Как я успел заметить, люди и в нерабочее время держались командами, не специально - так выходило само по себе. Вот и сейчас все знакомцы скучковались вокруг одного столика, занимая несколько кресел и небольшой диван. Альтаир заметил меня и вяло махнул рукой, дожидаясь хода Рика. Чувствуя спиной любопытные, но не раздражающие взгляды, я пробрался к своим.
Нэль оторвался от созерцания потолка и убрал ноги с подлокотника кресла, давая мне пройти. Я впервые видел его настолько помятым и расхлябанным.
- Сыграешь зелеными? - поинтересовался Альтаир, бросив недовольный взгляд на Гейл. Девушка уселась на диване, вытянув ноги и мешая ему развалиться по примеру капитана, и уставилась в экран, никак не реагируя на тяжкие вздохи.
- Неохота... А малышу спать не пора? - я занял последнее свободной кресло и, дотянувшись до Рика, взъерошил ему волосы.
Мальчишка вспыхнул мгновенно, открыл рот для грозной отповеди, но Нэль скосил на него глаза и устало сказал:
- Я не хочу слышать это в третий раз за вечер.
- Все и так оценили твой богатый словарный запас, - сочувственно добавил Альтаир.
Рик засопел, передвигая шашки. Гейл мельком глянула на доску и доверительно сообщила Альтаиру, что если он не дойдет сейчас до угла своими красными, то навсегда останется в ее памяти последним балбесом. Подобная угроза возымела силу - Альтаир задумался и замолчал.
Нэль с мученическим видом разминал шею, а на мой невысказанный вопрос ответил только:
- Сорок. Вчера.
- Вам? - удивился я. Выглядел капитан лет на десять-пятнадцать моложе (на пятнадцать - в обычном состоянии, на десять - в тот вечер).
- Другу... Гейл, что ты там ищешь?
- Я читаю, - откликнулась девушка.
- До чего дошла... - поцокал языком капитан, достал откуда-то из-за спины книгу, дотянулся до Руди и аккуратно положил ему на голову в раскрытом виде. Тот не проснулся даже под двумя книгами. Гейл наблюдала за всем этим со снисхождением.
- Вот, - довольно сказал Нэль. - Вот как надо, с ноутом на башке так сладко не спится... А если пожар? - он удрученно покачал головой и взглянул на меня. - Ну, и что из себя представляет некромант?
- Тормозной какой-то, - ответил я и встряхнул головой. - Как вы нас увидели?
- А это не мы, - пожал плечами Нэль. - Макс заходил, сказал, что ты там у дверей треплешься с засланным Крылатым...
- Он на крыше был? - странно, Макс вроде не курит.
- Не-а, с камер наблюдения увидел...
- Пойду я.
Нэль недоуменно приподнял брови, но спрашивать ничего не стал, Гейл и остальные тоже промолчали. Попрощавшись, я почти бегом направился к лифту - минус первый уровень или плюс третий? В последнее время Лин слишком часто покидает госпиталь раньше, чем обычно, и отчего-то мне думалось, что в комнате я ее не обнаружу.
Выйдя на плюс третьем, я нашел лестницу на крышу и поднялся. Не прогадал.
- Зачем Максу-то соврала? - спросил я, приблизившись к одинокой фигурке, застывшей возле перил.
- Да задолбало под присмотром ходить, - просто ответила Лин, даже не глядя на меня. - Грэд, я ж стреляю отлично, и по роже в случае чего могу съездить...
- Сравнила тоже, - я едва не добавил "дура", вовремя осекся. - К тому же Макс в госпитале почти со стенами сливается, сразу и не заметишь...
- Все равно бесит.
Проклятье, она стояла здесь все то время, пока я болтал с некромантом и сослуживцами! В джинсах, майке и рубашке, развевающейся флагом за спиной... Нет, и вправду дура. Я стянул свитер и молча сунул ей в руки. Она смотрела на него с полминуты и догадалась надеть. Бросив взгляд на шрамы, коротко поинтересовалась:
- Как?
- Вроде ничего.
Швы уже не расползались при любом неудачном движении, мне периодически делали снимки поврежденных органов, но даже после тренировки с Максом все осталось в нормальном состоянии.
- Быстрее, чем я думала... - пробормотала Лин. - Не зря потратила последний "сок лотоса"...
- И что мне теперь, в морозильнике ночевать? - невесело усмехнулся я.
- Вот еще, - нахмурилась врач. - Если наша догадка подтвердится, а она подтвердится, Эш будет требовать премию с верхов. В худшем случае, для тебя и Кертеса, в лучшем - для всех, кого сможет вписать в бланк. Вот и организуем тебе нужное количество раствора.
Существовала вероятность того, что "неопознанный" все же окажется обычным человеком, просто с забавной татуировкой, но Лин ее не допускала. Уверен, у нее в голове уже сложилось с пару десятков планов дальнейшего развития событий. У меня пока что был один, не слишком привлекательный: догадка подтвердится, и дело всецело уйдет в руки Крылатых. Сначала я предполагал, что вместо некроманта мы получим приказ не возвращаться к этому вопросу, но потом пришел к выводу, что копание в могилах по-прежнему подрывает репутацию серьезных учреждений. Да, некроманты иногда работают в лабораториях, время от времени проверяют место, скажем, для новой постройки (после войны еще долго находили трупы в самых неожиданных местах столицы), участвуют в расследованиях убийств, изредка занимаются так называемыми "неупокоенными" (часто просто похороненными с нарушением правил техники безопасности, редко причины бывают другими). Почему, обнаруживая трупы, сразу не пытаются обратиться к некроманту и узнать от самого несчастного, как и где найти его родственников? Ничего, кроме страха перед загробным миром, я тут не вижу.
Лин достала из кармана джинсов помятую пачку сигарет и зажигалку.
- А еще доктор... Лин, почему ты так ненавидишь Крылатых?
- Не ненавижу, - поморщилась девушка. - Просто они мне неприятны. Их система вербовки...
- А что не так? - я пожал плечами. - Им нужны лучшие, вот и стараются...
- Моэм не согласился уйти к ним, когда позвали... - Лин почесала кончик носа. - У шаманов дар обычно еще в детстве как-то проявляется, а ему уже тридцатник стукнул, когда с духами говорить начал... До того дважды пытался устроиться к Крылатым, хоть кем... А тогда сами прибежали, пригласили... Он - довольно злобная и гордая скотина, и я такая же.
- Я не о Моэме спрашивал. И не ври. Тебя еще чуть ли не в мединституте приглашали... И после него раз пять.
- Откуда знаешь?
- От Макса. А он - от Эша, должно быть. Он тобой гордится, вот и рассказывает всем подряд.
Лин хмыкнула и улыбнулась. Согласилась, что врет, но и не рассказала ничего.
- Дело твое, можешь молчать, только давай вернемся вниз. Вдруг там некромант... ворует твои идеи или еще что?
Девушка кивнула и выкинула сигарету. До минус первого уровня доехали в молчании. Там Лин задумчиво упомянула каких-то собачек, которых надо бы проверить. На мой непонимающий взгляд она ответила все так же неясно:
- Боюсь я за них, когда рядом некромант...
И целеустремленно прошагала мимо дверей больничного сектора.
- Какие собаки? - требовательно спросил я по пути.
- Да обычные собаки, сторожевые... Не встречал? По ночам мы их часто выпускаем в лабиринт, погулять.
Что за псы, которые живут в здании и свободно гуляют по уровню, Лин рассказывала урывками. В лабиринте минус первого уровня она ориентировалась прекрасно, но двигалась осторожно, сначала выглядывая из-за стены и только потом шагая. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней.
- В общем-то, это необязательно, выгуливать их, просто так привычнее... Да и жалко их бывает, как посмотришь... Круглыми сутками в запертом секторе...
Припомнив план эвакуации, я определил, что "запертый" - это, скорее всего, двадцать второй сектор, к которому от больницы топать через весь лабиринт.
- Утром их Цое обратно загоняет... Но, вообще-то, они безобидные, на своих не бросаются.
- Цое? - удивился я. Представить себе, что эта женщина возится с живностью, было крайне сложно.