Он и в институт поступая, выбрал факультет, где мог получить профессию, которая давала бы возможность работать в городе. Только через много лет он понял, что городу требуются все существующие на земле профессии. Он и стажировки добивался именно в подмосковный совхоз, чтобы вблизи лучше понять пути проникновения в Москву.

Окончив институт, он попытался устроиться на главный конвейер автомобильного завода рабочим-лимитчиком, полагая, что хорошей работой и знаниями обратит на себя внимание и займет полагающуюся ему инженерную должность. Но для этого требовалась поддельная трудовая книжка, а он всегда был законопослушным и не рискнул пойти на подделку. Он всегда делал то, что положено, он и улицу переходил только на зеленый свет светофора, коренные москвичи перебегали улицу при запрещающем красном, надеясь на свой годами выработанный расчет проскочить за доли секунды перед радиатором не снижающего скорости автомобиля.

Он не исключал женитьбы на москвичке, но за несколько лет так и не познакомился с московской женщиной, которая бы ему понравилась, а ему нравились только два типа женщин: такие, как Марина или Татьяна, даже один тип, потому что они были похожи.

Эти влечения шли из детства. Лет в шесть он увидел молодую женщину, местную фельдшерицу. Она вышла из бани, и его поразила ее огромная грудь и мощные ягодицы. Она побежала к реке окунуться, и он подумал, что когда вырастет, то обязательно женится на ней. Потом он решил жениться на Татьяне, потом уже окончательно на Марине. Но не торопился жениться, потому что понимал, женитьба отдалит его переезд в Москву. Внедряться в Москву вначале лучше одному. Марина должна была терпеливо ждать, но не дождалась и вышла замуж. Его расстроило ее замужество, должна была ждать, но он успокоил себя, решив, что когда переберется в Москву, то съездит туда, где живет Марина, и заберет ее.

О ее муже-офицере он не думал, о том, что она откажется ехать с ним, тоже не думал, вернее, не хотел додумывать.

Конечно, он все эти годы искал возможности, чтобы перебраться в Москву. Но когда он больше узнал о работающих в совхозе, то поразился, почти каждый из недавно осевших в совхозе не собирался здесь надолго задерживаться. Девчонки не скрывали своих планов перебраться в Москву через замужество, ездили на московские танцплощадки, пересказывали вновь прибывшим легенду, как две подружки из их совхоза поехали на танцы в Сокольники и познакомились со студентами из института международных отношений. И теперь одна живет в Лондоне, ее студент стал послом, а у другой муж — заместитель министра, и живут они в высотке на площади Восстания.

Он в такие чудеса не верил. Побывав на московских танцплощадках, никаких студентов-международников не увидел, не встречал он на танцплощадках и молодых москвичек, вероятно, они собирались в каких-то других местах, а танцплощадки заполняла московская и подмосковная лимита.

В отличие от легковерных девушек он умел считать. Чтобы стать послом, надо пройти по ступеням: атташе, советник, посланник. Некоторые послами становились после крупных партийных или министерских постов, с которых их по каким-то причинам снимали. Все послы были старше пятидесяти лет, следовательно, с момента встречи этих девушек со студентами-международниками прошло не менее тридцати лет. Тридцать лет назад на месте совхоза был колхоз, в деревне числилось всего двадцать домов, и жили только местные, а счастливых подруг помнили по общежитию, которое построили только пять лет назад.

Девчонки мечтали, а парни перебирались в Москву, устраиваясь на самую тяжелую физическую работу, но его высшее образование закрывало ему и этот путь.

Он зашел к директору совхоза, который пожал ему руку по-особенному энергично и сильно, как бы показывая, что полон сил и энергии. Ведь если он перейдет на работу в райком партии, то станет как бы начальником директора, а начальник должен знать, что у подчиненных еще большой запас энергии.

— У меня переменились планы, — сообщил он директору. — Я решил не переходить на работу в райком, а переехать в Москву.

— А что в Москве? — спросил директор.

— Работа.

Он не стал уточнять, какая работа, а директор ждал уточнения и, не дождавшись, спросил:

— Но работа не хуже, чем предлагают в райкоме?

— Не хуже.

— Могу только пожелать удачи.

— Удача будет, куда она денется! Но у меня просьба. Проблему с квартирой обещали решить в ближайшие месяцы. Могу я пока пожить в коттедже?

— Будешь ездить на работу в Москву отсюда?

— Буду жить в Москве, но я не могу сразу перевезти мебель, да и на выходные дни хотелось бы приезжать, чтобы отдохнуть за городом.

— Поможем. На первое время…

И он понял: все будет зависеть от работы, которую он найдет в Москве. Если механиком в конторе по озеленению, его попросят забрать вещи уже на следующий день.

Он приехал к Татьяне только с самыми необходимыми вещами, поэтому Ольга, вероятно, не посчитала переезд окончательным. Но она была подчеркнуто внимательной и называла его по имени и отчеству, Татьяна явно четко изложила ей изменившееся положение каждого из них.

За ужином он и Татьяна выпили водки, Ольге мать разрешила выпить пива.

Когда они легли спать, Татьяна его остановила.

— Подожди. Она еще не уснула.

Он ждал, но, когда, по предположению Татьяны, Ольга уснула, тахта стала так скрипеть и потрескивать, что им пришлось перебираться на пол.

На полу оказалось холодно, дуло из плохо заклеенных на зиму окон, и он поторопился закончить, поняв, что напряженная Татьяна не расслабится.

На следующее утро Татьяна позвонила в институт, сказала, что поехала в ветеринарную академию на кафедру травматологии, где работала ее приятельница, которая всегда могла ее прикрыть.

Они сидели на кухне, пили кофе и обсуждали его проблемы.

— Ты где бы хотел работать? — спрашивала Татьяна.

— Там, где нужны механики.

— В Москве на данный момент необходимо пять тысяч механиков в две тысячи мест. По какому принципу ты будешь искать это место?

— А какие принципы существуют у москвичей, когда они ищут работу?

— Работа должна быть как можно ближе к дому, чтобы не тратить слишком много времени на дорогу. Лучше, если работа недалеко от метро, чтобы не делать несколько пересадок. Чтобы работа давала не только зарплату, но и левый приработок, потому что на зарплату, даже министерскую, прожить невозможно. И чтобы были перспективы для роста.

— Например?

— Если ты пришел механиком, то смог бы стать старшим механиком, а потом главным механиком всего Советского Союза.

— И все можно просчитать заранее?

— Не все, но многое.

— А если мне захочется чего-то невероятного?

— Я тебя уже немного знаю, ничего невероятного тебе не захочется. А если захочется, будем искать пути исполнения желаний.

Он решил поколебать уверенность Татьяны и сказал:

— Я бы хотел работать в министерстве сельского хозяйства.

— Но это же работа для клерков.

— Вначале для клерков, — согласился он. — Но я покажу, на что способен, и смогу, как ты говоришь, стать главным механиком Советского Союза.

— А наукой не хочешь заняться? — спросила Татьяна.

— Не хочу.

— Ладно, — согласилась она. — Министерство так министерство. Будем искать проходы в министерство.

Его всегда удивляла способность москвичей всюду находить знакомых, которые могли бы помочь и посодействовать в обход всех очередей, указов и постановлений.

Татьяна открыла большую телефонную книгу. В министерстве сельского хозяйства никто из ее знакомых и сокурсников по ветеринарии не работал. Схема обзвона была примерно одинаковая с небольшими вариациями. Кате, Любе, Тамаре, Вере задавался один и тот же вопрос:

— У тебя есть свой человек в министерстве сельского хозяйства. Надо устроить туда мужика, с которым я сплю. Потом расскажу. Может быть, за него выйду замуж.

К концу вечера нашлось несколько референтов, начальников главков и один заведующий сектором в ЦК партии, с которым Татьяна встречалась на днях рождения одной из подруг. Заведующий сектором вот уже три года был у той в любовниках. Он тоже учился в ветеринарной академии, только на три курса старше. Татьяна позвонила ему домой.