквозь меня.

— Что за… — это были последние слова Клима.

Я выставил руки вперед, и из моих пальцев потянулись длинные золотые ниточки, а потом превратились в остроконечные стрелы, которые вонзились в грудь Клима.

Он испустил истошный крик и растворился в воздухе, превратясь в летучую мышь, которая, испугавшись, дико заверещала и улетела от меня.

— Прощай, брат, — с омерзением сказал я и в тот же миг снова оказался в зале жертвоприношений.

Мои друзья уже разделались с вампирами и ждали одного меня. Без Клима.

— Сим! — заверещали все.

— А где предатель Велизар?

— Боюсь, его больше нет в живых… — вздохнул Фирс и мы, обнявшись, пошли домой.

Эпилог

Еву отвели домой. Я все еще был Хранителем Священной семьи человечества, но больше она во мне не нуждалась. Клим повержен, и теперь никто не сможет совершить кровавый обряд. Натан, как всегда, встретил нас пинками и кулаками, и все пошло «спокойно», так, как и должно было идти…

Жил-был я. Спокойненько так, никому не мешая. Ну, не считая того, что мешал я всем и каждому.

Но, вероятно, Фирсу я был нужен всегда. Даже в Кровавый вечер…

— Фирс! Что случилось? Врываешься на праздник вампиров, хватаешь меня своими острыми зубами за руку, тащишь в какой-то безлюдный переулок! Что за…

— Тише… — прошептал кот. — Я должен тебе кое-что показать…

— Что на этот раз?

— Иди за мной.

— Ладно… — обреченно сказал я, понимая, что на праздник вампиров уже не попаду…

Фирс повел меня по узким улочкам через ночной мрак. И вдруг он остановился возле какого-то здания, на котором уже оставило след беспощадное время.

— Фирс, я…не понимаю…

— Да тише ты, Сим! — прикрикнул тот на меня, — не дай бог, люди услышат!

Он протиснулся в дверь и махнул мне хвостом. Я последовал за котом. И тут увидел…БОЛЬШУЮ КОРОВУ!

— Фирс! Ты решил сделать мне подарок на Праздник вампиров! Спасибо, Фирсик! Ты так добр!

— Э, нет, Сим! — постарался заслонить корову кот. — Я понимаю, что ты вампир, но на этот раз ничего не выйдет! Бедная буренка! Я вырвал ее из-под самого топора мясника! Бедняжка! — всхлипнул Фирс.

— Фирс! На кой черт нам сдалась эта тварь божья, если ее даже съесть нельзя! Что ты прикажешь мне с ней делать?

— Что, что! Охранять, Сим! Спасать от безжалостных людей, которые хотели пустить мою красавицу на кожу и мясо!

— Фирс, не сходи с ума! Это же…корова! Она и создана для того, чтобы ее есть! — у меня уже потекли слюни.

— Но только не эта! Она такая красивая! Каллиста не заслужила такой участи!

— Каллиста? Так ты ей уже и имя успел дать?

— Ну, да… Сим, пойми… Я рисковал собственной жизнью, спасая ее! Меня чуть ли не зарезали! Вот этот хвост, — он затряс перед моими глазами своим хвостом, — этот хвост чуть ли не обрубили! Сим, как же ты бесчеловечен!

— Да, я бесчеловечен, потому что я не человек! Я даже им никогда не был!

— Пожалуйста, Сим, не ешь Каллисту! — взмолился кот. — Она — моя последняя радость в жизни!

— Когда-то я был твоей последней радостью в жизни…

— Ты будешь предпредпредпоследней!

— Ладно… — задумался я. — Я не питаюсь коровами, у которых есть имя.

— Сим, ты самый благородный вампир из всех тех, которых я встречал!

— Ты имеешь в виду Клима и его приспешников?

— Не важно! Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Он вцепился в меня лапами и вежливо замурчал.

— Да ладно…не стоит… — Я оглядел корову. — Фирс…можно вопрос? Она что, будет жить с нами?

— Сим… — замялся тот. — Конечно. А где же ей еще жить? Я думал, что ты понял…

— Нет, Фирс! Ты не можешь так со мной поступить! Я не могу жить с такой огромной коровой у себя в доме! Рано или поздно мы с Миной ее съедим!

— Прошу тебя, попробуй ее не есть!

— Как?!

— Просто, постарайся!

— Легко тебе сказать! Ладно, тебе повезло, что я не питаюсь знакомыми котами, а то бы не тебе корову пришлось защищать, а корове тебя!

Кот на угрозу только усмехнулся.

— Ладно, пойдем. Надо еще уговорить Натана, Мину, Адель и Афиногена, чтобы они тоже сошлись с тобой во мнении.

В нашем доме все было как всегда, как в дурдоме. Натан лупил троглодита Драка сковородой по голове; а Адель, как всегда, приносила извинения Афиногену за неудачно сделанное зелье щекотки. И лишь только одна Мина сидела в своем кресле, просматривая одним глазом газету.

— Здравствуйте, друзья мои! — воскликнул Фирс. Все удивленно остановились. Сковородка выпала у Натана из рук, и угодила мне по голове — я жалобно простонал. А Афиноген перестал кататься по полу.

— Фирс, а не больно ли ты сегодня любезен? — подозрительно спросила Адель. — Что случилось на этот раз? Что ты натворил?

— Э… Сим хочет вам кое-что сказать…

— Я?! Фирс, — прошептал я коту на ухо, — неужели ты хочешь, чтобы я остался без обеда? Они же меня убьют! Как ты можешь заставлять меня брать огонь на себя? Фирс… ты бесчеловечен!

— Так ты же не человек! — возразил тот.

— Симон, что-то ты темнишь, — прекратила нашу дискуссию Адель, держащая в руках увесистый том «Заклинаний и зелий». Я понял, что он в любую минуту может полететь в мою сторону. Она угрожающе посмотрела на книгу, а потом на меня, — так что ты хочешь нам сообщить?

— Предупреждаю сразу: Фирс заставил меня сделать это! Это была его идея! Фирс, вводи эту животину…

Кот вышел на улицу, и через секунду вернулся с Каллистой.

Из рук Адель выпала книга, Афиноген нервно хихикнул, а Драк покрепче сжал копье.

— Фирс, я не ошибаюсь — это корова? — пролепетала Мина.

— Да…Знакомьтесь, ее зовут Каллиста.

— И… — протянули все.

— Можно…она у нас поживет?

В ответ наступила полная тишина. Кто-то нервно хихикнул, но тут же смолк.

— Фирс, понимаешь ли, — начала Адель. — У нас нет места для этого динозавра. Она слишком большая. Где ты ее поместишь? Неужели в своей коморке?

— З-зачем же в коморке? Вот… — он нервно поискал глазами. — У Сима очень даже огромная комната! Правда, Симон? Его гроб занимает очень мало места, так что места полным — полно! — Он взглянул на меня. — Ты ведь приютишь маленькую бездомную коровку? — Я растерянно оглядел квартиру. Неужели не найдется ни одного живого существа, которое поддержит меня и скажет, что у меня не такая уж и большая комната.