— А откуда ты узнал о смерти?

— Звонили из Боголюбска. Нотариус. В завещании дядя объявил меня своим единственным наследником. Квартира и довольно серьезные сбережения. На похороны я не поехал. Собственно и похорон-то нормальных не было. Тела не нашли, но в том, что он погиб никаких сомнений нет. Нашли, кстати сказать, паспорт на месте происшествия.

— Нотариус сказал, как именно погиб твой родственник?

— Нет. Какая-то авария в институте. Дядя, по его словам, занимался чем-то, связанным с обороной. Разработкой какого-то оружия, другими словами. Причем, оружия совершенно нового принципа. Из недомолвок звонившего я понял, что как раз это оружие и послужило причиной смерти.

— А почему ты до сих пор не съездил в этот Боголюбск?

— Смысла не видел. На похоронах, как я говорил, закопали пустой гроб. А с наследством разобраться успеется.

Ну, не знаю, — задумчиво произнесла девушка. — Я бы, наверное, всё равно съездила.

— А еще дядя успел мне рассказать одну вещь. В последнее время кто-то его настойчиво преследовал. Вламывались в его отсутствие в квартиру, что-то искали, угрожали по телефону.

— А зачем угрожали, что им было нужно?

— По словам дяди, кто-то хотел получить рецепт секвенции.

— Секвенции? — переспросила девушка.

— Да, секвенции. Именно так дядя назвал те действия, с помощью которых он при мне скопировал купюру.

— Я не так давно, кажется, встречала это слово. Около года назад, прошлым летом, про секвенции вдруг стали много рассказывать по телевизору. Только речь там, кажется, шла о каком-то открытии, объясняющем мировые кризисы, дрейф материков и другие масштабные явления.

— Да, ты совершенно права. Где-то в Швейцарии недавно открыли, что специальные последовательности, секвенции, вызывают нарушение законов природы. Этими секвенциями пытаются объяснить необъяснимое, в том числе экономические кризисы и всяческие чудеса.

— А почему они нарушают законы природы? Если известно, что какая-то последовательность событий вызывает что-то странное, то это и есть закон природы. Раз явление воспроизводится, значит никакое это не чудо.

— Секвенция не сразу воспроизводится, ей после чуда нужно какое-то время отдохнуть.

— Как интересно! А почему же о секвенциях перестали говорить?

— Понятия не имею, — мрачно буркнул Иван, — может, никаких секвенций и нет вовсе. Обычная утка, вроде Лох-Несского чудовища или летающих тарелок. А возможно, просто хапнули государственных денег на организацию Секвенториума и тем удовлетворились.

— Секвенториума? Что это?

— Как можешь сама догадаться по названию, организация, занимающаяся изучением секвенций. Разумеется, некоммерческая, — последняя фраза была произнесена с сильным сарказмом.

— Но ведь секвенции существуют, я сама удвоила купюры!

— Сейчас для нас не это главное, — перебил Иван. — Главное и самое неприятное состоит в том, что дядя описал мне, как выглядел его преследователь. И тот человек, который приходил ко мне в больницу, полностью подходит под это описание. Как выглядел твой Дмитрий Сергеевич?

Алена, как смогла, описала товарища Сухова, после чего Иван с мрачным удовлетворением сделал вывод:

— Это он и есть. Человек, который от имени органов госбезопасности пытался у тебя что-то выведать.

— В каком смысле «от имени»? — удивилась девушка.

— В том смысле, что у меня нет уверенности, что он действительно работает на государство. Зато есть уверенность, что он имеет прямое отношение к гибели дяди.

— А кто же он тогда? — недоуменно спросила Алена.

— Да кто угодно! Жулик, бандит, шпион… Предположения могут быть самыми разными. Почему ты решила, что он сотрудник «органов»?

— Так милиционер сказал, — неуверенно сказала Алена. — Думаешь, милиционер тоже фальшивый?

— Понятия не имею, — отрезал Иван. — Милиционер и сам мог быть введен в заблуждение. А может, и не был. Про оборотней в погонах слыхала?

— Так что же нам делать? — растерялась девушка.

В этот момент телефон, лежавший в кармане Алениных джинсов, издал странный звук. Остроумец Жека, впервые услышав, как телефон девушки извещает об СМС, заявил, что именно с таким звуком крот занимается любовью с кузнечиком.

— Что это? — с легким беспокойством спросил Иван.

— СМС. Остановись на секунду.

Алена достала телефон и с трудом начала разбирать длинное сообщение, написанное по-русски, но латинскими буквами. «Место вора в могиле. Верните, что вам не принадлежит», — наконец прочитала она и с испугом посмотрела на спутника.

— «Завтра последний срок», — закончил за девушку Иван и пояснил:

— несколько часов назад я получил такое же.

— Что это значит? Кто это написал?

— Подозреваю, что так называемый Дмитрий Сергеевич.

— Зачем?

— Ты должна испугаться и броситься искать защиты у «органов», то есть у самого Дмитрия Сергеевича.

— Я действительно испугана, — призналась Алена.

— Для этого есть все основания, — мрачно сказал Иван. — Думаю, что ты сейчас подвергаешься большой опасности. Нам нужно на время скрыться и переждать.

— Нам? Куда скрыться? — пролепетала Алена. — Мне всё равно на работу ходить нужно. Меня там легко найдут.

— Значит так, — тон мужчины сделался строгим, — на некоторое время мы должны уехать из Москвы. Что до меня, то я с понедельника в отпуске. У тебя завтра и послезавтра выходные, а понедельник позвонишь на работу и скажешь, что серьезно заболела. Если всё будет хорошо, я потом тебе и бюллетень, и справки выпишу.

— В каком смысле «всё будет хорошо»? — уточнила Алена.

— В том смысле, что ты и я останемся в живых, — спокойно ответил Иван. — Мы оба попали в очень непростую ситуацию.

— Сделаем так, — после короткого размышления продолжил он, — сейчас ты буквально на пять минут заходишь домой, быстро берешь самое необходимое, в первую очередь документы, и мы с тобой уезжаем из Москвы. Если вдруг я ошибаюсь, и ничего страшного не происходит, через пару дней спокойненько вернешься и выйдешь на работу. Про бюллетень я тебе уже сказал.

Расставаясь с девушкой у дверей своей квартиры, Иван сказал:

— Много вещей с собой не бери, никаких чемоданов, только самое необходимое. Всё, что нужно, купим. Денег у меня довольно.

Примерно через полчаса Алена с Иваном быстро прошли мимо песочницы, покинули двор и двинулись по плохо освещенной улице. На плече мужчины висела вместительная сумка, а за спиной у девушки был небольшой рюкзачок бирюзового цвета. В рюкзаке, кроме, необходимых в дороге вещей, находилось всё содержимое черного дипломата: пирамидки, две коробочки с монетами и рецепты. Алене пришло в голову, что впервые за много лет она, абсолютно самостоятельный человек, позволила кому-то принять за себя решение. Девушка ощутила себя ребенком, которого за руку ведет взрослый, знающий, куда идти и что делать. С удивлением она поняла, что ей это нравится.

Уже на вокзале Алена, наконец, поинтересовалась:

— А куда мы, собственно, направляемся?

— В Боголюбск, — коротко ответил Иван, а потом добавил, — попробуем разобраться в ситуации на месте. Дядя оставил мне ключи от квартиры.

— А во сколько поезд, знаешь?

— Скоро, через двадцать минут. На месте будем только в обед. Поезд медленный, у каждого столба останавливается.

В кассе выяснилось, что остались билеты только в общий и спальный вагоны. Когда Алена услышала сколько стоят билеты в спальном вагоне, то пришла в ужас и попыталась уговорить Ивана купить билеты в общий. Не слушая возражений девушки, Иван взял два билета в спальный вагон и совсем немного времени спустя они обустраивались в жарком и душном двухместном купе.

— Мы тут не задохнемся? — обеспокоилась Алена.

— Не думаю, — оптимистично сказал Иван, — когда поедем, должны кондиционер включить.