Бородатый мужик вскочил с кресла и завизжал так, что один из репродукторов вышел из строя:

— Привести сюда наследницу королевства! Доставить немедленно! Ногами шевелить! Головы откручу!

И так далее в такой же поверхности.

ПаПА обернулся к Жорке и сквозь улыбку сказал:

— Повезло тебе с будущим тестем. Сразу видно, из вельмож.

Жорка ничего не ответил, пытаясь в это время рассмотреть появление своей будущей жены.

Пока ее доставляли до места контакта, бородач немного утихомирился, и уже вполне спокойно вернулся к теме нашей беседы.

— Красавица! Каждое утро делает зарядку. Принимает активное участие в общественной жизни своего великого народа. Учится в самом высшем учебном заведении страны. И просто душка.

Вот это самое «душка» Жорку и доконало. Он весь превратился в улыбку, почти прилип к экрану и ему теперь ничего не хотелось кроме одного. Увидеть и обалдеть от счастья.

Загремела музыка, распахнулись двери-ворота на заднем плане, и, под радостные улыбки снурчанов, появилась она.

Она была действительно такой же прекрасной, как ее описывал папаша. Достаточно стройная, достаточно упитанная, в меру подвижная.

Все. Ничего больше сказать о наследнице королевства нельзя. По той простой причине, что была она с ног до головы закована в железо.

Только две маленькие дырки в чугунном шлеме, из которых таращились на свет два вылупленных глаза.

Наследница самостоятельно передвигаться не могла. С боков ее поддерживали четыре здоровенных полуобнаженных мужика, еще двое поочередно переставляли ноги, а седьмой вертел ее головой.

— Наследница королевства и всей планеты Снурк — распрекраснейшая Джу Р Р Бенс!

При этих громогласных словах, сопровождающие будущую королеву планеты брякнулись на пол и забили поклоны.

Принцесса несколько секунд пыталась удержать равновесие, затем, что-то провизжала, и плашмя, даже не перегнувшись, рухнула на пол. Мраморный и красивый. Мордой. Лицом, то есть.

Замолкли фанфары, наступила тишина.

Положение спас бородатый мужик-папаша. Пинками он поднял прислугу, отдал пару десятков распоряжений и только после этого повернулся в нашу сторону.

— Камфуз, — пояснил он, — Им всем отрубят сегодня же голову.

Правильное решение. Цивилизованное.

Принцессу, общими усилиями поднятую с мраморного пола, подтащили к столу и усадили.

— Не правда ли, хороша? — поинтересовался ее папаша, довольно потирая руки.

— Хороша-то, хороша…, - начал было возмущаться Жорка, но его прервал паПА. Лучший специалист по общению во всей Великой Галактике.

— А не могли бы мы, уважаемые смурчане…

— Снуряне, — вежливо поправил его отец невесты визгливым окриком.

— Снуряне, — согласился паПА, — Не могли бы вы показать ее прекрасное лицо. Мы, конечно, верим, что наследница и принцесса хороша собой, но в нашем мире принято один раз увидеть, чем семь раз услышать.

Это он здорово сказал. «Лучше один раз посмотреть, чем семь раз послушать». Наверняка не сам придумал, а в своих археологических находках раскопал. Но все равно здорово. Что же скажет вторая сторона?

Вторая сторона сделала удивленные глаза, загалдели, замахали руками.

— Как можно! Позвольте! Оскорбление нации!

Бородатый их всех быстро успокоил. Мол, земляне не правы, обычаев наших не знают. Да и далеко. Сейчас не достать.

— Согласно древним обычаям Снурк, наши женщины не могут показывать никому своего тела.

— А мужу? — влез Жорка.

— И мужу, прежде всего, — бородатый выставил перед собой поднятый мизинец и наставительно продекламировал, — «А иже покаже рожу мужу, что негоже, то рожу в сажу и в стужу наружу». Методом отсечения головы у обоих супругов, — добавил он.

Но паПА не сдавался.

— И вот так она всю жизнь? — видел бы кто в этот момент лицо паПА, привыкшего к свободе.

— Именно так всю жизнь, — кивнул бородатый мужик, — И в радости и в горе. И днем и ночью. И помыться и на двор сходить.

— И как…

Бородатый быстро сообразил, о чем разговор.

— Насчет продолжения рода сомневаетесь? Никаких проблем. Имеется специальная дверца. На замке и с секретами. Только смазывать нужно не забывать. Ржавеет сильно. Ключи в комплекте в бардачке. Домкрат прилагается. Ну, так что, берете?

Жорка поначалу замахал головой. Мол, не согласен на груде металлолома жениться. Но потом подумал, вспомнил о наследстве и обречено кивнул.

— Давайте. Чего уж там.

Естественно, тут все сразу и обрадовались. С той стороны песни начали петь во славу жениха и невесты. Даже сама невеста попыталась помахать Жорке металлической рукой, но ничего у нее не вышло, а только морду своему папаше ненароком расквасила. Но на это, в пылу радости, никто внимания не обратил.

Дальше совсем неинтересно. Договорились о Жоркином прилете с подарками. О сроках. О месте проведения торжественной церемонии. И распрощались.

Как только погас экран, паПА с шумом выпустил из себя воздух и обессиленный присел в кресло.

— Повезло тебе, сын. Ох, как повезло.

— Чего ж хорошего, — заныл Жорка, все еще глядя в пустой экран, — Мне ж с ней жить, а не вам, отец. А вдруг ржаветь начнет? Как тогда перед ее родичами ответ держать.

— Дурак ты, сын, — махнул паПА рукой, — Каждый нормальный мужик только и мечтает, чтоб его жену, вот так, по самый кончик носа в кандалы. Ты посмотри, какие преимущества, — и стал загибать пальцы, — Рогов не наставит. Из дома родного ни шагу не сделает. По морде твоей, дурной, не надает. На одежду, да на стекляшки всякие затрат никаких. Знай только, почаще в маслице макай, да смотри, что б не захлебнулась. Усек?

Жорка у нас орел. Усек не сразу. А когда врубился в свое счастье, то повеселел. Ну и что ж, что непонятно какая? Зато смирная, да покладистая.

— Есть еще сообщение. Из созвездия Ложкаря. Орбитальный комплекс. Корпорация «ФАЗ А» Канал чист, изображение устойчивое. Периодичность постоянная. Исходный сигнал за номером один.

— Через две минуты соединяй, — распорядился паПА и стал быстренько приводить себя в порядок. Поправил косоворотку, стряхнул с кепки пыль, подтянул поясок. Прикрикнул на нас, — Что стоите остолопами. Хоть причешитесь. С достойными людьми общаться будем. «ФАЗ А». Слышал, слышал.

— А что слышал? — заинтересованно встрял Вениамин, старательно приглаживая волосы. Искусственные, желтые, по последнему слову моды и техники.

— А много чего, — неопределенно пояснил паПА, — Слышал, крупными деньгами ворочают. Еще слышал, пиратством в космосе промышляют. По торговым трассам засады устраивают. Сброд всякий беглый привечают. Но и на расправу скоры. Любят утюгами забивать.

Вениамин сказал задумчивое: — «Хм», — из чего стало ясно, что этот народ ему не слишком нравится.

Засветился экран. И мы, все четверо, разом отпрянули от него на безопасное расстояние.

— Здорово, мужики!

Весь экран, а в нем, слава богу, тридцать квадратных стандартов, заполняло одно лицо.

— Здорово, говорю!

Лицо явно женское. Да… Скорее всего именно женское.

— Оглохли что ли?

Голос точно женский. Хриплый, но женский.

— Эй, женихи! Я с кем разговариваю!

Лицо немного отстранилось от экрана и стало более похоже на лицо. Несомненно, перед нами стояла представительница женской половины населения. От восьмидесяти, до годков эдак ста сорока. Зрелый возраст, ничего не скажешь. Фигура от земных стандартов отличается не сильно. Конечно, не как та стюардесса, но тоже ничего. Все при себе. Вот только… Как бы помягче… Шибко страшненькая. И старенькая, даже поношенная, на вид. Но дочка у нее должна быть на загляденье. Привалило же Веньке.

— Здрасть, — наконец сообразил паПА.

— Здрасте, проснулись, родимые, — тетка совсем удалилась от экрана, уселась перед здоровым зеркалом и стала наводить красоту, не забывая общаться, — Получили на досуге вашу голофонограмму заказную. Дело хорошее. Ну, так кто ж из вас жених?