В девять часов утра симпатичный молодой мужчина, хорошо одетый и интеллигентный занял место на скамейке в зале ожидания рядом с Ирой. Так получилось, что в этой части зала кроме них двоих почти никого, если не считать какого-то спящего старика, и не было. И между незнакомцем и Ириной как-то сам собою завязался разговор. Выяснилось, что мужчина никуда не ехал, а просто ждал на вокзале приятеля, который почему-то так и не появился. Сам он — историк, кандидат наук, подрабатывает экскурсоводом и знает массу интереснейших подробностей о городских памятниках архитектуры. К тому же, он холостой, с большим домом и с неплохой машиной. Узнав, что поезд, на котором собирается добраться в Мурманск Ирина, отходит только завтра, он предложил ей провести маленькую бесплатную экскурсию по городу, на что она немедленно согласилась. Ведь ей очень хотелось осмотреть Петербург, а сидеть на вокзале было скучно и одиноко. К тому же, не в ее правилах было отказываться от общества симпатичных молодых мужчин.

Попав в сети Кощеева, Ира слишком поздно узнала, что познакомилась она не с кандидатом исторических наук, а с самым настоящим маньяком, основное ремесло которого — разделка трупов. Ближе к ночи ее останки уже были закопаны на личном кладбище Кощеева в Лисьем Носу.

После принесения жертвы Федя почувствовал себя снова гораздо лучше. Даже грудь в месте ранения почти перестала ныть. Но, чтобы снова стать по-настоящему готовым к следующей схватке с врагом, бодрым и полным сил, ему нужно было основательно отдохнуть и восстановиться. Поэтому следующие двое суток Кощеев посвятил сну и еде. Есть он любил, и ел Федя все подряд и в больших количествах. И спать тоже. Правда, никакие сны ему никогда не снились.

В пятницу Кощеев уже почти обрел былую форму и был готов к исполнению долга перед Повелителем. Он разыскал на кухне еще один комплект из пяти черных свечей и, сделав себе инъекцию наркотика, устроился в центре пентаграммы, пытаясь настроиться на врага. Нанести удар Кощеев решил на этот раз днем. Почему-то все думают, что Силы Тьмы не способны действовать днем. Но это не так. Другое дело, что днем они несколько слабее, но, и только. Федя решил напасть именно днем, потому что был уверен, что как раз днем противник ожидает нападения меньше всего, а, следовательно, защита его не активизирована.

Кощеев вышел в астральный слой мира, поднялся в небо над городом и, приняв образ самурая Ямамуры, приступил к разведке с воздуха. Конечно, днем, да еще и в солнечный день, Федор чувствовал себя несколько неуверенно. Его сущность, даже в астрале, нещадно жгли лучи враждебной части спектра, исходящие от светила. И все его сверхчувственное восприятие было почти нейтрализовано по этой же причине. Он ощущал себя глубоководной рыбой, которую после целой жизни, проведенной в холоде и полной темноте, вынули на свет из воды, да еще и положили на раскаленную сковороду. Но, когда он разыскал небольшое темное облачко и спрятался под него, как под зонтик, стало несколько легче, хотя Кощееву все равно было больно смотреть на залитые солнцем городские пространства.

В этот раз Кощеев обнаружил своего врага по запаху. Он помнил, как пахнет Артем и приказал своим сверхчувствам найти его запах в море той вони с примесью ароматов, которую испускал город. Наконец, Кощеев уловил нужный запах, и, всецело следуя за ним, оказался в каком-то странном, совершенно непонятном и неизвестном месте.

Это была красноватая каменная пустыня, переходящая на горизонте в темную горную цепь. Небо, в котором теперь парил Федор, имело необычный розоватый оттенок, а солнца нигде видно не было, хотя освещение казалось дневным. Все неприятные для Кощеева ощущения тоже исчезли. Это был какой-то другой слой реальности — догадался Кощеев. Внизу, около большого зеленого предмета, который, впрочем, быстро уменьшался, стояли двое мужчин и о чем-то говорили. В одном из них самурай Ямамура сразу распознал своего заклятого врага Артема. В тот момент, когда Ямамура уже почти решился атаковать, враг как раз нагнулся и, подняв с земли, ставший уже совсем маленьким, зеленый предмет, положил его в карман. Увидев метаморфозы, происшедшие с этим зеленым предметом, самурай решил, что, возможно, это какое-то грозное оружие и решил пока не приближаться, а попробовать спровоцировать противника на демонстрацию силы. Он выставил вперед невидимый защитный экран и громко сказал:

— Я снова пришел за тобой, Артем. Сегодня я получу не только тебя, но и ту зеленую вещицу, которую ты прячешь в кармане.

Стоящие внизу мужчины подняли головы и увидели, что прямо над ними, метрах в двадцати пяти от земли, в воздухе парит плотный совершенно лысый мужчина с огромными загнутыми вниз усами, одетый в красный спортивный костюм.

— А кто вы собственно такой и как сюда попали, ведь вас, кажется, никто не приглашал? — Спросил собеседник Артема летающего самурая.

— Я один из наделенных властью, и стоящий рядом с тобой — мой враг. — Ответил Ямамура пафосно, но с достоинством.

— А почему это вы обращаетесь ко мне на «ты»? Это не вежливо. — Вдруг надменным тоном произнес мужчина стоящий внизу рядом с врагом.

— О вежливости поговорим после, а сейчас уходи, и я не причиню тебе вреда, человек. Мне нужен только мой враг. — Едва сдерживая вызванную наглым обращением ярость, сказал самурай.

— Вы ничего здесь не получите. — Твердо сказал неизвестный Ямамуре-Кощееву человек.

— Ты, наглец, как смеешь так отвечать мне, посланцу Повелителя миров? — Уже давая волю ярости, возмутился Ямамура.

— Я мастер этого мира и не хочу видеть в нем посторонних. Тем более что вы так и не представились. Вдобавок, своим дурацким костюмом вы портите здесь весь пейзаж, а своими глупыми требованиями оскорбляете моих друзей.

— Я один из тех, чьи имена бояться произносить. А за свою наглость ты немедленно будешь уничтожен! — Воскликнул усатый самурай и тотчас около него в воздухе появились его верные боевые духи, которых он заново воссоздал усилием воли.

Они выглядели как двое таких же мужчин, как сам самурай, только без усов. Из-за спины каждый из них извлек по клинку, и все трое быстро закружились против часовой стрелки, снижаясь и создавая вокруг себя сильный ветер, постепенно переходящий в свистящий смерч. Увидев их, атакующих, враги что-то закричали.

Вдруг тот, который посмел дерзить и назвался мастером, резко поднял обе руки вверх и с кончиков пальцев над ним, навстречу пикирующему самураю в красном, взметнулась, на миг ослепив его, яркая бледно-голубая молния. В то же мгновение огромная наклонная стена из толстого дымчатого стекла выросла между нападавшими и их врагами, разрубив пространство бесконечной, уходящей во все стороны плоскостью. Но Ямамура не остановился. Со всей стремительностью, на какую он только был способен, врезался самурай в преграду, выставив меч впереди себя. Раздался ужасный звон бьющегося стекла, и прозрачная стена обрушилась на землю миллиардами сверкающих брызг. Трое в красном прорвались сквозь преграду и догоняли противников по воздуху.

Враги бросились наутек. Главный враг убегал огромными прыжками, словно перепуганный заяц. Второй бежал вслед за ним и что-то кричал. Но, вдруг он остановился и одним коротким взмахом руки материализовал совсем близко впереди Ямамуры и его духов батарею зенитных установок, которые сразу открыли огонь по летящим целям.

От снарядов вокруг стоял страшный вой. Но летающего самурая этим было не испугать. Силой мысли он создал и удерживал впереди себя мощный щит, от которого реактивные снаряды отскакивали, как горошины от стены. А сам он в это время уверенно нагонял противников. И когда он уже почти настиг ближайшего из них, тот внезапно впрыгнул вслед за Артемом в маленькую картину, в портал, висящий в пространстве, и исчез.

Ямамура опустился на землю, выбросил ненужный более щит и попытался просунуть в раму портала правую руку и голову. Ему почти уже удалось это, когда изнутри портала-картины, подобно взорвавшейся цистерне с бензином, полыхнуло горячее пламя и опалило самураю лицо. Налетевшая волна огня и боли была такой сильной, что подхватила Ямамуру и, закрутив в страшном смерче, швырнула куда-то очень далеко, выбросив прочь из астрала. Кощеев оказался в своей ванной, сидящим на кафельном полу в центре пентаграммы и громко орущим, схватившись при этом за лицо. Но он тут же вскочил и, открутив до отказа кран холодной воды, подставил под струю обожженное место.