Всё это он рассказал вечером, когда они все собрались в спальне Дэниара.

  Чтобы раненый гость не скучал, ежевечерние посиделки перенесли к нему в покои. Теперь, к семейству аль Ирайдес, кроме Дэниара, присоединился и Врегор, которого Энна уговорила пожить некоторое время в замке.

  Они уже не дежурили ночами у постели Владетеля Эристана. Дэниар осторожно, с посторонней помощью, стал садиться на кровати, но подолгу сидеть не мог. Рана была глубокой и, несмотря на все усилия лекаря Врегора и Коринора, заживала плохо.

  Конечно, в присутствии посторонних ни о каких нежностях между лордом Эйженом и Энной и речи быть не могло. Им обоим не нравилось, что они бывают наедине лишь вечером, в своей спальне. Недовольный милорд иногда бурчал, что в собственном доме не может лишний раз поцеловать жену, когда ему хочется, не говоря уж о потрогать.

  Центром внимания на таких посиделках становился, естественно, Церен. Он довольно сносно говорил "папа" и "мама", а также "тё Зи", "дедя Ви" и "дя Дин". К Дэниару его не подпускали, несмотря на протесты обоих.

  Однажды утром Энна проснулась от шума во дворе замка. Гул голосов, звон железа, ещё какие - то звуки. Она повернула голову: мужа рядом не было. Встав с постели, прошлёпала босыми ногами к окну и отодвинула штору. Двор был запружен всадниками в полном боевом облачении. Не менее фаланги, - подумала Энна. Они все не вместились во двор, и часть из них перекрыла дорогу за стенами замка.

  Стеной, перегораживающей доступ ко входу в замок, стояли стражники Теремиса. У тех и других обнажены мечи, позы напряжённые. У одного из всадников она увидела обвисший без ветра флаг Эристана.

  Между воинами Теремиса и Эристана стояли двое.

  Лорд Эйжен, в кожаных брюках и куртке, с непокрытой головой и мечом в руке напротив эристанца в доспехах и с обнажённым мечом. Бранден! В воине она узнала приятеля Дэниара, лорда Брандена!

  Схватив длинный плащ и сунув голые ноги в сапожки, Энна вихрем помчалась на первый этаж. Выскочив в дверь и стоя на высоком крыльце, она привлекла всеобщее внимание. Бранден, красный от гнева, с бешеными глазами наступавший на лорда Эйжена, замолчал и со злобой уставился на неё. Муж повернулся и мельком глянул на неё. Её поразило его лицо. Она никогда не видела у него таких холодных суровых глаз и каменно сжатых челюстей.

  - Энна, вернись назад, - приказал он.

  Она не слушала, проталкиваясь сквозь строй стражников к мужу и Брандену.

  Бранден гадко усмехнулся:

  - я вижу, лорд Эйжен, ваше слово тоже ничего не значит для неё!

  а затем, обращаясь к Энне, презрительно сказал:

  - ты, девчонка, вертихвостка, угомонишься ли когда-нибудь? Ты сбежала от Дэниара, сама бросила его, так зачем опять вцепилась в него? Только из-за тебя он почти постоянно живёт в Теремисе! Даже новое замужество тебя не образумило!

  Растерянная Энна, не ожидавшая этих слов, смотрела на Брандена широко раскрытыми глазами.

  Побагровевший от гнева лорд Эйжен выхватил у ближайшего стражника из-за пояса латную перчатку и с силой бросил её Брандену в лицо:

  - лорд Бранден, вы хам и невежда! Я вызываю вас на поединок, защищайтесь!

  С воплем: - не-е-ет! Эйжен! Не надо! Я не хочу! - Энна кинулась между ними. Бранден уже торопливо освобождался от доспехов, оставшись в одном поддоспешнике.

  Лорд Эйжен, не глядя на неё, приказал:

  - Онорен, уведи её! Я научу этого щенка учтиво разговаривать с женщинами!

  Бранден иронически усмехнулся.

  Энна билась в руках капитана Онорена, требуя, чтобы он отпустил её. Добродушный здоровяк легко удерживал хозяйку, а потом подхватил на руки и понёс в замок.

  Опустив её в кресло в холле замка, он остался стоять рядом. Энна плакала и кричала, что Бранден убьёт Эйжена, потому что моложе и опытнее.

  Онорен расхохотался:

  - миледи, что вы такое говорите! Наш лорд будет гонять мальчишку по всему двору, пока он не запросит пощады! Милорд победил в десятках поединков, этот парень ему не соперник, успокойтесь!

  На шум с третьего этажа спустился лекарь Врегор. Он делал перевязку Дэниару и был в неведении происшедшего. Окна покоев гостя выходили на другую сторону замка, в сад. Энна с криком бросилась к нему:

  - дедушка Врегор! Там Бранден! И с ним воины! Бранден меня обругал, и Эйжен вызвал его на поединок! Спасите Эйжена, умоляю! Я не переживу, если Бранден его убьёт!

  Врегор покачал головой, пробормотал:

  - Бранден дурак. Лорд Эйжен его не убьёт, но превратит в фарш. Боюсь, мне будет с ним много работы.

  Энна замолчала, с недоверием глядя на Врегора.

  - Посиди здесь, Эни. Это недолго, я думаю.

  Дверь распахнулась, и вошедший стражник с поклоном сказал:

  - миледи, лорд Эйжен просит вас выйти к нему.

  Заплаканная, как была, в плаще поверх ночной рубашки, с волосами, кое-как забранными в косу, Энна, страшась, выскочила на крыльцо замка.

  В пыли, у ног лорда Эйжена, на спине лежал Бранден. Острый кончик меча милорда касался горла Брандена. В точке соприкосновения выступила кровь.

  Лорд Эйжен холодно сказал:

  - Энна, лорд Бранден глубоко осознал свою вину и намерен публично принести извинения. В противном случае, он умрёт.

  Чуть сдвинув в сторону меч, он повелительно сказал поверженному противнику:

  - Ну? Мы ждём!

  Скрипнув зубами, Бранден громко произнёс:

  - леди Энна, я прошу извинить меня за мою несдержанность...

  - Хамство, а не несдержанность, - поправил лорд Эйжен.

  - прошу извинить за хамство, - послушно повторил Бранден.

  Всё также, не убирая меча от горла, лорд Эйжен спросил:

   - Энна, ты прощаешь, или мне его убить?

  - Да! Да! Прощаю! Эйжен, прошу тебя, отпусти его!

  Тот нехотя отвёл меч, и Бранден встал, не глядя, пробормотал:

  - благодарю вас, миледи.

  Лорд Эйжен повернулся и пошёл к замку, бросив через плечо:

  - следуйте за мной, лорд Бранден.

  Бранден поплёлся за хозяином. На крыльце их встретил Врегор, наблюдавший всю сцену. Он насмешливо улыбнулся эристанцу и сказал:

  - лорд Эйжен, я отведу провинившегося к Владетелю Дэниару.

  Милорд кивнул головой и повернулся к Энне, обняв, повёл в спальню. Там он усадил её на диван и крепко прижал к себе, целуя, утешая, извиняясь. Напряжение спало, и Энна разрыдалась в голос, крича, что Бранден мог его убить, что он не думает о ней и Церене.