- Сколько бойцов у них? - поинтересовался Ласточкин.

   - Двадцать тысяч мечников, и пять тысяч всадников на Варгах - волчарах ихних - ответил старый зэк. - Вот их орки-разведчики и искали. Но сомневаюсь, что найдут... Похоже, что они свалили в наш мир.

   Ласточкин обернулся к Виталию Сидорчуку, руководителю городского МЧС:

   - Я приказал выслать две "АНнушки" облететь периметр области переноса - ответил Сидорчук.

   Зазвенел мобильник в кармане полковника Виноградова. Он достал телефон из кармана, выслушал взволнованный доклад, повернулся к остальным и мрачно сказал:

   - Поздравляю. Война с местными началась! У города Мышкина уже идут бои местного значения. Сначала наша мафиозная братва схлестнулась с орками, а затем и полиция с солдатами из военной части подтянулись - заваруха как раз у деревни Федоровка...

   Ласточкин выпрямился во весь рост:

   - Господа, в связи с отсутствием в Ярославле Губернатора области, Главы Думы Ярославской области, мэра города Ярославль и многих представителей властных структур, Я, как глава второго по величине города области, БЕРУ ВСЁ БРЕМЯ ВЛАСТИ на себя. Константин Петрович - обратился он к полковнику Виноградову - немедленно поднимайте в ружье все имеющиеся у нас военные силы и объявите полную боеготовность.

   Саурон метался по своему замку в Барад-Дур.

   - Куда они подевались?!? КУДА!!!!

   Вторая армия орков и восточных воинов, которая должна была пройти севернее Рунного Моря и разгромить Железные Холмы гномов, ИСЧЕЗЛА! Абсолютно бесследно. И самое главное, с ними исчезло секретное оружие Чернофагора, могущественнейшего из восточных колдунов, присягнувших Саурону... Как, впрочем, и сам маг.

   Теперь Первая орочья армия, вместо того, чтобы отсечь Эсгарот от возможной помощи из Гондора и обрушиться всей мощью на северные земли, должна была действовать совсем иначе. А это означало, что противник успеет собрать все силы для отпора.

   Что теперь делать? Что?

   Саурон ударил в висящий у трона колокол.

   Вошли Девять Кольценосцев.

   Король-призрак низко поклонился. Саурон с наслаждением прислушался к волне испытываемой назгулом боли и ненависти.

   Постукав пальцем по длинной ручке трона, Саурон произнес:

   - Вот ты, ты и ты! - указал он пальцем на назгулов - Вы очень провинились передо мной, когда не сумели догнать и поймать жалких мохноногих коротышек. Орки и то работают лучше вас! Поэтому...

   Назгулы опустились на колени.

   - Вы отправитесь к Рунному морю и выясните, куда пропали войска, приведенные магом Чернофагором. Командиру Южной армии передайте приказ - ни на что не отвлекаясь, двигаться к Эсгароту и Дейлу. Эти города должны быть разрушены дотла! А вы - у Рунного моря действуйте по обстоятельствам!

   В 3.30 в залах ГЭС завыли сирены. Полусонные рабочие третьей, "собачьей" смены, матерясь, разбегались по местам.

   - Напор воды падает!

   - Уменьшить сброс воды в Волгу!

   - Есть!

   - Счетчики показывают - уровень воды в водохранилище снижается!

   - Сделать сброс еще меньше, до оптимального минимума!

   Злой начальник ГЭС, Иван Трегубов, который в эту ночь был оторван от очень важного и ответственного дела - подарка супружеского тепла жене Татьяне, матерясь, отдавал приказы...

   Наконец, он, волоча ноги от усталости, вышел в комнату отдыха. Замер, уставившись в окно.

   - Что за хрень?

   И было отчего поразиться старому рабочему. Перед его глазами предстало... горное ущелье.

   Где-то вдали слышался грохот водопада. Само ущелье медленно заполнялось водой.

   Над ущельем медленно, нехотя поднималось солнце. Но... в нем было нечто как-то странноватое... Как-то не так... - Иван не мог точно сказать. Не так и все! Чужое, неродное солнце...

   Иван осмотрелся. Плотина разместилась в самом узком месте ущелья, буквально заткнув его, как пробка бутылку.

   На западной стене ущелья появились точки, похожие на суетящихся всадников.

   Иван взял с подоконника бинокль, направил его на вершины ущелья.

   Эти всадники были облачены в необычные доспехи. Лошади под ними ржали, дергались, стараясь отойти от страшного места. Всадники рассматривали плотину с ошалелым видом.

   - Странно... Они похожи на каких-нибудь кочевников... - подумал Иван и достал из кармана рубашки мобильник.

   Вождь степного племени Холд Меткая Стрела решил, что вступать в войну с орками нехорошо для племени. Племя Холд всегда жило само по себе. Оно не признавало над собой ничьей руки - ни Саурона, ни жителей Эсгарота... Даже власть древних королей гномов не распространялась на гордое племя. Степняки занимались своими стадами, поиском пропитания для своих жен и детей. И несмотря на войны Средиземья, племя постепенно разрасталось.

   Если же приходили завоеватели - племя попросту снималось со своих мест и уходило на север, к берегам Рунного моря. Туда, где река Буян, она же Стремительная, пробивала себе путь сквозь горные утесы Орлиного Ущелья - или как зовут его орки - Ущелье Саурона и там, среди скал, племя пережидало опасность.

   Но в эту ночь изменилось все в истории племени Холд.

   Все началось с грохота, как будто небо сошло с ума, яркие блики, сполохи, огненные шары, испугали людей племени, в эту ночь никто не спал. Люди упали на колени, а шаман начал биться головой о землю, умоляя Великих Духов о пощаде...

   Затем - вместо привычных гор, шатров, небольших кустов, все вокруг людей племени, затянулось серой дымкой...

   А потом... - упала большая вода. Вода хлынула в ущелье, крушила скалы, подхватывала перепуганных людей, шатры закрутились в водоворотах и были смыты водой. Пытаясь спастись от воды, люди, срываясь, карабкались на вершину ущелья. Воинам удалось прийти в себя первыми, они вскочили на лошадей и погнали табун к выходу из ущелья, постепенно пытаясь загнать лошадей на возвышение.

   Вождь племени не понимал, как же им удалось пережить эту ночь...

   Погибло много стариков, пропали вещи, шатры, женщины племени были хоть и выносливы и неприхотливы, но они в первую очередь спасали детей.

   Когда взошло солнце, глазам людей племени предстало... Неведомое.

   В месте, где река с шумом пробивалась через длинное узкое место - Горло Орла, теперь раскинулась широкая равнина с городом. А то, что было Горлом Орла, надежно закрыла белая неприступная стена, с которой в реку падали бушующие водопады...

   Выслушав доклад Трегубова, высокое начальство выслало вертолет МЧС на осмотр ущелья.

   А в то же самое время вождь и старейшины племени - уцелело их мало - совещались в невесть как сохраненном шатре Совета племени и жарко спорили.

   Столетний Седой Ковыль настаивал на том, что надо уходить поскорее, пока сошедшие с небес боги не покарали выживших.

   Шаман племени Череп Орка же заявил:

   - Несомненно прибыли боги нашего племени, чтобы помочь нам победить всех врагов. Под рукой посланцев богов племени будет легко и спокойно!

   Долго совещались люди племени Холд - и тут в шатер вбежал старший сын вождя.