- Он вас очень бережет, - не стала спорить леди Беата, но, покидая кабинет, я понимал, что определенные подозрения у нее все же появились.

   Рита, которая должна была вновь нас проводить, появилась в конце коридора ровно тогда, когда Лин аккуратно закрыла за собой дверь.

   - Практически конвой, - пробормотала Лин себе под нос, а я ощутил непреодолимое желание схватить ее за руку и строго настрого запретить делать что-либо незапланированное.

   И мне надо было поддаться порыву!.. Пройдя в кабину лифта за девушкой, Лин дождалась, пока створки лифта начнут сближаться, и хлопнула себя по лбу.

   - Совсем ведь забыла спросить!

   И выпрыгнула из лифта. Я - вслед. А вот Рита не успела.

   - Молодец, - довольно прошептала Лин. - Здесь нет камер наблюдения и наша Крылатая очень сглупила, не пустив нас первыми в кабину.

   Лин специально затормозила с невинными видом, вынуждая Риту "показать пример", но я не стал на это указывать, а только спросил, уже понимая бесполезность уговоров и взываний к совести и благоразумию:

   - И зачем?

   - Захотела в туалет, - буркнула Лин, решительно направляясь куда-то. - Такое бывает с живыми.

   - Ясно, - отозвался я. - А его расположение ты знаешь, видимо, от Марка.

   - И иду исключительно по его просьбе, - улыбнулась Лин.

   Доктор могла договориться о чем-то с Марком по двум причинам: неприязнь к Крылатым в целом у нее значительно сильней, чем к отдельно взятому некроманту, или это "что-то" в значительной степени ее интересует.

   - Так... время... - Лин взглянула на часы. - Как раз...

   Она, задержав дыхание, приоткрыла дверь очередного кабинета.

   - Чувствую запах кофе, - поделился я.

   Берта, что присматривает за архивами, каждый день, примерно в половину десятого, варит кофе в соседней каморке, потому что имеет привычку засыпать не раньше трех часов ночи - и, как следствие, к началу смены совершенно не высыпается... Но об этом я узнал позже. Поначалу я даже испугаться не успел, так быстро Лин шмыгнула в кабинет, к стеллажам и одинаковым папкам. Чтобы найти нужную, девушке понадобилось ровно десять секунд. "Прячь", - шепнула она, выскользнув из комнаты незамеченной.

   - Две тысячи восемьдесят пятый год, отдел рекламы? - поразился я едва слышно, успев прочитать название и автоматически засунув папку под свитер. - Зачем тебе?

   Если подумать, это верх легкомыслия - хранить документы не в сейфах. Впрочем, сомневаюсь, что в это здание вообще хоть кто-то проникал и пытался что-то украсть.

   - Все вопросы потом, на лестницах камеры уже работают, - попросила Лин, потерев лоб. - А лестницы у нас... там.

   Было слышно, как приехал лифт, но мы уже бежали вниз.

   На выходе удивились отсутствию провожатой, но Лин не дала охранникам даже задать вопрос.

   - Да-да, мы без Риты, - покивала она. - Но я не виновата, что она не успела выскочить из лифта... Пришлось самой искать туалет, кстати, плитка там положена изумительная, всегда любила синий цвет.

   - Прошу прощения, - не сразу нашелся охранник. - Но мне придется...

   - Обыск? - с непередаваемым возмущением и омерзением в голосе спросила Лин. - А вначале мне показалось, что леди Беата готова к тесному сотрудничеству, раз не требует сдать оружие... Ну, раз так... - она с недовольным сопением взялась за верхнюю пуговицу рубашки.

   Насколько я припоминал, обыск обычно проходит как-то иначе, но все же взялся за край свитера, словно собираясь его стащить.

   - Что вы! - стряхнув секундное оцепенение, охранник поспешил уверить нас, что леди Беата не собирается унижать обыском уважаемых гостей и "что бы вы не собирались делать, прекратите".

   - Надо было взять пальто с собой, - быстро шагая к машине, Лин нервно рассмеялась. - Еще немного - и пришлось бы действительно снимать рубашку.

   - Где научилась такому?

   - В кино видела, - пожала плечами Лин. - Никогда не думала, что пригодится в жизни. Ну и напомнить об изначальном приказе леди... Это заранее придумала.

   Только в машине я рискнул вытащить папку.

   - И зачем? - повторил я.

   - Пожалуйста, трогай.

   - Ты знаешь, я не так представлял себе окончание встречи с леди.

   - А я не думаю, что на этом - конец, - невнятно отозвалась Лин.

   На объяснения она решилась, только когда мы отъехали от здания на приличное расстояние.

   - Это, - она развязала тесемки папки и вытащила один из листов, - личное дело Марка. Он решил, что не стоит оставлять у Крылатых сведения о себе.

   - Умно, - со злостью буркнул я. - А сам украсть не решился?

   - У него получилось удалить файл из базы данных, - Лин то и дело посматривала в боковое зеркало. - Однако утащить папку не представилось возможности - при обыске обнаружили бы.

   А мы, значит, воспользовались приступом добродушия леди Беаты, чудно... Однако Марк успел все спланировать и поменять папки - теперь его личное дело хранилось в общедоступных архивах, среди ничем не примечательных отчетов. К тому же, некромант в деталях объяснил, как и когда лучше осуществить кражу.

   Лин достала с заднего сидения свое пальто и вытащила из внутреннего кармана какие-то документы, свернутые в трубку. Следя за дорогой и не имея возможности все рассмотреть, я вновь потребовал объяснений.

   - Отчеты рекламного отдела Крылатых за две тысячи восемьдесят пятый, - вздохнула Лин, заменив ими личное дело Марка. - Есть в общем доступе на их личном информационном ресурсе.

   Принцип гласности соблюдался организациями лишь наполовину, это я знал наверняка. Говоря о том, что все сведения должны быть доступны, начальники различных предприятий оглашали всякую ненужную ерунду, вроде тех же рекламных проектов или планов производства, утаивая все действительно серьезное и важное.

   - То есть...

   - То есть в глазах леди мы совершили абсолютно глупую и ненужную кражу, - Лин нервно усмехнулась. - Ты знаешь, это бодрит... Раз уж мы в городе, давай заедем ко мне.

   - К тебе?..

   Лин кивнула и назвала адрес. Она пыталась шутить, но не выглядела веселой. Напряженной, задумавшейся - пожалуй... От прежней, относительно легкомысленной Лин не осталось ровным счетом ничего. Вздумай она врать сейчас, что никаких документов не крала, я бы ей точно не поверил. Про себя я решил, что она впервые так открыто идет против Крылатых, все же с шумом и руганью раз за разом отказываться от их предложений это одно, а своровать что-либо - уже совсем другое.

   У многоэтажки на окраине Кааса Лин попросила остановиться. Приехали. Сказав что-то вроде "Я скоро, жди тут" Лин выпрыгнула из машины и быстрым шагом направилась к подъезду.

   - Эй! - гаркнул я вслед. - А ну стой!

   Ругнувшись сквозь зубы, девушка остановилась.

   - Забыла, что ли? Сегодня я за тебя отвечаю.

   - О да! - в привычной манере, но не все же не с такими едкими интонациями как обычно, откликнулась она. - На лестничной площадке меня наверняка поджидают толпы наемных убийц.

   Честно говоря, я ожидал увидеть что-то более благоустроенное - кодовые замки на входной двери отсутствовали, лифт был сломан, а цвет стен надежно укрывали многочисленные надписи. Так что парочке киллеров третьего разряда я бы не удивился, в обстановку они вписывались удивительно.

   Мы поднялись на четвертый этаж, подошли к одной из дверей, и там Лин вновь попыталась ненавязчиво от меня отделаться.

   - Лин, - я вовремя придержал дверь и отодвинул врача в сторону. - Я должен, понимаешь?

   Она не ответила, только низко опустила голову. В прихожей присутствовал лишь один намек на обитаемость жилища - отбитые со стен крючки для одежды валялись на полу, украшенном потеками непонятного происхождения, вместе со старым, едва ли не заплесневелым тряпьем. Парадокс моего существования - не нужно дышать, но обоняние работает прекрасно, и вот теперь затхлый воздух с запахом перегара и какой-то гнили ударил в ноздри. Я боялся спрашивать Лин, что она здесь забыла... Двери в комнату оказались заперты, из-за них доносились какие-то тихие, невнятные звуки.