Рыжая собачка, дежурившая вместе с оператором, осторожно вышла из своего укрытия, подошла к мертвому заправщику, лизнула его лицо и побежала вслед за Лысым. Страшный человек шел по ночной трассе, в сторону Одессы, и все время звал Гоблена.

Валера всего этого не видел. Он уже ехал в рейсовом автобусе.

– Тебе, куда парень? – Сурово спросил его водитель.

– В Одессу!– Громко ответил Валера, уютно устроившись на переднем сидении.

– Пятьдесят гривен!– Бескомпромиссно отрезал пожилой шофер, и автобус стал медленно набирать скорость.

И тут Валера вспомнил, денег-то у него нет! Его лоб покрылся испариной, и он старательно стал выворачивать карманы. Жалкая мелочь, которая осталась после покупок сумок и парика, была не в счет.

– Так ты будешь платить, или тебя высадить?– Водитель внимательно наблюдал за Валерой в зеркало заднего вида.

Нищий романтик был в полном отчаянии, он встал с сидения и подошел к водителю.

– Разрешите, я вам спою? – Робко попросил его Валера. 'Когда-то давно моей маме нравилось, как я ей пел, и она ласково называла меня 'Артистом',– вспоминал Валера свое далекое детство.

Автобус резко остановился, и спящие пассажиры проснулись от сильного толчка.

– Выходи, артист недоделанный! – Грозно рявкнул на него шофер и открыл двери.

Валера от безысходности развел руками и собрался на выход.

– Чувак, садись со мной рядом и спой что-нибудь про родину! – Раздался голос одиноко сидящего пассажира, который лет десять как отсутствовал в родном городе. – Водила, трогай, давай!

– Держи, Карузо, – и он протянул Валере пятьдесят гривен.

'Певец' сел рядом со своим благодетелем и жалобно затянул патриотическую песню, которой его когда-то научила мама:

– Широка страна моя родная…

– Ты, наверное, лучше мне анекдот расскажи,– улыбаясь, сказал преждевременно поседевший человек.

И Валера честно вспоминал и рассказывал веселые истории, спящему соседу до самой Одессы.

В город Игорь с Викой, приехали ранним утром. Игорь крепко спал, и Вике пришлось приложить немало усилий, чтобы разбудить этого гренадера.

– Вставай! Мы уже приехали! Конечная остановка! – Девушка безуспешно пыталась разбудить друга, толкая его в могучее плечо своими нежными руками. И тут Вика вспомнила код активизации Игоря и громко закричала ему в ухо.– Бабки малину продают!!

От этого крика у парня сон как рукой сняло. Игорь вскочил с сиденья и стал усиленно ковырять пальцем в ухе:

– Чего? Говори громче, ничего не слышно!

– Игорек, с тобой все в порядке, врач тебе не нужен? – Заботливо спросила у него девушка.

– Повар нужен! Поесть бы… – Взгляд гренадера мечтательно остановился на закрытом кафе.

Спутница без промедления взяла его за руку и, не задерживаясь на перроне, они вошли в здание автовокзала. Вика оглянулась по сторонам и быстро направилась в сторону таксофона. Игорь же, заметив свободное место в зале, решительно устремился к креслу.

Она набрала свой домашний номер, к телефону долго никто не подходил. Наконец на другом конце провода она услышала сонный женский голос:

– Вы только что убили мой сон! Внимательно слушаю вас.

– Извините, ради Бога! Мне нужен Сережа, – извинилась перед ней Вика и сразу заподозрила что-то неладное. Голос этой потревоженной женщины не принадлежал кому-либо из ее родственников. – Может я ошиблась номером? Простите меня, так неудобно получилось!

– Не морочь мне голову, может, тебе нужен Паша?!!

Голос разбуженной женщины переходил в истерический крик и неприятно резал слух. Вика забрала трубку подальше от уха и начала строить забавные гримасы, виртуальной супруге Паши.

– Так значит, это ты, милочка?! Наконец-то у тебя голос прорезался! А то все время звонишь и молчишь!– После своего гневного монолога рассерженная женщина пришла к однозначному выводу. – Сволочь ты такая!

– Я к вашему Паше абсолютно никакого отношения не имею! Я Вика, и мне нужен Сережа, это же так просто! – Терпеливо объясняла ей сестра непутевого брата..

– Подожди, подожди! Это не тот ли, который тут жил раньше? – Скандалистка быстро остыла.

И тут Вика окончательно поняла, что в ее квартире уже живут другие люди.

– Именно он мне и нужен! – Она постучала пальцем по трубке, представляя, что это голова неуравновешенной жены Паши.

– Так что же ты молчишь! Он оставил тебе письмо, приезжай за ним, все равно разбудила, чаю попьем, – окончательно проснувшись, добродушно закончила беседу женщина.

– Спасибо вам, еду,– Вика положила трубку и взглядом нашла мирно спящего Игоря.

Под ноги он себе положил спортивную сумку, а его длинные руки раскинулись, обнимая рядом сидевших с ним женщин. Голова парня безвольно откинулась назад и уперлась в затылок строгому крестьянину, который с явным неодобрением нервно подергивал плечами.

'Пусть пока бедняжка поспит',– заботливо подумала Вика и отправилась на свою бывшую квартиру.

Через десять минут девушка на такси въезжала в родной двор. Она вышла из машины и с наслаждением вдохнула неповторимый запах детства. Затем она оглянулась в воспоминаниях и направилась к своему подъезду. Девушка неторопливо поднималась на третий этаж, с трепетом припоминая то счастливое время, когда они дружно с семьей проживали в этом доме. Вот и дверь квартиры, но она уже совсем другая…. Она робко нажала на звонок. Ей тут же открыла женщина в китайском халате и полотенцем, закрученным в виде чалмы на голове.

– Заходи дорогая, не делай сквозняк,– толстушка завистливо взглянула на безупречную фигуру Вики и тяжело вздохнула.

Вика прошла на кухню, аккуратно переступая через строительный мусор, кучами, лежавший в коридоре. От прежней обстановки не осталось и следа, – все было содрано и квартира ожидала грандиозного ремонта.

– Мы ее купили буквально неделю назад,– хозяйка указала рукой на ободранные стены. – Теперь капитальный ремонт будем делать, а то все тут было так запущено.

Вике было грустно глядеть на эти стены, которые еще совсем недавно были ей милы и дороги.

– Я на минутку, только возьму письмо,– девушка как можно быстрее захотела отсюда уйти. Любое воспоминание о прошлом теперь было для нее настоящей пыткой.

-Да, письмо! – Вспомнила женщина и взяла конверт, лежавший на холодильнике. – Твой Сережа оставил. Пару дней назад пришел, бедняжка на костылях. В аварию попал он, что ли?

Хозяйка взглянула на Вику с сожалением. Девушка машинально кивнула головой и разорвала конверт.– 'Вика я живу у тетки, приезжай!'

– Спасибо вам огромное, я, пожалуй, пойду, – на глазах у Вики выступили слезы, и боль пронзила ее сердце. 'Как же ты мог Сережа? Квартиру, память о родителях продать!'

– Счастья тебе красавица, жизнь видно тебя не балует! – Провожая Вику на выход, сочувственно сказала ей в спину женщина.

– До свидания, и еще раз извините, – Она быстро спускалась по лестнице. И стены вдруг стали для нее такими чужими, и подъезд был ей уже ненавистен вместе с его жильцами.

Бедная девушка, с потупленным взором, села в ожидавшее такси и отправилась обратно на автовокзал.

Игорь так же крепко спал на сиденье, только теперь у него исчезла сумка из-под ног. Когда Вика разбудила парня, он в недоумении оглянулся по сторонам и наивно спросил:

– Ты случайно не видела моей спортивной сумки, черная такая с белыми полосами?

– Забудь про нее Игорек, спать в общественных местах, очень вредная привычка! – Вика с улыбкой показала ему рукой на рядом сидевшую женщину, которая крепко держала авоську в руках.

– Эх, тогда поесть бы…, – мечтательно произнес Игорь, окончательно стирая из своей памяти только что пропавшую вещь.

Мелочное нытье голодного друга было кощунством для девушки, которая только что лишилась квартиры. Она оглянулась по сторонам и увидела вывеску, – 'Горячие пирожки'