На огромном пространстве границ, разделяющих десятки государств, развернется трагедия. В смертельной схватке сойдутся десятки миллионов людей. На карту будут поставлены настоящее и будущее многих народов. В этой связи подводная война приобретет особое значение. Данное обстоятельство было обусловлено первым в истории боевых действий на морских театрах активным использованием боевых пловцов и пловцов-диверсантов. Ряд крупных государств, участников войны, последовательно приступят к созданию их засекреченных спецподразделений.

В начале мирового конфликта, кроме вопросов технического их оснащения и подготовки личного состава, возникла серьезная проблема разработки тактики использования нового оружия. Командование военных флотов в ходе непрекращающихся боев на морских театрах вынуждено было методом проб и ошибок искать пути, приемы и способы применения подводных диверсионных сил. Опыта их использования не было. В процессе эволюции подводных диверсионных сил определится круг задач, которые на них возлагались. Они будут универсальны для всех государств-участников военного конфликта, и более подробно на них мы не раз остановимся в процессе изложения главы, основываясь на примерах боевых фактических действий.

В кратком изложении спецподразделения подводных диверсантов предназначались для использования как против групп, так и отдельных кораблей, портовых и гидротехнических сооружений. Их подготовка должна была обеспечить успешные действия как на рейдах ВМБ, так и в портах морских и пресноводных водоемов. В этом смысле командование военных флотов явно поддалось соблазну малой ценой достичь максимальных результатов. И этому были серьезные основания. Уничтожение крупного военного корабля группой специально подготовленных людей позволяет исключить большие потери из состава сил регулярного флота и ВВС, а также организацию дорогостоящей операции. За всем этим просматривался и другой решающий фактор современной войны на море — дефицит времени на принятие и исполнение решения. Подготовить в кратчайшие сроки эффективную диверсионную подводную операцию в ряде случаев более целесообразно, чем крупномасштабную морскую акцию, например, по уничтожению отдельных ударных кораблей и АПЛ.

Наряду с этим военно-морские командования государств серьезным образом станут разрабатывать тактику использования подводных диверсантов по объектам на удалении от водной акватории. В этом случае, используя водолазную подготовку и штатные средства, они выходят из моря или пресноводного водоема, действуя на территории противника как диверсионная группа.

В ходе Второй мировой войны будут сформированы спецподразделения боевых пловцов. В их задачу входило обеспечение противоминных работ, а также уничтожение инженерных и противодесантных заграждений в местах высадки десантов на необорудованное побережье. Данные спецподразделения станут прикрывать стоянки кораблей в национальных ВМБ от подводных диверсантов противника. Исходя из этих задач, разрабатывалась тактика. После разведки побережья осуществлялась высадка подразделений боевых пловцов недалеко от него с последующим уничтожением ими морских противодесантных средств и минных полей противника В проделанные проходы шла первая волна десанта, имеющая цель захват плацдарма для высадки основных сил.

Необходимость использования боевых пловцов в подобных операциях будет подтверждена ходом войны на морских театрах. Неучет их значения, например, приведет к огромным потерям американцев при высадке десанта (ноябрь 1943 г.) на занятый японцами о. Бетио (Тихий океан). Несмотря на тщательную подготовку операции, многосуточный обстрел и бомбардировку маленького острова, площадью всего в одну квадратную милю, потери атакующих оказались 3000 человек убитыми и ранеными. При этом собственное число защитников острова составляло 5000 человек. Одними из главных причин неудачи станет отсутствие точных данных о противодесантных заграждениях японцев и глубинах во время прилива. Эти задачи должны были решить боевые пловцы на предварительном этане операции. Однако они не были использованы, хотя первый их отряд с мая 1943 года действовал в составе ВМФ США.

Просчеты в проведении операции, как и ряда других, будут учтены американским военно-морским командованием. После этого боевые пловцы успешно применялись при высадке десантов в Нормандии (июнь 1944 г.), на острова Окинава, Иводзима, Гуам, Сайпан, Борнео и другие, обеспечив успех, и, несомненно, их действия сохранят жизни многим солдатам и офицерам. В целом боевые пловцы в ходе Второй мировой войны осуществят несколько сотен боевых операций на всех морских и некоторых пресноводных театрах военных действий.

Тактика их использования предполагала действия как небольших групп подводных диверсантов с носителями против отдельных кораблей, так и флотилий в массированном нанесении ударов по скоплениям судов на рейдах и акваториях ВМБ. После выполнения задачи предполагалось возвращение бойцов на базу или выход на берег в районе побережья, занятого собственными войсками, а также территорию противника с последующей переброской через агентурную сеть в свое расположение. В отдельных случаях рекомендовалась сдача в плен. После окончания войны многие подводные диверсанты, освобожденные из заключения, воспользовавшиеся последним способом, будут писать подробные докладные материалы о своих действиях на адрес командования национальных ВМФ.

Но все это впереди. С началом войны насущной проблемой военно-морского командования ряда государств стало создание человекоуправляемой торпеды. По замыслу она должна стать индивидуальным носителем подводных диверсантов.

В обстановке развития военного конфликта, диктовавшего свои условия, времени на разработку фундаментальных проектов не было. Поэтому практически все государства, принимавшие участие во Второй мировой войне и приступившие с ее началом или в ходе к формированию подводных диверсионных сил, базовым изделием для изготовления носителя изберут штатную морскую торпеду.

Особое положение в решении этого вопроса заняли японцы. Их специалисты также на базе отечественной торпеды разработали человекоторпеду, управляемую самоубийцей-камикадзе. Япония станет единственным государством, которое в ходе военного конфликта создаст оружие, не оставляющее надежду диверсантам остаться в живых. А общепризнанными лидерами в деле создания человекоуправляемой торпеды станут итальянцы. Однако история ее разработки и практического, первого применения началась гораздо раньше и связана с периодом Первой мировой войны, о чем кратко уже говорилось в первой главе. Событие незаурядное, поэтому остановимся на нем более подробно.

К концу 1918 года итальянцам инженер-капитану 3-го ранга Рафаэле Россети и лейтенанту медицинской службы Рафаэле Паолуччи, удалось создать специально оборудованную торпеду, управление которой осуществлял один человек. Для ее изготовления использован корпус немецкой 510-мм торпеды (длина — 8,2 м, водоизмещение — 1,5 т). Изделие могло передвигаться только в полупогруженном состоянии на скорости около 2 узлов, что обеспечивал двигатель мощностью 40 л. с, приводимый в действие сжатым воздухом. Заряд ВВ торпеды состоял из двух гильз по 170 кг и был снабжен часовым механизмом с задержкой времени до 5 часов, а также мощными магнитами для крепления боеприпасов к днищу корпуса корабля. Видимо, поэтому авторы назвали торпеду «Миньятга» (Пиявка).

Вечером 31.10.1918 года с ее помощью Р. Россети и Р. Паолуччи проникли в австрийскую военно-морскую базу Пола. К 4.30 утра они добрались до стоянки линкоров. Грубо нарушив маскировку, примерно в 5 часов 1 ноября им удалось завести один заряд под днище линкора «Вирибус Унитис», установив часовой механизм на срок срабатывания 1 час.