Мухаммед задумался, смотря в блики костра, Ильин наблюдал за подступами к Хире, а Ночной Ворон неторопливо ворошил палкой угли и смотрел, как сгущаются сумерки, наполняясь темнотой ночи.

- Один закон, одно понимание -  наконец обронил сын пустыни после длительных раздумий - и если уж иудей, ярый сторонник заповедей Моисея может быть в мире с язычником и последователем пророка Иссы, то заповедь убей врага, упраздняется его прощением, если сам враг пред ликом Всевышнего раскается в грехах своих.

- Лишь перед его ликом все равны и покорны – согласился Стас, оборачиваясь к Мухаммеду, протягивая остатки лепешек и бурдюк - пойду, сменю Ворона, ночью разбойники попытаются сделать вылазку.

Сын пустыни лишь неопределенно кивнул, вновь погрузившись в мысли.

 Ильин вышел из пещеры под яркий свет южных звезд, осыпавших шатер небосвода, щелкнул зажигалкой, неторопливо раскуривая сигарету, и протянул вторую Равену.

- Ты же бросил – не оборачиваясь спросил Ночной Ворон, примостившись на нагретом за день валуне продолжая пристально всматриваться в темноту ночи и прислушиваясь к каждому шороху.

- Напомни мне, сколько мы с тобою, словно верблюды, мотались с караваном по пескам пытаясь вычислить шайку, которая в следствии совершила покушение на жизнь нашего достопочтенного подопечного? Вот и результат - стресс от острой недостачи никотина в организме.

- Такова работа вероятника, следить за тем, что бы линии разворачивались как можно ближе к оптимальному варианту, не изменяя ход исторических событий и по возможности устраняя причины возможных следствий в будущем.

- Разве это было первое покушение на его жизнь, разве последнее? И почему собственно мы должны вмешиваться в исторический ход событий, игнорируя промысел Божий и что-то корректируя?

 - Покушение, конечно же, не первое, это восток, тут всегда так – Равен раскурил сигарету пряча в ладони ее огонек - а вот относительно промысла ты не у меня спрашивай, сам знаю не больше того, что сочли нужным открыть. Одно я знаю наверняка - на этот раз все иначе. Пока не знаю что именно, но иначе.

Он прервал речь на полуслове, замер, прислушался к тишине и потянул перевязь с мечами. В запутанном серпантине валунов, у самого подножия горы, обозначилось неясное движение. Было темно хоть глаз выколи, но разжигать огонь у нас на виду разбойники теперь опасались, пару выпущенных нами стрел отбили у них всяческое желание становится мишенями. Внезапно раздались истошные вопли, дикое, исполненное муки ржание лошадей и леденящий вой, переходящий в издевательский хохот. Мечущиеся всполохи призрачного зеленоватого света на миг осветили фигуры, которые запутываясь, падая и не разбирая дороги скрывались в темноте ночи.

Равен невесомой тенью скользнул по тропе к лагерю. Ильин проводил его взглядом, задумчиво посмотрел на  зев пещеры и  последовал его примеру, стараясь не расшибиться на крутом спуске.

- Будь оно неладно, это любопытство…

В разбитом на скорую руку лагере разбойников царил полный бедлам. Несколько перевернутых закопченных котлов, разгорающийся шатер, видимо кто-то угодил в общей неразберихе в костер и, выбираясь, метко разметал угли во все стороны. Среди камней валялось помятое, брошенное оружие, тюки с товаром, не иначе как из последнего ограбленного каравана, какая-то тлеющая острым масляным дымом рвань, и что самое странное - тускло блестящие в зареве кругляши монет, вывалившиеся из валяющегося рядом разодранного кошелька.

Равен хмуро осматриваясь, поворошил ногой груду подозрительного тряпья.

- Не нравится мне все это, не сходятся концы с концами. Зачем им, с таким количеством товара, понадобился наш подопечный? Им бы сейчас увозить товар в свое логово и делить добычу. Нападать, а уж тем более осаждать нас нет никакого смысла, несколько ассасинов для нашего подопечного в узком переулке были бы куда эффективнее.

- Самое странное во всей этой истории то, что они бросили даже золото. Ловушка?

- Если ловушка, то вопили они больно убедительно. Они вернутся за всем этим, жажда золота сильнее страха, а судя по количеству котлов, под покровом ночи к ним прибыло внушительное подкрепление для решающего штурма. И мне не очень хочется встретиться с этой пустынной шайкой в возросшем численном превосходстве.

С этими словами он растворился во тьме и рванул в направлении пещеры.

- Что-то их очень сильно испугало, настолько сильно, что они бросили даже золото, и это что-то до сих пор может быть здесь. Равен припустил еще быстрее, и надо ли говорить, что мы опоздали? 

Мы опоздали, непоправимо, безысходно опоздали - из пещеры уже струился призрачный свет. Равен выдернул из-за плеч мечи, размазался в немыслимом пируэте и ворвался в пещеру, я метнулся следом за ним и застыл как изваяние, с разбегу налетев на спину напарника.

- Так. Снова вы. Джедай и его павиан – нас окинул пристальный холодный взгляд.

- Упс… - только и смог выдавить я и быстро шмыгнул за спину напарника. Как говорится подальше от начальства.

- Джедай? – прошептал простершийся ниц Мухаммед – под таким именем архангел Джабриль известен язычникам?

Архангел Гавриил едва заметным движением крыла остановил течение времени и повернулся к нам. Лик его был грозен: глаза метали молнии, чело нахмурено, и почему то очень хотелось провалиться сквозь землю только бы укрыться от его пронзающего взгляда.

- Вы хоть понимаете, что своим явлением срываете свершение Божьей воли? Воплощение надмирного течения, суть которого должна изменить течение судеб целых исторических эпох и народов?

- Вполне, архангел - преклонив главу и став на одно колено отдавая дань почтения промолвил Равен – но мы здесь не по своей воле. Ваше явление пророку было под угрозой срыва, мы отбивали нападение разбойничьей шайки, которая вдруг вознамерилась отобрать его жизнь. У подножия горы раскинулся их покинутый лагерь, лагерь с богатым товаром, их здесь не должно было быть по определению, но они были.

Архангел окинул взглядом окрестности Хиры.

- Да, действительно, им здесь быть не должно. Но об этом мы поговорим позже.

Он на миг поднял свои пылающие очи на Стаса, у того перехватило дыхание и едва не остановилось разошедшееся в безудержно-трепетном биении сердце.

- Умолчу о человеке, но ты Равен, ты должен отдавать отчет, что своими неуместными высказываниями о морали и устоях общества, вперемешку с грубо выдранными из священных текстов фразами в собственной интерпретации, подтолкнул пророка к ненужным мыслям. Еще немного, и вы бы начали ему благовествовать о Сыне Божием!

- Это не в нашей компетенции, архангел – еще ниже опустив голову, промолвил Равен.

- Не в вашей – неожиданно согласился Гавриил.

Ильин облегченно вздохнул и расслабился. Кажется, буря миновала так и не успев обрушится на его голову. Как оказалось, зря.

- Но скажите мне, у кого из вас хватило ума опоить пророка?

Равен, вздохнув, отступил в сторону, являя Ильина пред светлые очи архангела и вопросительно посмотрел. Все, теперь  точно попал.

- Так воды же не было совершенно. Вот и пришлось дать то, что было – смотря на архангела бесстыдно-честными глазам, ответил Стас - кто же знал что он так, извините, налакается?

Архангел от такой наглости на миг даже умолк.

- Так, дитя человеческое…. в общем, уйди с глаз моих! По вашей милости мне сейчас нужно дать ему не только Коран, но еще и исправить все то, что вы нагородили, попутно объясняя значения слова «джедай» и вписывая его в суры.

Мы, радостно пятясь, выползли из пещеры, и архангел задернул за нами завесу реальности, неожиданно подмигнув на прощание.

С минуту они стояли, переводя дыхание, не смея поверить, что все обошлось легким испугом, потом Равен бесцеремонно отобрал у дитяти человеческого заначеную пачку с сигаретами и судорожно закурил.

- Ну, ты даешь. Зачем ты ему бурдюк с вином подсунул?