Так как времени до вечера было достаточно много, решила не отказывать себе в удовольствии, возможно в последней прогулке, поэтому чудесному парку.

В оговорённое время отправилась на свидание. День выдался на редкость тёплым и солнечным. Как будто созданный для неспешных прогулок под сенью столетних лип и елей, росших тут. Последний осенний подарок от солнышка, перед грядущими холодными дождливыми месяцами.

Многие деревья уже позолотили свои кроны, пожалуй, их украшения даже превосходили королевский венец.

Дэмиян стоял в тени молодого дуба. Одет был не формально, насколько это возможно по данной моде. В руках мужчина держал шикарный букет из красных роз.

Если бы пару месяцев назад эта картина, заставила бы мое сердце трепетать от радости, но сейчас оно было глухо.

К черту глупые выходки, этого кровяного насоса в моей груди! Пойду и наслажусь обществом мужчины своей мечты.

— Добрый день, поздоровался Дэмиян при моем приближении.

Вручил букет.

— Он действительно добрый, благодаря вашему приглашению.

— Вы позволите? Мужчина галантно подал мне руку, согнутую в локте, знаком предложив мне опереться на нее.

Не спеша бродили, наслаждаясь осеней красотой, помолчав некоторое время.

Тишину нарушил мужчина.

— Анна, я очень обеспокоен вашим нахождением здесь. То, что случилось на последнем этапе просто вопиюще! К тому же вам надо подтянуть успеваемость, которая и так оставляет желать лучшего. Поэтому предлагаю нам вместе, как можно скорей вернуться в академию.

— Думаю, нет нужды переживать, скорей всего сегодня я буду отчислена.

— По возвращению, буду лично вести у вас факультатив, дабы наверстать упущенное, отозвался ректор.

— Вы очень добры, ответила я.

Обыкновенная светская беседа. Не знаю почему, но мы снова перешли на Вы. Ректор видимо из-за своего воспитания, я же по причине самой себе еще неизвестной.

Присели на одну деревянных, разбросанных по всему парку, лавок.

— Анна ситуация с приворотом, ведь еще не решена. И неизвестно пропадут ли эти чары хоть когда-нибудь. Я нравлюсь вам, теперь и вы мне тоже. Видеть интерес, который проявляют другие мужчины, просто невыносимо мучительно и больно. Возможно ли, чтоб вы официально стали только моей? Это нужно для нашего общего спокойствия.

Мои глаза округлились.

— Нет-нет, попытался успокоить Дэмиян, увидев реакцию. Я не делаю предложения прямо сейчас, не подумайте… Просто, хотел бы объявить вас своей невестой.

Ни словечка о любви, лишь о ревности и удобстве. Хорошо хоть об удовлетворении желания умолчал. Теперь я точно была убеждена, не будь приворота, ректор не обратил бы на меня внимания.

По идеи я должна была расстроиться. Но вместо этого почувствовала чрезвычайное облегчение.

Я не люблю его, четкая и ясная мысль господствовала в голове. Мы ничего не должны друг другу, а уж с приворотом как-нибудь разберемся.

Поэтому улыбаясь во все тридцать два зуба, заявила

— Я не согласна. Лучше найдите способ снять эти чары.

А затем встала, и оставив букет на лавке, как впрочем, и ректора, ушла.

Дэмиян поди думал, что я так и осталась одной из безумно влюбленных студенток, вечно признающихся ему в чувствах, но к его огорчению, больше не отношусь к числу этих дурочек.

Немного заплутала в парке, и оказалась, по всей видимости, в одном из дальних его уголков, возле небольшого фонтана. Льющаяся вода, заглушала звуки, но все-таки до меня донеслись чьи-то всхлипывающие рыдания.

Обошла фонтан, и к своему удивлению обнаружила железную мисси Уллу плачущую навзрыд. В таком виде она показалась мне более человечной, чем в своей обычной змеиной маске стервы.

— Я могу помочь?

Женщина подняла на меня заплаканные глаза.

— Если хотите позлорадствовать, можете приступать. Процедила она.

Присела рядом с ней на мраморный парапет чаши фонтана.

— В мои намеренья это вовсе не входило, спокойно без злости ответила я. Что же вас так расстроило?

— От чего же так волнуетесь, мы ведь не подруги? Не унималась женщина. А затем продолжила еще эмоциональнее.

— Если бы ты знала Анна, как я тебя ненавижу! Я видела вас с мистером Дэмияном, сидела на соседней лавке. Но даже не была вами замечена. Такой мужчина сделал предложение, и кому? Какой-то пигалице без роду! И принц, всем в городе уже известно о вашем походе на ярмарку и фееричном поцелуе в арке! Знаешь ли ты, как переживал наследник, когда ты пропала? Он места себе не находил, весь бледный, постоянно кричал на стражей, что не уберегли вас с Мервином, и даже поссорился с королем обвинив того в бездействии! Что они все в тебе находят?

Рыдания усилились.

— Почему тебе все и силы, и мужчины, даже демон хотел сделать своей женой?! А мне же ведь уже тридцать пять и единственное, что предлагали лишь роль любовницы одного из вельмож.

Мне полагалось злиться на эту фурию, но почему- то я ее лишь жалела. Одиночество пронизывало всю ее жизнь, и грозила сделать старой девой.

— Возможно это из-за вашего характера? Попыталась предположить.

— А что с ним не так? Удивилась дамочка

— Все даже слишком так. Вы же совершенно не умеете быть слабой. Какой мужчина захочет жену сильнее себя самого? У самцов ведь в крови заложен инстинкт защитника, а не подкаблучника.

— Но, это значит, что я никогда не смогу выйти замуж, причитала Уилла.

Хотелось сделать хоть что-то, чтоб она успокоилась.

— Помните при первой встрече, упомянула об особом даре. Я амур, могу видеть ауры, и находить истинные пары.

Улла притихла. Эффект был достигнут.

— Но зачем тебе помогать мне? Удивилась женщина.

— Причин нет, я просто сделаю это.

— Поклянись!

От наглости опешила, эта дамочка видимо решила воспользоваться поговоркой: «Куй железо пока горячо» и выпросить у меня все по максимуму.

— На крови что ль! Вспылила я.

— Не кипятись, просто магическую клятву, сказала вполне себе уже спокойная Уилла.

— И зачем я только в это ввязалась, плохо быть доброй…

Затем взяла за руку женщину, и произнесла необходимые слова. Изумрудный огонек тут же оплел наши запястья, а после впечатался звездочкой в мою ладошку.

— Да уж куда эффективнее наших крестиков на руках поставленных простой авторучкой, такие напоминания точно не позволят забыть обещанное. И сойдут только после выполнение клятвы.

Теперь придется смотреть на ауры всех проходящих мимо мужчин, работы как говорится по уши. Надо закончить с этим побыстрей ведь еще неизвестно, сколько времени мне осталось находиться в Венарии. А жить в этом государстве только для того чтоб подыскать Уилле мужа совсем не хотелось.

Почти до назначенных девятнадцати ноль-ноль, я проверяла на совпадения с аурой Уиллы всех мужчин в замке. От конюхов до вельмож, так удачно прибывших на оглашения результатов. Некоторых посмотрела даже два раза. И ничего, ноль удачных вариантов для этой дамочки выйти замуж.

Так замоталась, что не было даже времени сменить наряда. Скромное прогулочное платье, нужной торжественностью не отличалось, но делать нечего. Отправилась прямиков в тронный зал.

Подошла к тяжелой деревянной двери. Двое мужчин в военной форме, отворили ее для меня. Прошла по красной дорожке, слава богу, практически ни кем незамеченной, так как в зале на данный момент было достаточно оживленно. Люди, разбившись на группки, беседовали друг с другом. Подошла и встала рядом со всеми претендентами. Ждать оставалась не долго. Фанфары оповестили о прибытие королевской семьи и ректора Дэмияна.

Почётные судьи в сборе. Пора начинать.

После необходимых реверансов и выказывание всех почестей королю, а так же наследнику, церемониймейстер наконец-то объявил, что сейчас будет оглашен результат конкурса и сделает это лично его Величество.

Не знаю почему, но была вся на нервах. Словно натянутая струна внутри меня звенел страх.

— Я еще не готова покинуть этот турнир, еще не поговорила с принцем, еще осталось так много тайн и загадок! Весь это рой мыслей беспрерывно жужжал в моей голове, мешая сосредоточиться.