Как не старалась задержаться в сознание более минуты не удавалось.

Я понимала, что туманный лес где нахожусь лишь сон. Но, тем не менее, проснуться не могла.

Этот мир грез был по-настоящему пугающим. Бесконечно блуждала густом белом тягучем киселе. Невозможность хоть что-то разглядеть, заставляла бегать мурашки по моей коже.

Я столько раз звала Майкалсана, в надежде, что, как и в прошлый раз, он придет. Но лишь сорвала голос.

Кошмар все длился и длился. Не представляю, сколько часов, дней, или может быть недель бродила в этом жутком лесу. Но как оказалось — это не было самым страшным.

В какой-то момент в мои сновидения вторгся Ратхар. Я слышала голос, но не видела демона.

— Аннушка, моя малышка… Где ты отзовись? И мы всегда будем вместе милая, за это я помогу тебе выбраться.

Благоразумно не откликнулась, мало ли чего можно ожидать от этого демонюги даже во сне.

Постаралась покинуть это место, как можно быстрее.

Бежала со всех ног, ветки хлестали меня по лицу, мелкие камни впивались в ступни. Наверное тут я находилась, в той же одежде, что и в реальной мире. А именно в простой ночной сорочке и только.

Внезапно нога соскользнула, и я кубарем покатилась вниз. Ребра нещадно саднило, а растянутая лодыжка явно не ускорит скорость моего продвижения.

Стала медленно хромать, все еще не зная, куда держать путь. И где выход из этого кошмара. Снова Ратхар. Кажется, даже рога мелькнули невдалеке.

Боюсь до дрожи, но продолжаю идти. Вдали замаячил огонек. Прикинув, что это в противоположенной стороне от того места где по моим расчетам должен находится Ратхар, решила рискнуть и отправиться на заманчивое мерцание.

К радости быстро достигла своей цели. Выйдя к небольшому озеру, обнаружила женщину стоящую подле его вод.

Кто она сомнений не было, ведь совсем недавно мне довелось любоваться ее семейным портретом.

— Королева Лилиан, — попыталась изобразить реверанс. С больной ногой вышло не очень.

— Оставь эти формальности дитя. Анна я полагаю? У нас не так много времени, знала, что ты их заинтересуешь. У них особая любовь к земным магам, мы для них словно наркотик. Ох, моя милая, я так же как и ты попалась на их удочку с ритуальным сном.

— В таком же я прибывала на планете Ариус, — начинала понимать.

— Да в своей стране, им достаточно наложить заклинание на любой из предметов, будь то кровать или подушка, не важно.

— Теперь ясно как им удалось околдовать нас с Мервином.

— Но за пределами все гораздо сложнее, им необходимо добавить специальное снадобье в питье или еду. В венарийском замке работают только проверенные люди, предателя среди них быть не может. Но на большие торжества мы всегда приглашали множество поваров и кухарок со всей планеты. Это и дало им возможность такое провернуть.

Король устроил б праздник по поводу трехлетия Майкалсана, — на глазах женщины навернулись слезы.

— После банкета и оказалась в этом кошмаре. Мой заточитель утверждал, если откликнусь на его зов, то проснусь, но только стану его навек. С тех пор и длиться этот сон. Вот уже двадцать лет я плутаю в тумане.

— Но как такое возможно? Почем уже вас не нашли? И с чего все уверенны, что вы сбежали на землю вместе с другим мужчиной.

— Я знаю обо всем и даже о тебе, и о жизни сына и мужа. Мой мучитель в качестве развлечение рассказывает, что происходит в реальном мире. Хочет сделать еще больнее. Именно от него стало известно, что демоны все так подстроили, и никто никогда не будет искать меня, считая изменницей.

Боль слышалась в каждом ее слове.

— Времени почти нет, а я так и не сказала главное. Выбраться ты сможешь, только доверившись своему сердцу, и веря, что любимый спасет тебя.

— Значит, вы знаете способ? — обрадовалась я.

— Ты должна умереть, — ответила женщина.

— Что? — мои глаза округлились.

— Все именно так. Нужно войти в это озеро, и позволить себе утонуть. Это единственный выход. Вода послужит проводником между тобой и предназначенным, и тогда сможешь попросить о помощи. Конечно же, если только ты и правда, попросишь ее у своей истиной пары. Поэтому надо быть уверенной в выборе.

— Но почему тогда, вы все еще здесь?

— Все просто я трусиха. Огромная трусиха. Каждый раз трясусь словно заяц, прячась от моего личного мучителя. Просто до сих пор не верю, что мы с Эриком Довастким предназначены друг другу. Он король, а я лишь серая мышка. Не понимаю, почему такой мужчина выбрал меня.

— Так причина вашего двадцатилетнего заточения всего лишь банальная неуверенность в себе, — грустно произнесла я.

— В любом случае теперь у меня появилась надежда, — сказал Лилиан. — Расскажи им, найди меня!

Послышались шаги. И противный голос Ратхара:

— Анна, я тебе чувствую, ты не спрячешься малышка.

— Поторопись, — сказала королева.

— А как же вы?

— Он не причинит мне зла. Только демон заточивший способен на это.

Не теряя больше не минуты, забежала вводу. Казавшееся на вид небольшое озерцо, на деле оказалось глубоким омутом.

По инерции, как только ушла под воду, попыталась выплыть. Но тут же одернула себя.

Воздуха оставалось все меньше. Страшно ли было умирать? Нет, потому что все мои мысли были лишь о лучших мгновениях с Майклом.

Вот ночная прогулка и чудесная легенда.

Первый поцелуй после приворота, страстный, болезненный, волнующий.

Капитошки в саду.

Цветущая и переливающаяся арка на площади, и снова умопомрачительный поцелуй. Наш задорный танец предшествующий этому.

Близость. Пусть он и обидел меня в конце, но мое тело и душа хотели принадлежать лишь ему. Блуждающие руки, губы заставляющие изнывать от желания, сладкие объятия. Все это не смогу забыть.

Мой героин это он, и без новой дозы Доватстокго не жить.

— Майкалсан, — шепчу я и последний пузырек воздуха покидает легкие.

Тьма сомкнулась.

— Кап-кап, — слышались звуки капель, звонко разбивавшихся об пол.

Попыталась открыть глаза, давалось мне это мучительно больно. Голова нещадно трещала, слабость поселилась в каждой клеточке.

— Анна, ты слышишь меня?

Изобразила кивок, и все же разлепила веки. Даже эти элементарные действия дались мне нелегко. Знала, кого увижу рядом и не ошиблась.

Майкалсан, стоял на коленях возле плиты, на которою было помещено мое тело.

Холодный камень обжигал спину, а с ладони из глубокой раны капала кровь.

По руке мужчины также струилась красная жидкость.

— Все ясно, я жертвенный ягненок, а ты, кровавый монстр, положившись меня на алтарь, — непослушными губами произнесла я.

— Все шутишь, глупая девчонка, — негодовал Доватсткий. — Ты хоть представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы вытащить тебя?

— Судя по руке, растаться с парой капелек крови, — предположила я.

— Анна, — строгость в голосе мужчины поражала. — Сейчас и правда, не время превращать все в цирк.

— Как жаль, а я-то планировала нарядиться клоуном.

Мужчина вздохнул.

— Анна, ты умерла, — невесело констатировал он.

— Я знаю, меня предупредили, что нужно сделать именно это.

— А о том, какую цену придётся заплатить за возврат души, тоже сказали?

— Не припомню такого, — озадаченно ответила Майкалсану.

— Я разделил наши души и жизни. Только отдав часть себя смог вернуть тебя, — столько тоски и подавленности в голосе Доватсткого я не слышала никогда.

— Случилось то, на что не будь этого чертового приворота не пошел бы никогда. Но теперь слишком влюблен, чтобы позволить умереть тебе. Отныне мы муж и жена. И это не просто брачная клятва, эти узы нерушимы. Заклинания, что я использовал древнее, чем сама ночь.

Слова Майкалсана как камень, брошенный в глубокий колодец, летели медленно, долго, но отзывались громким звенящим звуком на дне моего сердца.

— Анна, уж не специально ли ты заболела? Хотела вынудить меня на женитьбу? — гневно спрашивал мужчина.