Маг сочувственно закивал:

— Это действительно проблема и решать её нам необходимо немедленно. Но сейчас я вам буду задавать вопросы, а не вы мне. Необходимо убедиться, что всё нормально у вас с памятью и навыками носителей. Я буду спрашивать, а вы по очереди отвечать. Только быстро. Готовы? Тогда поехали.

Минут десять Осипов с Шипулиным рассказывали магу о том, как звали их матерей, какие важные события произошли в королевстве за последние десять лет и тому подобную ерунду вроде единиц измерения длины и веса.

— Достаточно. С этим всё в порядке. Память реципиентов функционирует отлично. — Павел Анисимович привычным жестом поправил несуществующие в этом мире очки на носу и продолжил. — Теперь пройдемся по эмоциям. Начнем с короля. Николай, сосредоточься и скажи, какие чувства или может быть ощущения которые ты испытываешь в данный момент не твои?

Осипов завозился в кресле, для чего того выпучил глаза, в общем изо всех сил показывал как он сильно сосредоточился и старается определить чужие чувства. Внезапно взгляд Николая остекленел, а лицо начало приобретать насыщенный красный цвет.

Маг с нескрываемым любопытством подскочил к Осипову, требовательно спросил:

— Ну что там? Вижу же нашел! Говори скорее, это очень важно!

Николай в отчаянии закрыл лицо руками и лишь мычал сквозь ладони.

— Да говори же, инженер! — Шипулин крепко потряс короля за плечо. — Что ты мнешься! Это же для дела нужно.

С трудом оторвав ладони от лица Николай чуть слышно прошептал:

— Я вожделею… сильно вожделею… Нет, не могу сказать. Стыдно.

— Кого? Кого ты там так сильно вожделеешь? — Павел Анисимович начал трясти Осипова за другое плечо. — Да говори же быстрее.

Бедняга король, с болью посмотрел на Шипулина и еще больше покраснел.

Воевода отскочил от короля, словно ошпаренный:

— Нет! Только не это! Этого не может быть!

Осипов, как-то бабски передернул плечами и непонимающе протянул:

— Андрюша! Что только не «это»? Ты чего вообще…, - король вытянул вперед руки и медленно начал вставать из кресла явно собираясь приблизиться вплотную к воеводе. Тот взвыл, и отскочил назад:

— Не приближайся ко мне! — орал Шипулин, безуспешно шаря по пустому месту на поясе, где обычно висел его боевой топор. — Не подходи, а то я за себя не ручаюсь!

Наблюдавший за столь внезапно разыгравшейся перед его глазами эпической драмой маг с силой топнул ногой об пол и громогласно прорычал:

— Немедленно прекратить балаган! Что вы здесь устраиваете? — Павел Анисимович ловко вклинился между собеседниками и категоричным тоном обратился к королю:

— Быстро отвечай, что там у тебя за вожделение такое.

Осипов явно пребывавший в сильном недоумении по поводу происходящего, шмыгнул носом и уткнув взгляд в пол с большим трудом произнес:

— Тут это… Как там его… Принцесса эльфийская из соседнего с нами королевства. Таниэлель. С белыми волосами которая. На голове у неё в общем они.

Лица мага и воеводы словно по команде приобрели крайне брезгливое выражение. Но совсем ненадолго. Павел Анисимович нейтрально сжал губы, а на физиономии Шипулина появилась весьма понимающая улыбка.

Сильно обрадованный таким поворот сюжета Осипов ненадолго задумался, обвел присутствующих взглядом:

— Слушайте, а и правда, что это я в самом деле? Да, с точки зрения гнома такая страсть весьма отвратительна и даже противоестественна. Но мы же не гномы, вернее не совсем гномы. И ничего противоестественного лично я не вижу. Кстати, такое раздвоение восприятия я уже испытывал. Когда нас вытащили из провала, то в глаза бросилось то, что народ одет в немыслимое тряпьё, просто в чудовищные обноски. Но в моё сознание моментально пришли мысли настоящего короля и я понял, что весь народ по случаю праздника нарядился во всё самое лучшее… — король внезапно осекся и с большим подозрением посмотрел на Шипулина. — Слушай, а вот ты что так завелся? Дело явно не в эльфийке. А в чем? Ну-ка давай, рассказывай что ты там себе нафантазировал.

По мере того как Осипов словно опытный следователь раскручивал нити запутанного дела, Шипулин всё сильнее втягивал голову в плечи и медленно отступал к двери.

Король резко остановился, его глаза округлились:

— Так ты подумал, что это я тебя вожделею? Ах ты, извращенец! — король в гневе схватил со стола кубок и запустил его в воеводу. Тот ловко пригнулся и кубок со страшным грохотом ударился об стену.

— Да ты бы на себя в зеркало для начала посмотрел, уродище бородатое, — продолжал надрывать король.

Разгневанное Его Величество потянулось за следующим кубком, но ойкнуло и обессилено плюхнулось в кресло.

— Уф… да что же это такое творится. Два раза руками взмахнул и всё. Силы закончились. — Осипов завистливым взглядом окинул воеводу. — Тебе хорошо, вон какой жилистый, да широкий в плечах. Хотя конечно и извращенец знатный. Такую ерунду придумал.

Мудрейшую речь короля прервал раскатистый смех мага:

— Ну, вы голубчики меня изрядно повеселили. Особенно Николай. Слово-то какое ты употребил подходящее: «вожделеешь»! — Павел Анисимович снова расхохотался и вытер выступившие на глазах слезы. — С вами парни не соскучишься. Давно я так не смеялся. Впрочем хорошего понемногу. Пора возвращаться к нашим непростым делам.

Маг скрестил руки на груди и принялся ходить по комнате, время от времени заводя их за спину.

— Итак с сексуальными предпочтениями Его Величества мы разобрались. Кстати, Николай больше у тебя нет предметов тайного вожделения? — последнее слово маг произнес с явным удовольствием и на его губах промелькнула добрая улыбка.

Осипов отрицательно замахал руками, отчего его бочкообразное тело смешно заколыхалось, словно огромный кусок желе.

— Отлично. Тогда слово предоставляется нашему достопочтенному воеводе Андрею Шипулину. Теперь ты рассказывай.

С Шипулиным оказалось всё гораздо прозаичнее. Никаких порочных тайн у него не нашлось, лишь обнаружилась сильная, всепоглощающая страсть к драгоценным камням. Особенно обожал воевода рубины и опалы. Но и в этом не было ничего удивительного, так как и прочие обитатели королевства далеко не ушли от воеводы в своих чувствах по отношению к редким и красивым минералам.

— Понятно. Камни это хорошо, они нам пригодятся, — подвел итог краткой беседы маг. — Теперь несколько слов обо мне. Не скрою, я весьма огорчился, когда понял что мы попали в магический мир, да еще и в тела гномов. Честно говоря я этого не ожидал. Дело в том, что я весьма консервативный человек, причем занимающий ответственную должность. В свободное от работы время я занимался изучением истории Второй Мировой войны. Причем занимался весьма серьёзно. А тут, понимаете такой неожиданный коленкор нарисовался. Разумеется я расстроился, но приступы моего неконтролируемого гнева, удивили меня самого. Еле еле совладал с бешенством, которое сжигало меня изнутри словно резак автогена. Так не должно происходить ни при каких условиях. Что-то, как я уже ранее говорил, в момент переноса психоматрицы прошло не в штатном режиме, и какая-то часть сознания моего реципиента отчаянно пыталась перехватить управление. Но сейчас всё хорошо и я убедился, что все мы полностью контролируем носителей. Собственного говоря мы теперь они и есть.

Маг закашлялся, протянул руку к ближайшему кубку:

— Эх! Вода закончилась, надо принести, а то в горле запершило.

Осипов услужливо начал подниматься со своего места.

— А ты куда это, голубчик собрался? — удивленно спросил Павел Анисимович и повелительным жестом усадил Николая обратно в кресло. — Не царское, тьфу ты, не королевское это дело к слугам бегать. Вон товарищ Шипулин среди нас самый нетитулованный, пусть он и идет.

Маг взмахнул рукой, бледно голубое сияние вокруг двери погасло, воевода резко распахнул створки двери, рыкнул в глубь коридора:

— Быстро принесли воды, дети слизи! Король пить желает.

Напившись, маг осторожно поставил кубок на стол и не на долго задумался.