Каждый из «духов» требовал свою долю. Некоторым нужны были 300 рублей, другим 100, а один довольствовался всего 75… Получив деньги, духи оставляли хозяев на некоторое время в покое. Если же денег не давали, возмущенные духи начинали портить вещи, рвать документы. Сначала Людмила Флавиевна отдавала свои запасы, потом стала занимать и перезанимать деньги. А теперь не знает, что и делать.

И вот еще одно коварство непрошеных постояльцев. Все необычайные явления происходили тогда, когда в квартире не было посторонних. Приход гостей на время «утихомиривал» шумных духов. Вот когда и уфолог находился в квартире, «постояльцы» притихли и ничем себя не выдавали.

Правда, иногда «незваные гости» бывали в хорошем настроении. Один из них, например, даже дал рецепт, как можно вылечить собаку. Правда, кроме коньяка и валерьянового корня в рецепт входило еще очень много трудно доставаемых компонентов. Поэтому воспользоваться любезностью духа не довелось.

Как правило, «шумный дух» ограничивается не слишком крупными пакостями: бросает тарелки и чашки, двигает шкафы, поджигает одежду. Значительно реже он нападает на хозяев. Так произошло в одной из квартир, куда меня направила Майя Быкова, известная всему миру многолетними поисками снежного человека.

…На площадке седьмого этажа в доме по улице Судакова отчетливо чувствовался запах гари. Догадаться, откуда он идет, было нетрудно. Дверь квартиры № 12 покрывали лохмотья обгоревшей ваты и искусственной кожи.

Некоторые комнаты огонь проигнорировал, зато в других поработал, и выглядели они страшно. Например, в кухне полностью сгорели полки. От них остались «облизанные» огнем стены. Стекла в окнах были выдавлены. Их забили оргалитом, после чего кухня превратилась в «темную комнату». В таком же состоянии кладовка. Здесь сгорели шкаф со всей одеждой и встроенные в стену полки.

— Наши мытарства, — рассказывает хозяйка квартиры Валентина 3., — начались 18 ноября прошлого года. Неожиданно вспыхнуло висевшее в ванной белье. Потом были пожары в кухне, кладовке, коридоре, в комнатах. Видите стоящую у стены «спинку»? Это все, что осталось от дивана. В шкафу сгорело почти все постельное белье. Остатки одежды я держу в своей постели, под простыней. Почему‑то «Он» их здесь не трогает.

Обычно огонь вспыхивает ночью. Кажется, «Он» специально дожидается, когда мы заснем. Тогда берет одежду, занавески, простыни, вешает их на двери и поджигает. Бывает, что вещи вспыхивают прямо в шкафу. А недавно подушка загорелась под головой у спящего сына.

— А что еще выделывает ваш непрошеный жилец?

— Всего и не перечислишь. По ночам открывает краны в ванной. Опускает шланг душа на пол и пускает воду. Просыпаемся — пол в ванной уже залит и вода ручьями течет по коридору.

А иногда пишет записки. Вот, например, купил мой сын старый телевизор. Отремонтировал его. Вдруг мы читаем положенный на него ночью лист бумаги: «Выкиньте телевизор. В нем злой дух!» Мы подумали–подумали и отнесли его на свалку.

— Или вот стекла в окнах, — продолжает рассказ хозяин квартиры. — Обратите внимание, они забиты оргалитом. «Он» их выдавил. Я сам видел, как это происходит. Сначала в наружном стекле окна появляется маленькое отверстие и от него во все стороны бегут короткие многочисленные трещины. Потом некоторые из них постепенно удлиняются и обломки стекла медленно вываливаются в квартиру.

— А недавно, — вступает в разговор сноха Лена, — «Он» начал резать руки. Вытираю я ночью воду на полу в ванной. Вдруг чувствую, по руке течет что‑то теплое. Приподняла рукав халата и вижу на руке порез и из него течет струйка крови. Вот и Вячеславу недавно досталось. Видите, у него след на руке.

Чуть выше запястья у сына хозяйки действительно виден свежий, помазанный зеленкой порез.

— Валентина Егоровна, вы что‑нибудь пытались предпринять, когда ваш дом неожиданно превратился в «огненную квартиру»?

— Что мы только не делали!!! Сначала обратились за помощью в пожарную охрану. Приезжали сюда несколько раз пожарные. Составили акты, что причины и источники возникновения пожара ими не обнаружены. Потом перестали звонить. Ведь не будешь же их каждую неделю вызывать. С горящей одеждой мы сами справляемся. А после того, как пожар потушен, как‑то и вызывать людей уже неудобно.

Звонили супрефекту и разговаривали с ним. Все без толку. Супрефект пообещал приехать, но так и не появился. А заместитель его откровенно сказал: «Я в эти вещи не верю, поэтому и проверять их не стану».

Долгое время изучением «шумного духа» занимались, в основном, три человека. Игорь Винокуров — автор первой в России книги о полтергейсте, Валерий Фоменко — ученый военно-промышленного комплекса из Подмосковья и Григорий Хлопков — президент Ассоциации инженерной биолокации. Позднее к ним присоединился Андрей Ли, президент Фонда парапсихологии, доктор медицинских наук, получивший ученую степень за бесспорное доказательство существования ясновидения. Вместе с ним я побывал в 60 квартирах, хозяева которых жаловались на «шумного духа». Две из них буквально пылали. Самые разные вещи вспыхивали здесь практически каждый божий день.

Квартира на улице Сталеваров в Москве горела уже четвертый день подряд. Остановить пожары не смогли ни хозяева, ни вызванные из ДЭЗа электрики, ни оперативно прибывшие на место происшествия пожарные.

Несчастья семьи начались в понедельник. Утром внучка хозяина квартиры отправилась в ванную. Вдруг она почувствовала что‑то неладное. Оглянувшись, она увидела странный красный свет, вырывающийся из‑за неплотно притворенных дверей гостиной.

— Дедушка! — закричала внучка вставшему спозаранку Ивану Кондратьевичу. — В большой комнате какой‑то красный светильник горит!

Удивленный дед ворвался в гостиную. В углу пылала гардина, спускавшаяся от потолка до самого пола; от нее уже занялись пластиковые обои, и всю комнату наполнил густой удушливый дым. К счастью, в ванной случайно оказался наполненный водой таз. Пламя быстро сбили. Приехавшие пожарные установили причину пожара: «взорвался» электрический провод, протянутый по полу как раз под гардинами. Правда, их удивило то, что короткого замыкания не произошло, автоматика не сработала и электричество в квартире не отключилось.

Следующий день был еще более тяжелым. Сначала затлели обои вокруг розетки в спальне у изголовья внучки. Розетку разобрали и… ничего не обнаружили. Провода были в порядке, следов короткого замыкания не было. Прошло немного времени, и паленым потянуло с кухни. Бросились туда. Опять взорвались провода, тянувшиеся вдоль плинтусов. Огонь превратил в комок оплавленной пластмассы настенный телефон. И снова короткого замыкания не произошло. Свет в квартире продолжал гореть.

Вечером пришли представители ДЭЗа, внимательно осмотрели и проверили с помощью приборов проводку — все было в порядке. Перепуганных жильцов успокоили. Но только электрики ушли, вспыхнула розетка около холодильника.

На ночь электричество решили «вырубить». Ложились спать при свечах. Утром встали рано. И только мама с дочкой вышли из спальни, как в ней вспыхнули занавески на окнах. Этого не могло быть — ток во всей квартире был отключен, да и провод, проложенный на полу, не пострадал. И все‑таки пожар возник. Снова электрики проверили всю проводку и снова засвидетельствовали, что она в порядке.

Через 20 минут после их ухода вспыхнула розетка, находившаяся за пианино. Запах паленого первой почувствовала внучка. Пианино отодвинули. Розетка была в полной исправности, провода не обуглены, ток отключен, но обои вокруг розетки оплавились и покрылись копотью.

В четверг утром при выключенном токе вспыхнули занавески в спальне. Горящее полотно упало на кровать, и от него занялось пуховое одеяло. На этот раз пожарные не стали сваливать возникновение пламени на плохую проводку: они просто не могли объяснить, что же случилось.

Машина остановилась перед типовым 9–этажным зданием в подмосковном городе Коломне. Где находится квартира Новиковых, у которых появился незваный жилец — полтергейст, можно было не спрашивать. Угловая лоджия на 8 этаже выглядела как черная дыра на фоне белой стены дома.