— Он?

— Не он!

А карманы, они, зря не проверяют. Я б на их месте проверил. Зачем совершать налет, если с собой ничего не взять. Народ не поймет, потом бояться перестанет. Опять же, в последствии ничего особенного про этот инцидент не рассказать.

— Он?

— Не он!

Не завидую я тому, кого Мстители ищут. Живого или мертвого. Ну и тема. Хоть голокино снимай на широкоформатную голопленку. Да и не найдут они ничего. Вселенная большая. Сидит, наверно, где-нибудь в бункере подземном, манную кашу за обе щеки уплетает. Так до смерти и попрячется.

— Он?

— Не он!

Здоровяка, обидчика моего, тоже не пропускают. Сапогом по морде не хочешь? Маленький сапог, но бьет сильно. Синяк останется, это точно. Отчего так потом покрылся, приятель. Страшно? Да нет. Ты на обидчика ихнего не похож. Я так думаю, что бы этих Мстителей обидеть можно было, ум должен быть вот такой, сила вот такая. Ну и все прочие причиндалы должны быть на месте и в надлежащем состоянии. И что б не мешали, не вовремя.

Я вздохнул и перевернулся сам, потому, как подошла моя очередь получить пинок сапогом. Мне то побольнее будет. Я и так не слишком крупный.

Все равно пнули, стервецы. Для порядка. А может инструкция у них такая. Чего это они?

Стоящий надо мной Мститель дернулся как-то странно, словно пятьсот стандартных вольт схлопотал, задрожал весь, на листок свой вперился. Потом на меня. Потом обратно. Так бы всю жизнь и метался туда-сюда, если б не последовал справедливый вопрос второго Мстителя. Который выполнял роль пинателя.

— Он?

Тишина.

— Он??

Мстители почувствовали перемену в действиях своих товарища и заволновались. А у этого самого товарища вдруг затряслась голова под маской, он выронил из слабеющих рук листок и прошептал:

— Он!

Когда листок упал на пол, я соблаговолил лицезреть на нем плоское, и черно белое изображение самого себя. В профиль и в фас. Вид сверху и снизу. Общий вид, и в разрезе. Но точно самого себя. Был я чертовски красив на этом листке. В походной форме, с улыбкой и с весьма умным выражением лица.

— Я на память возьму? — попросил я Мстителей, и не ожидая разрешения последних, запихал листок в карман. Им он все одно не нужен. Оригинал найден и поиски завершены.

— Он!!! — Мстители разом вздохнули радостно и, как показалось, даже облегченно.

А я думал о том, где я прокололся.

За несколько последних лет я выполнил больше пяти десятков заказов. Были простые, были сложные. Из пяти десятков раз я не отдал в руки законных владельцев как минимум четыре десятка бабочек. Но брюлики получил у всех. Без вопросов и претензий. Все остались довольны и каждый праздник присылали мне открытки с поздравлениями и посылки с гуманитарной одеждой для детей старшего школьного возраста.

Но, вдруг, кто-то догадался? Вдруг кто-то, совсем уж сообразительный, понял, что вместо бабочки стоимостью в несколько миллионов брюликов у него благополучно живет пластический мутант? Всякое может быть. Вот парень и решил, что пора поставить на место зарвавшегося мошенника. Неприятно, конечно, но дело это пустое.

Попробуй в суде докажи, что тебе подсунули подделку. Тем более, не занесенную в Единый Галактический реестр и имеющуюся в единственном экземпляре. И, подчеркиваю, добытую не совсем праведным путем. За это суд по головке не погладит. Можно и в поселенце с полной конфискацией.

С другой стороны, при чем здесь законные разборки. Можно неофициально. Выследил, поймал, прижал к стенке. Это разумнее.

Но, чем гадать, можно подождать немного. И тогда сразу станет понятно, кто и зачем.

Мстители обступили меня со всех сторон и молча разглядывали сквозь прорези в масках. Некоторые сжимали кулаки. А некоторые пушки, неизвестной мне конструкции.

Может стоит попробовать сбежать? Мало ли что народ говорит. Они ж, мстители эти, маленькие. На вид вполне безобидные. Может и прорвусь до Корабля. А там, ищи звездный ветер.

— Можно я встану?

Я попытался сделать слабую попытку подняться на ноги, но закопченные дула пушек уперлись во все части моего тела, включая лоб.

— Лежать!

Не прорвусь. Лежа далеко не уползешь. Вон, бармен, до сих пор пытается снять со стены аптечку. Не может. Потому, что подняться не в силах. И у меня положение не лучше.

Один из Мстителей, который все время спрашивал: — «Он?» — присел на корточки. В таком положении он практически сравнялся со мной в росте. Лежачем росте, конечно.

— Как мы долго тебя искали! Если бы ты только знал. Как долго. Ты снился нам по ночам. Появлялся днем в галлюцинациях. Мы потеряли покой. Только мысли о тебе. Двое наших не смогли дожить до этого дня. Они умерли с мыслями о тебе.

Если это не любовь, то что же?

— Написали бы письмецо, я б мигом примчался.

Мститель неторопливо ткнул перчаткой мне в челюсть. Хорошо хоть попал в место отсутствующего зуба. А так бы выбил.

— Ты даже не понимаешь, что ты говоришь! — продолжил мститель нервно обводя линии моего лица концом пушки. Неприятно чертовски, — Но теперь наши поиски закончились. По законам нашего мира, по законам гор, мы обязаны…

Что обязаны сделать Мстители осталось для меня загадкой. Потому, что со стороны наружного пространства раздался голос, усиленный неизвестно сколько ватным усилителем.

— Пристанище окружено! Сопротивление невозможно! Всем оставаться на своих местах!

В иллюминаторах вспыхнул яркий свет. Скорее всего от прожекторов. Над головой прогрохотал двигателями космокоптер. Обычно на таких судах перевозятся миберы. Милиция быстрого реагирования, кто не знает. Спец отряд правительства для обезвреживания особо опасных преступников.

Немного остановлюсь на этом. В миберы набирались только граждане имеющие двойной официальный статус. Гражданский и армейский. Конкурс бешеный. Требования огромные. После обычной подготовки их разбирали на части и собирали вновь с некоторыми изменениями. Выкачивали излишки мозгов, на хрена миберу столько ненужного хлама? Кости скелета заменялись особо прочными пластиками, способными выдержать значительные перегрузки. Желудок ликвидировался полностью. Нужен ли такой мибер, который будет все время думать о жратве, а не о деле? Вместо глаз прицелы. Вместо рук автомат с гранатометом. Вместо волос антенны. Вместо ног набор слесарных инструментов. Вместо…., хотя нет, это осталось. Дань традициям. Мужик все-таки.

К чему я так все подробно? А к тому, что иногда обидно становиться. У костоломов двойной гражданский статус, а у меня, у урода, у которого все свое, ни одного. Правда где?

— Повторяю, пристанище окружено. Всем сложить оружие и выходить с высоко задранными руками.

Мстители только секунду были в замешательстве. Потом, словно по команде, стали быстро возводить у иллюминаторов и дверей баррикады. Столы, стулья, шкафы одностворчатые и двухстворчатые. Все в кучу.

Посетителей, кроме меня, согнали за барную стойку, где настырный бармен пытался достать до аптечки, повязали крепкими веревками и уложили ровным трехслойным штабелем. Тем, кто пытался возмутиться, заткнули рты кляпами.

После этого Мстители заняли боевые позиции у проемов, выставив перед собой пушки. (Ну не знаю какой конструкции! Сколько об этом можно говорить.)

Меня они перетащили поближе к выходу, пристроив спиной к стене. Приставили охранника с дрожащими, от желания пострелять, руками.

— Только дернись… пи-и-ип, башку к … пи-и-ип снесу.

Какое дерганье! Да у меня все поджилки трясутся, как у паралитика. Мало того, что Мстители, так еще и Федеральные войска пожаловали. Теперь без стрельбы не обойдется. Миберам то что! Их главная задача поймать преступников. А о простом гражданском населении даже не вспомнят. Тем более об уроде. Даю Кузьмича под расстрел, что через дня два в гологазетах появиться сообщение, что так мол и так, миберы захватили особо опасную банду оголтелых Мстителей. Со стороны Федералов жертв нет. Все Мстители покончили жизнь самоубийством до начала штурма. Иные жертвы.